承接前文：〈依稀的童年舊夢──溶化在幽蘭巷的小雪球（十一）〉
舅媽、半面美人的姨媽，她們都去了北方，破落的大屋分外冷清。於是寄好婆介紹南貨店的掌櫃顧先生租住，大家稱他的太太顧嫂嫂，臉孔生得不差，她的身型與香港的艷星不相上下，胸前像裝着兩個大水袋，走路時一抖一抖，奶媽也沒有這樣的巨乳，在較為保守的氛圍中，視覺顯然有些不習慣。
大廳的廂房是顧老太太的卧室，廳的側角是他們的起居處。義母（寄姆媽）特從上海來簽租約，最高興的人是雪球，又可以陪寄姆媽在樓上睡覺，沒有兩重窗的窒迫。
樓中間是顧氏夫婦的新房，板壁之間隔音欠佳，午夜聽到顧嫂嫂的呻吟，像屋頂上的貓打架後，發出的淒楚聲，小囡擔心：「是否顧嫂嫂病了？」寄姆媽悄悄說：「野貓鑽入了他們的房。我們的門窗關得緊，雌貓雄狗難進入，所以你不用怕！明天一早要到學堂，用被蓋住耳朵睡吧。」然而她用吳儂軟語輕哼漁光曲：「雲兒飄在海空，魚兒藏在水中，早晨太陽下撤魚網，迎面吹來大海風…… 」擁拍着蜷曲的小身軀，頃刻便安然甜睡了。
特有的手工業
顧老太太是常熟人，她從鄉下帶來的「御麥」（玉米）非常鮮甜；顧嫂嫂的肚愈來愈大，不久生了個紅嘟嘟的女嬰──顧小妹。她娘家是紹興人，產婦坐月要吃紅糖湯麵加芙蓉蛋，盛了一大碗給我們品嚐，甜的麵條味道特別可口。
顧嫂嫂滿月後，一方面哺育顧小妹，另外做外發加工磨錫箔，左邊腳旁一個老式腰圓型的木搖籃，放着初生的襁褓女嬰。一張簡陋的作坊枱，右側放着錫的原料，正中放着塊結實平板。三分之一的左方有一叠黃裱紙，但見她將類似教室中擦黑板的刷，沾一下盛放錫的盒面，揭一張黃裱紙放在平板上，將刷具用力向前一推，沾、壓、碾、循環數次，砑紙、碾壓，將錫均勻地貼附紙面，製成了一張可褶銀元寶的錫箔。她的手勢十分熟練。製作錫箔是紹興人特有的手工業，小囡從未見過的勞作，感到異常新奇，於是問：「可否給我試試？」她微笑着點頭說「好」，她站起來讓座。看來極簡單的工序，試起來手忙腳亂，一張亦搞不成。
好爹聽到兩人咯咯的笑聲，到廳廂房門口叫阿囡：「不要耽誤顧嫂嫂的辰光，錫箔做好後她還要交去香燭店。妳去看自己的課文吧！」剛穿廊進入，寄好婆拿了一個皮夾子，取出一張相片說：「這是你父母的訂婚照，給你保存吧。」還未看清楚相片中的容貌，已被外祖母搶走。她對寄好婆說：「妳讓小囡平靜點吧，勿要節外生枝了！」於是她三步併足二步走向廚房，往灶膛裏一丟。
寄好婆目瞪口呆站着，好爹即扶寄好婆在茶几旁坐下，沖了一杯玫瑰花茶，扯開話題：「這是做玫瑰醬時，揀了些未開放的花苞，曬乾後泡茶喝，不但口齒留香，並可安神養氣，您飲一口必定會喜歡。」寄好婆拿起茶盞放在唇邊一呡，莞爾一笑：「果然不錯，比外面茶葉舖的還要好。」義母從樓上落來：「聞到玫瑰香味就想品嚐。」三人端着茶杯，笑談虎丘山下的花農。
愛的方式 各有不同
我去廚房看外婆，是否在生氣？那相片已化成了灰燼，她從灶頭的湯罐裏搯了一勺温水在臉盆，用香皂幫小囡洗手。剛才搞過錫會有毒素，並解釋：「寄好婆的確很寵你，此宅門內誰都喜歡你，好爹手上凍瘡裂開，十隻手指像臘腸，每晚還在為你衲鞋縫衣。愛的方式各有不同，我的責任是袒護你，但願在我懷抱裏，不遭禍端平安成長，勿要糾纏父母的瓜葛，不捨得你心生疙瘩，因此而夢遊。世事合久必分，分久必合，命中之緣難強求。眼前最主要讀好書。將來胸有丘壑，疑慮迎刃而解。」的確雪球有夢遊症，通常入睡一小時左右會起床，睜得很大的雙眼，目光呆滯，無意識地走動，又欲開啟隔扇門，外婆、好爹會温柔地引領上床，自己完全不知曾發生的事。回憶起這些陳年舊事，她們的確用心地灌溉這棵幼草。
充滿溫情的歲月，連顧小妹亦錯愛春弟的阿姐，她總覺得阿姐的歌聲最動聽，阿姐像《廬山戀》中的女主角……後來顧小妹長大後嫁給蘇州有名的笛王。她在商場做營業員，惜年紀輕輕患病撒手人寰，難道在搖籃裏時，沾染到鍚的毒素潛服體內？她的雙親一早離世，她還有幾位弟弟不知安否？
且說大門右首的豆製品小作坊不見了。房屋經修繕後，搬來了一户姓勞的吳江人。勞先生在上海工作，太太勞家姆媽是居委會主任，生了四、五朵金花。勞家好婆及姻親葉家好婆都是吳江人。曾是陸氏伉儷住過的房間，葉好婆（即居委會主任的娘親）帶她的外孫小扁頭，是在上海紗廠做工女兒的孩子。
天井對面的下屋，以前李媽住的地方，做了勞家好婆的寢室。老人家善做糕點，每次蒸了糕糰，必定要留一份給雪球吃。她膝下有幾個乖孫女，她竟然移情貌不驚人的鄰家女孩。人與人的關係不可思議，不謀私利的點滴真情穿越了時空的關隘。
〈溶化在幽蘭巷的小雪球〉之十二
〈溶化在幽蘭巷的小雪球〉故事系列：
雍容大度的寄好婆──溶化在幽蘭巷的小雪球（十）
依稀的童年舊夢──溶化在幽蘭巷的小雪球（十一）
