從高斯定理看疫苗令|梁天卓

在一個社會，誰有責任接種疫苗減低傳播風險？從高斯定理角度看，只要權利責任界定清楚，誰負這個責任無關重要。

由美國的大小企業，到本地的大學，最近都強制要求員工和學生接種新冠肺炎疫苗（下稱疫苗令）。對部分人來說，疫苗能減低自身和其他人的感染和死亡風險，接種疫苗實在是利己又利人；但對有些人來說，接種疫苗與否從來都是個人選擇，疫苗令其實是在剝奪人身自由。

經濟學會如何看疫苗令？其中一個角度是可以從高斯定理看。

釐清產權邊界有助平定紛爭

60年代前，工廠生產的污染被視為危害社會的不良界外效應，政府要加以管制。在1960年的春天一個晚上，高斯在一場名家雲集的辯論聚會中提出同樣問題：「假若一間工廠，因生產而污染了鄰居，政府應否對工廠加以約束，以抽稅或其他辦法使工廠減少污染呢？」剛開始在座所有人（高斯除外）都同意政府要干預，但高斯說：「錯了！」

他引用早一年（1959年）在《法律經濟學報》發表的文章內的分析，指上世紀初美國東岸漁民駛船出海捕魚，當兩艘或以上漁船同時用同一收音頻率與岸上家人對話，聲音就會在空間亂作一團，當中問題並不是哪一個漁民是對還是錯，因為你損害了我時，我亦損害了你，所以應該問的是「頻率的產權如何界定清楚？」高斯然後問：「工廠污染鄰居，要工廠賠償給鄰居嗎？還是要鄰居賠償給工廠？工廠是否有權污染鄰居？鄰居是否有權不受污染？」最後大家都同意，權利誰屬不是最重要，重要的是有「業主」，亦即是清楚的權利界定，然後市場就可以「決定」污染的多少。