唐代曲江宴很著名，極受重視，連皇帝也親臨。曲江在陝西長安東南，水流曲折，因以為名。隋時稱芙蓉園。開元時疏浚更深更廣，南有紫雲樓、芙蓉苑，西為杏園、慈恩寺。唐時新科進士，於此舉辦盛宴，鼎盛熱鬧，稱之為曲江宴。
進士曲江會 盛極奢華榮貴
進士及第後，同年（同一年是進士者）依例設宴於曲江亭。是日皇帝親臨紫雲樓，垂簾而觀。而權貴公卿亦傾城而至，有乘時擇婿，場面壯麗奢華。同年中分別負責籌辦宴會，有主宴、主酒、主茶、主樂。主樂兩人中，一人主妓。宴後泛舟為樂，歡暢整日。曲江宴是當時進士極榮貴之盛會。
劉滄寫有詠曲江宴詩，描述得繁榮熱鬧：「及第新春選勝遊，杏園初宴曲江頭。紫毫粉筆題仙籍，柳色簫聲拂御樓。霽景露光明遠岸，晚空山翠墜芳洲。歸時不省花間醉，綺陌香車似水流。」從中可見其會之盛，春光明媚，意態悠然，流盼稱心，真人生快意！唐武宗時，牛李黨爭之李德裕為相，因非科第出身，惡忌進士，參奏停辦曲江盛會，就此可窺李之人品器量。後來失寵下野，至宣宗時才復辦。
進士及第後尚有雁塔題名盛舉。雁塔於曲江旁，早有前人文人雅士在塔壁留詩誌念。新科進士皆不禁落後，均到雁塔題名。是項隆重活動，同時極受新科進士重視，視為最榮譽之舉。白居易一舉及第，在同榜中最年輕，詠有名句「慈恩塔下題名處，十七人中最少年。」何等輕快暢意！
唐代青樓繁華 名妓時尚出色
唐代曲江宴中籌辦者中，竟有「主妓」一項，初看叫人感到怪異，再思則毫不稀奇。原來唐代娼妓盛行，除了「虯髯客」中紅拂，「崑崙奴」中紅綃等家妓外，官妓尤盛。當時文武官員、詩人墨客、新科進士，均以風流是尚，妓女出現詩酒之會，視為高雅，流行盛行。
在長安、洛陽、揚州等地，妓女眾多。唐詩中描述唐代青樓詩句不少。詩云：「夜色千燈照碧雲，高樓紅袖客紛紛。如今不似時平日，猶自笙歌微曉聞。」而娼樓之上，珠翠滿目，遠望有若仙境，其盛況可以想像。時人墨客與權貴酬酢之會，互相結納，座中有名花招展，每事半功倍。當中名妓亦負文才修養，可以唱和，正反映娼妓存在自有社會需求，亦不幸女子賴以謀生的一種職業。
進士及第 地位尊崇顯貴
唐代以科舉取士，士人通過鄉貢考試，每年十月至京，次年正月應試。唐初以明經、進士兩科受到重視。明經考經義，答時務策。進士試最初考帖經與時務策，後加考文章兩篇以考應試者文才。原來武則天愛好文學，君臨天下更愛以文章取士。朝中公卿貴要，無不以文章顯達，天下才士遂群趨於進士科，而登第者極為榮寵，於是進士科一枝獨秀。
原來每年進士科取錄人數，不過二三十人。而應考人數，少則八百，多則盈千。可見競爭激烈，能為進士者為人仰望，身份罕有，地位顯貴不在話下。
唐代科舉取士 造就唐詩傳奇輝煌
我國多朝科舉考試，試卷要糊姓名，中舉後才查閱姓名公布。但唐代考科舉，自武后廢除糊名制度，試卷不糊名，考官閱卷一看便知誰人是作者。如此一來，士人未試之前，盛行向當道官員名士投書行卷請託。時人韓愈樂於扶掖後進，多為投書之對象，多人有「韓門弟子」之稱。
行卷之風，即士人撰寫文章或創作小說（傳奇）呈交當道，藉此表現文學才華，加深考官印象，或藉以邀譽士林。唐代之傳奇出色燦爛，可見直接與科舉制度有關。
唐詩大盛，亦與科舉有關。蓋唐考帖經及解釋經義，均有一般公認答案，離題不及格；合義則不出色，難以評定文才高下。而考試呈交之文章，均附有詩句或作總結，或作評論。考官品詩則易見應考者才具。故唐代士子無不埋首詩作，而成風尚，深造有成，唐詩因而成為唐朝之代表文學。
按：唐詩代表唐代文學，素為知識分子認知。唯百年前胡適領導學界文壇，最先提出唐詩縱然成就不小，但與唐代傳奇比較，不過屬於小道而已，唐傳奇成就更大。此中是是非非，誠屬見仁見智。
