《南海十三郎》於1993年首演時，我已是座上客。此劇以江譽鏐生平事跡為題材改編而成，編劇杜國威寫得極好，贏盡口碑，兩年後重演，我又走進劇場，欣賞這齣舞台劇，飾演唐滌生的，正是潘燦良。那時候，對這位年輕的演員，已留下深刻的印象。
長溝流月去無聲，輾轉又到了2022年。自7月開始，《最後禮物》在香港演藝學院公演，此劇由莊梅岩編劇，黃子華、潘燦良主演，演出共50場，卻一票難求，幸得老朋友之助，才可觀賞到這齣舞台劇。
潘燦良演出的舞台劇，我幾乎全部看遍，也非常欣賞他的演技，但從沒想過，能有機會邀請他做專訪。坦白說，如果沒有謝君豪代為聯絡，我可不能跟他面對面聊天，感謝君豪兄。
訪問那天，我們相約在香港公園的池畔餐廳吃午飯，攝影師傑哥還早到了。此日惠風和暢，窗外景色怡人，坐在餐廳的一隅，邊吃邊談，大家都感到很愜意。
溫文爾雅的潘燦良，原來也很健談，他從中學時初踏台板講起，說到演藝工作方面的經歷、所思、所感……我們談得很投契，聊到下午6點半，暮色四合，才離開餐廳，揮手告別。
因緣際會踏台板
成長的背後，每個人都有自己的故事。小時候，潘燦良居於彩虹邨紅萼樓，是家中的老么。他在中華基督教會基協中學念書，中五會考後，因緣際會，參與了學校劇社的演出。當時，他有個同學是劇社社長，寫了一齣探險懸疑劇，有點似Indiana Jones，臨時拉他當演員，他在劇中演配角，在尋寶過程中，殺了一個人……此劇演出兩場，供全校同學欣賞。
「我正在等放榜，反正有時間，就試下囉，與大家一齊合力做好一台戲，真係幾好玩，感覺非常好。」想不到，首次踏台板，他竟然演反派。
他這次演出，只是當大配角，但仍然得到讚賞。有一次，中文科老師擦身而過，對他說：「潘燦良，原來你做戲幾好睇嗰喎！」第一次受到肯定，也許就是烙印，成了他日後在演戲方面尋求個人路向的契機。
「我無心機讀書，最愛戶外活動，行山、游水、踩單車……喜歡打籃球。」潘燦良坦言，自己的成績一直不好，會考後，曾轉到其他學校重讀中五。家中的兄姊早已出外工作，沒有經濟壓力，雖然一再重讀，父母也讓他繼續念書。那是他一生中，最徬徨、迷失的時期。
潘燦良從沒想過當演員，「我不是『讀書人』，自問沒有升學的機會。那時，聽聞香港演藝學院最着重talent（天份），縱使成績不太理想，也有被取錄的機會。對我來說，好像是唯一的出路。」他鍥而不捨，報考了四年，才成功入學。
在這幾年間，他做了好幾份工作，任職工業繪圖員、牛奶公司雜工、批發公司送貨工人……其後，轉到香港城市當代舞蹈團（CCDC）當辦公室助理，接觸舞台製作、表演藝術，他開始找到自己的方向，「大半年後，團內的Assistant Stage Manager一職有空缺，我主動求調，擔任ASM，負責燈光、音響、道具……等後台工作」。
CCDC設有CCT（City Contemporary Theatre），他要做劇場的技術人員，常碰到不同的藝術工作者。「杜Sir當時還在可立中學教書，我見過他帶學生來演戲。後來CCDC又增設小型畫廊，我也要幫手做展覽。」有機會接觸到不同的藝術範疇，既充實，又有滿足感，他愈做愈投入。
「我終於找到了出路，舞台就是我的『歸宿』！」他笑着說。1987年，獲香港演藝學院取錄後，因為捨不得這份工作，他還猶豫了一陣子，反覆思量後，才決定入讀。
學院求藝勤展翅
潘燦良自言，進入戲劇學院的表演系，最大的得着，是來自鍾景輝（King Sir）的教誨。King Sir曾總結了一套『4D』演員守則：Discipline（紀律）、Drive（動力）、Dedication（奉獻）、Diligence（竭盡心力）。
「除了『4D』，King Sir還會親自指導學生，細說演藝行業的概念、形式……讓我們真正地了解到，投身演藝界，應該用什麼態度去面對自己的工作，還經常提醒我們要保持『那團火』（對舞台的激情），可謂一生受用。」他指出技巧不難掌握，可以慢慢練習，最重要的是態度。
由於得來不易，所以倍感珍惜，「在學院那幾年，我好用心、好勤力，盡量想多吸收、多學點知識，看英文劇本，遇到不懂的字，就查字典……我好enjoy學習的過程，決心要好好讀書。」如果有興趣，學習的動力就會引發出來。潘燦良就是個好例子！
回想當年的經歷，「我好努力學習，也盡力爭取演出的機會，藉以累積經驗。在學院中，我多做主角，也成為同學間『搶手』的合作伙伴。」自信心就是這樣煉成的。
工作時，他儲了點錢，第一年的學費，可以自給自足，但餘下的幾年，經濟上的支持，就來自母親。畢業那年，他以優異的成績，獲取了兩個獎學金，於是將大部分的錢歸還給媽媽，答謝她的支持……
潘燦良的畢業演出，是古希臘歐里庇得斯著名悲劇《神火》（Dionysus），由Colin George（章賀麟）導演。他們在香港公演六場後，便直飛北京，與中央戲劇學院作兩場學術交流演出，接着南下上海，訪問上海戲劇學院，在上海人藝演出廳公演兩場，亦獲得好評，有評論者指出「他們的演出充滿熱情和生命活力，表演技巧基本功十分扎實，導演別具一格，給人留下美好而深刻的印象。」
磨煉演技圖突破
1991年畢業後，潘燦良即投考香港話劇團（簡稱話劇團），「我很幸運，獲得取錄。同年入團的，還有同學蘇玉華，另外有雷思蘭、劉紅荳、吳業光。」他加入話劇團時，藝術總監為楊世彭博士，第一次踏上舞台，是在《欽差大臣》中擔當「跑龍套」小角色，與古明華扮演村民，做兩兄弟。
那時的話劇團，有30多個全職演員，「演員包括老中青、生旦淨末丑。羅冠蘭已獨當一面，謝君豪、高翰文、楊英偉等小生，亦炙手可熱……」。
在開首兩三年，他只能演閒角，做「茄喱啡」，或當候補演員，「我有點投閒置散的感覺，陷入低潮期……」直到1994年，他被一位美國導演選中，在《黑鹿開口了》中飾演Crazy Horse。這齣舞台劇，內容跟《與狼共舞》相近，潘燦良演一個反抗白人的印第安英雄人物，演技大受讚賞，而且獲得了香港舞台劇獎的最佳男配角獎。
自此，他開始得到楊博士的重視，也得到較多的演出機會。1995年，他在《南海十三郎》（重演）中演唐滌生。「此劇首演時，李偉英演唐滌生，演得非常好，我也參照了他的演繹方式。」1997年，《南海十三郎》改編成電影，潘燦良亦因唐滌生一角，獲得第34屆台灣金馬獎及第17屆香港電影金像獎最佳男配角提名。
眾所周知，楊博士熱愛導演翻譯劇。1996年，他計畫將Cat on a Hot Tin Roof（《熱鐵皮屋頂上的貓》）搬上香港的舞台，此乃Tennessee Williams（田納西‧威廉斯）的名劇，曾獲普立茲獎。由於當時謝君豪請假結婚，潘燦良因而獲得機會，在劇中擔任主角。此劇分AB Cast，前者為羅冠蘭和高翰文；而後者則為潘碧雲和潘燦良，在台上輪流演出。「我覺得無咁灰心，開始建立自信。」
在話劇團，他曾參演的劇目眾多，印象比較深刻的角色亦不少，其中包括《德齡與慈禧》（重演及再度公演粵語版）的光緒皇帝；在《凡尼亞舅舅》的鄉村醫生阿斯特羅夫（Astrov）……
「我主動向楊博士自薦，在大型製作《德齡與慈禧》中爭取演出機會；而在契訶夫的《凡尼亞舅舅》中，來自俄國的導演令我學會了好多，在演技上亦得到提升。」至於最大的挑戰，則來自一齣意大利瘋狂喜劇《戇病夫妙計試真情》，導演為何偉龍。
「坦白說，演喜劇不是我的強項，演這個戲，主要是為了磨練演技……」更大的突破，是在2004年的《家庭作孽》，角色的要求更大。對手是擔綱演出的黃秋生，也有一定的壓力。
「排練的過程好艱苦，已排了三個星期，毛Sir（毛俊輝）仍未感到滿意。他引導我嘗試用另一種方式，好似戴一個Mask（面具）般演出，從外入手，設計這個人物的形象。秋生也建議我將聲音吊高講對白，突然之間，我開竅了！」他戴上「假哨牙」演出，由外而內，找到一個新的節奏，以特別的聲線、動作演繹……構成一種獨特的喜劇感。
結果，潘燦良演活了劇中人何必達，那位大陸保安公司負責人，連觀眾也幾乎認不出他，以為話劇團來了一位新演員。結果，他憑《家庭作孽》取得第14屆香港舞台劇獎最佳男配角（喜劇/鬧劇）獎。
「也許，一直以來，我的外形比較正氣，局限了自己的發展。這次演出，是一個大突破，表演的幅度拉闊了，對我日後的演藝生涯，帶來正面的影響。」他認真地說。
重回凡間作凡人
潘燦良引述毛Sir說過的一句話，「演員是一種好孤獨的工作。成為一個演員，要花20年。」經歷多年的磨煉，他開始體會到箇中的真意。
他認為不斷自我發掘的同時，也要不斷向自己提問題。
「為什麼要當演員？為什麼社會需要演員？我以前曾問過，也有過model answer。」演戲多年，他開始有感而發，那是歷練引發出來的個人想法，「演一個戲，無論什麼題材，演什麼角色，其實是為社會某些人發聲，表達一些思想、信念。」
2006年，他獲亞洲文化協會（Asia Cultural Council）的利希慎獎學金，到紐約American Repertory Theatre進修半年。這是個難得的機會，可以學習、觀摩，沉澱自己，然後重新出發。
2009年，他首次創作了《重回凡間的凡人》，「劇本不太成熟，寫的是我媽媽的故事，加上我個人的感受。」此劇於2011年獲邀參與香港藝術節演出，他親自執導，由蘇玉華及張錦程主演。
說到這裏，潘燦良分享了一個小故事。話說有一天，他演完戲後，一個女觀眾在後台的出口，拿着劇本，請他簽名，還說：「謝謝，這個戲打開我的心結。」接着便離開了。望着她遠去身影，他感到有點詫異。
「什麼心結？」事後回想，他也想追問，可惜已沒有機會。
「也許，這齣戲令她領略到一些道理，可讓她放低心結，找到出路。」潘燦良體會到戲劇工作的社會責任，戲劇不單只是娛樂，透過演戲，帶出訊息，可能會令人們的生活過得好一點！
演戲這麼多年，「在台上的演出，任何一個角色，都會帶出影響，哪怕只影響到一個人，也很重要。」他真切地道出藝術的感染力！
「我是慢熱的人，性格也不太冒險。到了2012年，在這個環境，演了21年的舞台劇，我覺得夠了！」蘇玉華也支持他的決定。
當他知道話劇團的藝術總監陳敢權，以及行政總監陳健彬兩位先生已提名他角逐香港藝術發展獎後，他坦然告知二人自己的決定。「我感到有點尷尬，也覺得辜負了他們，他們真的欣賞我，不會因為我去意已決，而放棄給我提名。」對於兩位前輩，他心存感激。
「我在1991年8月1日開始上班，至2012年4月30日約滿為止。」他與蘇玉華合演《心洞》之後，便正式離開話劇團。
同年6月，他獲頒「2011香港藝術發展獎」年度最佳藝術家獎（戲劇）；而《心洞》也為他帶來了第22屆香港舞台劇獎最佳男主角（悲劇/正劇）的獎項。
潘燦良留守話劇團，長達21年之久，「劇團王子」，可不是浪得虛名！
凝聚人心顯力量
潘燦良決定不再續約後，「當時香港電視網絡（港視）剛成立，總導演聯絡我，邀請我與張可頤合作，演電視劇《來生不做香港人》，可能他們想找一些新臉孔吧！」他考慮後，覺得不妨一試。由於電視劇於2012年底才開拍，他在7月，還參與《我和秋天有個約會》的演出，再飾演沈家豪。
港視想他簽長約，他也婉拒了。「正因為不想簽約，才離開劇團，我情願拍『部頭』戲。」接拍之前，他要先看劇本。「我對戲劇有一種藝術上的追求，演電視劇、電影也一樣。」
離團往外闖，潘燦良參與港視劇《來生不做香港人》，憑花心男「Hill少」一角，成功走紅，令更多觀眾認識他。在電影方面，他亦累積了不少經驗，早年於《人間有情》（1995）演阿貴、《南海十三郎》（1997）演唐滌生，又於《愛情觀自在》（2001）飾呀修。其後於《逆流大叔》（2018）演黃淑儀，亦入圍角逐第38屆香港電影金像獎最佳男配角獎項。
「身為演員，我已ready。相對來說，我比較熟識舞台，拍電視劇或電影，我不像其他資深演員般熟識機位、鏡頭的調度……對於這些技術性的東西，我還處於學習階段。」無論面對哪一種媒界的演出，潘燦良都全力以赴，認真演好自己的角色。2014年，他又憑《教授》奪得香港舞台劇獎最佳男主角（悲劇/正劇）。
2017年，移居英國多年的演藝校友張志偉回港，大家相聚時，談及一個想法，期望透過研討會、工作坊，跟戲劇界志同道合的朋友，整理多年來的工作經驗，彼此交流分享。
所謂坐言起行，他們成立了一個為期三年的戲劇實踐計劃”Project Roundabout”，不設藝術總監行政總監架構，召集人為潘燦良、蘇玉華、張志偉。計劃以演員為本，匯聚有共同願景的人才，每年透過演出、研討及工作坊，期望重新思考、梳理演技和打破演員的慣性與局限。
「我們的信念是由個人演技提升開始，再達至演員間能互相完善對方，最終回到自己崗位後再延續此精神。」從2017到2019年，Project Roundabout演出了《謊言》（The Truth）、《她媽的葬禮》和《親親麗南》（The Beauty Queen of Leenane）。
「我們的投資，不單只是金錢，還有involvement、精神、態度……以聘請方式，招攬台前幕後的工作人員，提供最好的排戲條件，讓不同崗位的人，可以全程投入，集中精神做好一台戲，還可以用不同的形式作出專業交流。我們不是營運，而是提供一個平台，讓大家有機會沉澱。」無論是演出的水準、觀眾的反響，以至票房……事後的檢討，證明了這個計劃的成功，三年計劃達標後，他們便停下來。
2020年，疫症蔓延，演藝工作者面對前所未有的艱難局面。2020年4月，正值香港第二波疫情，Project Roundabout以一封信為劇場燃點起一盞燈，提出「不日上演」計劃，最初是為了解決同業燃眉之急，他們拿出過往「三年計劃」成果的部分酬金，製作4齣讀劇演出，後來因為更多有心人的出現，最終順利演出12齣讀劇，共有179名業內人士參與其中。
「『不日上演』的策劃意念非常清晰明確，以簡約的讀劇方式，製作多齣跨年代的原創劇，參與者包括所有的劇界人士，不分世代。」潘燦良指出，劇目有杜國威《人間有情》、莊梅岩《教授》、龍文康《過户陰陽眼》、陳志樺《蛋散與豬扒》等。透過這個計劃，很多已遭埋沒的佳作，重新被發掘出來，讓年青的一代，都有所得着和啟發。
他認為「不日上演」比之前的三年計劃更重要，「它不單紓緩了劇界的困境，而且見證了團結的力量，最重要的是團結人心！」
隨緣而行重嘗試
談到未來計劃，潘燦良聳聳肩笑着說：「我從來沒有具體的工作計劃，比較隨緣，碰到什麼便做什麼，遇到合適的角色、可以合作的人、有趣的演出……我也會樂於嘗試。」
他說：「對於舞台劇、電影、電視劇，我一視同仁。」三者之中，他最熟識的，首推舞台劇，「然而，拍攝影視作品，於我來說，也蠻有新鮮感，覺得好刺激，亦有很多可以學習的地方。」
停頓了一會，他繼續說下去，「在電影、電視方面，導演有話事權，演員受到的限制比較大，但也不能抹煞那方面的享受。當然，在舞台上，我可以得到全面的發揮，例如在《最後禮物》中，我跟子華第一次合作，感覺非常好，那是不可取代的。」
3月下旬播出的電視劇集《反起跑線聯盟》，以現今社會父母對子女的教育理念為主題，成功吸納大批家長觀眾，收視報捷。潘燦良在劇中，飾演其中一位「怪獸家長」，盡見其喜劇細胞。而在電影《致命24小時》中，他飾演變態殺手，一反正氣形象，演技亦毋庸置疑。
「舞台是神聖的，可是，影視作品卻可以流傳下去。」今時今日，潘燦良遊走於不同的界別，他強調，「身為演員，能夠演好自己的角色，好好地完成每一個作品，而它亦有留下來的價值，我就會感到完滿。」
岑偉宗曾說過，「舞台是我的家；電影是旅行的地方。」
「對於我的家，我感到很熟悉、很舒適，也好安全；我好enjoy去旅行，而且不會homesick！」潘燦良卻如是說。
由畢業到現在，潘燦良演繹過無數角色，他的生命彷彿已跟戲劇融為一體。「在我的人生中，絕對有戲劇。我不敢想像沒有了戲劇，會怎麼辦？生命有了戲劇，多了一份樂趣，令我的生活更為愉快。」
早在1995年，潘燦良與蘇玉華合作拍攝電影《人間有情》，開始走在一起。兩人選擇在2020年註冊結婚，主要是因為疫情導致工作量暫時減少，可以騰出時間，面對他們不喜歡處理的繁文縟節。「我們在平時，已常常被『關注』，其實，我們喜歡過的是平常的生活。不過，隨着年紀大了，也要作出實際的考慮……」夫婦倆最喜歡旅行，已策劃明年外遊的大計。
9月底，他剛演完50場的《最後禮物》，接着，他與編劇莊梅岩繼續合作，在《短暫的婚姻》中當導演，這齣戲將於12月底，在香港演藝學院歌劇院公演。
「如果深愛，再長的婚姻也是短暫的。」莊梅岩寫這齣戲，談愛情、婚姻、關係，說失去、寂寞、背叛……還探討人生與家庭的問題，為觀眾帶來更多的思考空間。
在2019年首演時，潘燦良演Galen。這一趟，他改變了崗位，且拭目以待！
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