《國際數學與科學趨勢研究2019》（Trends in International Mathematics and Science Study, 簡稱TIMSS）報告日前出爐，本港小學生四年級及中學二年級學生數學及科學方面的表現，與其他參加測試的60個國家地區相比，在數學成績方面，小四排名第二位、中二排名第五位，表現十分優異，與新加坡、中華台北、韓國、日本名列國際排名首五位。在科學成績方面，表現略為遜色，小四排名第十五位，新加坡、韓國、俄羅斯包辦國際排名前三名；中二排名第十七位，新加坡、中華台北及日本囊括國際排名前三名。
香港IEA中心主席及研究項目負責人梁貫成教授說：「自從 TIMSS 在 1995 年進行測試以來，香港是第七次參與這項研究。參與 TIMSS，讓我們得到寶貴和可靠的趨勢數據，作出基於實證的決策，以改善數學和科學的學與教，並檢視香港學生在國際上的成就趨勢。TIMSS 不單研究不同國家／地區數學和科學成績的現況，亦闡述學生多年來在成績上的改變。」
香港數學教育可考慮增加學科趣味性
史丹福大學經濟學系博士生及法學博士生、國際數學奧林匹克（IMO）香港代表隊教練盧安迪針對此次趨勢研究報告接受本社訪問時表示，香港學校目前教數學的方式略嫌刻板，會令學生感到枯燥，他建議，「可以考慮一些提高學科趣味性的方法，例如：講授數學史，無論是阿基米德發現浮體原理，還是三國時代曹沖稱象的故事，都可以講一講，藉此加深學生印象。」
至於報告提到，2019小四學生科學的成績「顯著低於2015年、2007年和2003年」，盧安迪表示他不能肯定這是否顯示退步，因為縱觀歷年來的成績，「大趨勢都是向上的」。不過，他指出，香港小學的科學教育是包含在「常識」內的，即不僅要學習「科學」，還要學習其他日常生活的知識。
數學最大意義在訓練抽象思維
自大學就修讀數學，其後擔任數學教職直至退休的聖若瑟書院前校長程景坡則認為，香港的學生在數學學習方面，大多只會機械式的做題目，題型演算固然重要，但是更應該鼓勵學生進一步思考題目背後的思維邏輯，「數學最大的幫助，不是呈現出來的阿拉伯數字，而是題目背後的抽象思維，這個才是數學對人生最大的幫助。」
而這其實也是為何TIMSS測試結果顯示，無論數學、科學成績本港小四學生都高過中二生的原因之一，他認爲，小學時無論在學校或去補習社，為了分數，老師、家長都會不斷督促學生演算數學習題，但隨着數學題目愈發艱深，到了中二如果思維邏輯沒有跟着成長，數學成績自然就會愈來愈差。
另一方面，小學時為了申請學校，家長都會鼓勵學生多多參與此類型比賽，程景坡便曾遇到尖子學生的家長跟他說，之後會減少孩子參加這類比賽或測試，將精力集中專注DSC考試，他覺得非常可惜，但也理解明白家長的想法。
測試成績可視為參考而非全部
盧安迪又指出，TIMSS的「測試」跟「比賽」有一點顯著不同，就是接受「測試」的學生各種水平都有，不是選拔出來的「尖子」。香港學生參加國際比賽，成績一般不會靠前；TIMSS測試成績則比較平均，香港學生整體成績會稍高。原因是不同國家有不同的學習梯度，一些國家可以選拔在某些學科最頂尖的學生參加比賽，香港在這方面無疑比較平均，加上東方文化大都比較着重讀書，即使在移民社會的美國，不同族群對讀書的觀念都有分別，也與亞洲人家庭比較着重教育有關。
關於此點，程景坡也有類似看法，因此他反而鼓勵學生甚至家長不妨認真思考，到底是真心喜歡數學還是只為了考試成績，就他個人而言，真心喜歡鑽研數學的他，反而不會太在意這些比賽或測試成績，自己研究開心比較重要。
盧安迪及程景坡都指出，除了測試成績外，小四學生對學習數學的喜愛程度和自信心都會比初中高。
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