如果這世界上沒有美國,中國是否全世界最偉大的國家呢?如果這世界沒有林鄭月娥,香港在一國兩制底下是否可以永續不朽呢?如果香港沒有劏房,是否特區的房屋問題便一掃而空呢?讀者也好市民也好,都是懶惰的,分析問題太深入是很勞累的,施政者很樂意偷換概念,將非者之非變作成自身的是。
根據政府委任的劏房租務管制研究工作小組3月底提交的報告,全香港有接近23萬人居於劏房,而位於樓齡15年以上私人樓宇的房間共10萬943間。劏房戶的每月入息中位數為1.5萬元(超過2萬元的佔37.6%),劏房租金的中位數大約是5000元。換句話說,以中位數計,劏房戶大概花了三分之一的收入在租金上,這和一般「上車戶」的供樓支出佔收入比例相若。
劏房當然是香港這個先進城市的黑暗面。中聯辦駱主任落區視察劏房,近年非常緊貼中央的林鄭,跟隨在《施政報告》上作出回應。但劏房的存在,除了是公屋供應不足,排隊上樓曠日彌久外,亦有一些住戶是因為在市區工作,工時漫長,不想長途跋涉往返北區的住所。劏房的存在解決了部分人的需要。
解決土地問題 不是只消滅劏房
不要弄錯,我是一個social liberal。作為一個富裕城市的管理人,特區政府有責任去為每一個香港人提供一個有體面的最低生活保障。香港首家針對劏房的社企「要有光」2010年創立時,我也曾替項目站台。「要有光」初心是要令每一個家庭都住在能看到陽光的居所裏。
創始人余偉業由一個單位做起,今天已經管理了140單位。但開風氣不為師,這模式將一些空置或殘舊的單位重新裝修、引入負責任的包租人、再轉租給有需要家庭,令主持生計者重拾信心經濟自立,近年已經被很多民間和官辦團體複製。我當日看到這些單身母親搬入「光房」後,臉上流露的喜悅,今天記憶猶新。
香港房屋問題錯綜複雜,持份者眾。過往政府背後有很多包袱,包括反對派和地產商。今天中央說了算,好像給了特首很多空間,但土地問題絕對不是消滅劏房那麼簡單。劏房消失可以是形象工程,如何保持政府庫房收入無缺、社會福利持續、低稅、樓價穩定、而又居者有其屋,卻一點也不容易。
原刊於《明報》,本社獲作者授權轉載。