有朋友分享了一段短片，短片中有兩個小孩，在一個約兩平方米，圓形的小水池內玩，池水是泥漿黃色的，我家孩子稱之為朱古力水，水池邊都是泥巴，水池一邊有一塊長條形的木板，木板靠在一間小木屋，斜放在水池旁，像是用作滑梯之用。兩個小孩在水池裏又跳又跑，有時會爬上木板上滑下來，他們會玩到全身都是泥漿，但卻玩得很開心自在。這就是粘巴達假日學校的童年廣場，這樣我回憶起我在2015年時，到台灣浪遊時也到過此地，並且露宿一宵的體驗。
童年廣場是一個特別的地方，也可以說是最自然的遊樂場，這裏讓孩子以最簡單的自然物，去創造自己的遊戲，例如段一所提到的兩個孩子，水、泥巴、木板三樣簡單又自然的東西，便構成好玩一個體驗遊戲了。
冒險學習 粘巴達老師
記得多年前看過一本叫《森林幼稚園》的書，內容講述一個叫粘巴達的老師，帶領孩子在自然裏冒險學習的故事，印象非象深刻。在全人中學當義工的日子，知道其中一位老師是巴粘達的侄兒，又是副校長的好朋友，於是便介紹我到童年廣場參觀，認識這位景仰已久的粘巴達老師。
記得書中的粘巴達是一位男老師，在幼兒教育的領域，男老師是很少有的，他很喜歡帶孩子去小溪去學習和遊戲，他認為小溪是最好的老師，這點與自校以自然為師為核心理念的想法不謀而合，所以一直想拜會這所與別不同的幼稚園。
後來得知，森林幼稚園已由另一個人接手管理，並且改名，教育理念仍然一致，而粘巴達老師則轉而開辦粘巴達假日學校。早期的假日學校是流動的，一如創辦自校前的自然協會一樣，以大地為教室，以郊野為學習場所。但在2011開始，在新竹竹北一處農地定下來，建造了一座名為「兒童廣場」的兒童樂園。
那時，朋友開吉甫車找，他也是第一次前往，而入口是那麼平凡而不容易發現，所以我們開車路過而不知，最後還要打電話問清地點才找到。入口只是一片泥地，沒有很大的招牌，似乎也不希望路人隨意進入。到達時粘巴達老師帶着7、8歲的孩子在等待我們。書中的粘巴達是一位年青老師，但真人卻已是為人父親的中年人。也對，看《森林幼稚園》，也是十多年前的事了，我也是兩個孩子的父親呢！其實粘巴達是他的外號，一如自校的自然名稱。
文化保育 台語對話
他和孩子對話，大多是用台語溝通的，他表示堅持要以母語和孩子對話，這是一種文化保育。這觀點曾在高雄美濃客家村的年青人交流時，有相類似的想法；在花蓮，也曾聽過阿美族長老，也表示過母語是民族文化的根源，要好好保護。早期在台灣，國民黨以高壓統治人民，不許學生在學校講台語或客家話。到今天，國語成了主流語言，自小便懂母語的人愈來愈小，所以當時美濃的年青人，很羨慕香港人仍然能在母語的環境中長大，很自然地用廣東話溝通對談。不過，香港教育界也面臨普通話的挑戰，儘管普教中對中文學習的效果不大，甚至影響思維的鍛鍊，但香港政府似乎是不願接受這一事實，繼續推行普教中的政策。當知道粘巴達對母語的執着，由衷地欣賞和尊敬他，那份對文化根源保育的執着。
回歸自然 戶外課室
踏入童年廣場，沒有宏大的建築物，只見有一個木及竹搭建的棚，也不是那種很堅固和華麗的感覺，反而有一份粗糙簡樸的自然美，整個廣場幾乎找不到任何一片石屎地，全是泥地，就連用作教室的木棚，也是泥地，徹底地回歸自然，任孩子在泥地上玩。入口的右邊有一間較大的木棚，似乎就是教室，裏面有黑板，相信是上課用的，但又像是很常用的樣子，相信孩子大部時間都是在戶外玩。木棚旁邊有一棵大樹，樹下垂掛兩堂木繩梯，可讓人隨意攀爬，我當然立即試玩。
廣場另一特色，是有很多椅在大樹或大木樁建設的高腳樹屋，有兩層的，也有三層高的，感覺是很簡單，沒有太多的修飾，不像華德福學校的小木屋，蓋得美觀又堅固。粘巴達老師曾希望建成更堅固耐用的，但後來發現這麼簡陋，反而更具教育意義，他們會和孩子一起搭建這些小木屋，對每一批新的小朋友來說，每次搭樹屋也是一種新的體驗和經歷，若蓋得太好看或太堅固耐用，反而會不捨得拆掉，那便難以有新的開始。或許因為這種價值感，廣場內的建築都是簡樸而實用，感覺是可以因需要而更改。
廣場內很多簡單好玩的東西，是粘巴達圖打造的田野童年幻想王國，除了高腳木屋之外，還有茅草屋、環保廁所、大沙池、生火區、茅草迷宮、苦楝樹盪鞦韆、泰雅盪鞦韆、木工教室、大土丘、廚房竹屋等，粘巴達理想是恢復台灣70年代，孩子在山野農田之間，自由自在地玩的環境。童年廣場可以玩的事情很多，這裏可以讓孩子跟土玩（家家酒、泥巴大戰）、跟火玩（野炊、烤蛋）、跟水玩（潑水大戰、踩水）、跟風玩（紙飛機、風箏、旋轉蛇、飛蝶）、跟植物玩（做竹槍、爬樹、樹葉偶）、學習民俗技藝（打陀螺、放風箏、布袋戲、扯鈴、踩高蹺）、烹飪煮食（烤披薩、煎蛋、白煮蛋）、去冒險探索（在溪海玩田野探險）等，真是多姿多彩。
親身體驗 樂在其中
後來，我們一起吃晚餐，我表示我有帶齊露營用品及營幕，希望在童年廣場露宿一個晚上。粘巴達最後答應我的要求，讓我一個人待在童年廣場。晚上，我在其中一間高屋上搭起內帳，在沒有燈光的晚上，在童年廣場內是真的很黑，我到處探索晚上的童年廣場，後來在一間木棚內，找到用鐵罐做的營燈，點上蠟燭，煲了一壼熱茶，在廣場內享受那片寧靜，在想像香港孩子，也能有這片空間多好！一個具備自由、簡樸、創意、原始的玩樂空間。
