一場生日派對，竟然會引起民憤，更觸發了一場政治風波，而且餘波未了。人大代表洪為民的生日聚會，只是私人性質，卻有10多名高官、20名議員出席，由於有兩名疑似染疫嘉賓，多名參加者及其家人都要送到竹篙灣隔離檢疫。
引起民憤，不難理解，因為行政長官上周三宣布會採取「快、狠、準的措施」，從上周五起再次收緊社交距離措施，包括食肆晚上6時起禁堂食，15類表列處所須關閉，並取消多項大型活動。農曆新年長假在即，食肆等多個行業翹首以盼，希望有一番好景，政府的宣布卻猶如晴天霹靂，令業界大失預算。有原本參加「漁農美食嘉年華」的商戶，在網上發起共購計劃，希望以訂購方式分發已準備的產品。
業界正在以各種方法救亡，突然失去一個消費熱潮，他們陷於水深火熱的窘迫情况可想而知。但偏偏就在這個時候，一群政壇新貴、高官、上層人士卻酒酣耳熱，流傳出街的「攬女（嘉賓）唱K」照片，就更如火上加油。「只許權貴飲宴，不許民間堂食」等批評不絕於耳，民間怨氣藉「生日派對事件」洶湧而至，一發不可收拾。
「洪門宴」重挫政府和議會形象
生日派對是在1月3日晚，行政長官宣布收緊防疫措施是在1月5日，派對並沒有跟政府的措施對着幹。然而，Omicron在本地不斷擴散，社區爆發已迫在眉睫，政府在5日才宣布收緊防疫措施，已有批評指是後知後覺，政治圈中人又豈能掉以輕心，偏偏生日派對就出現了疑似染疫的出席者，結果釀成大錯！
政治觸覺如此之低，事件曝光之後犯眾怒，對政府和議會的形象都是沉重一擊，尤其本屆立法會是「完善選舉制度」後的第一屆，中央寄予厚望，港澳辦主任夏寶龍特別接見一批候任議員，希望他們有所作為；現在卻「出閘脫腳」，立法會首次大會就有議員要「留家工作」而致人腳不齊。開局不利，新貴議員相信要想辦法挽回形象。
出席生日派對的議員，絕大多數都是選委會界別，有說他們是為了謝票才出席──洪為民是全國人大代表、選委會當然成員，但選委會有1448人（至2021年底），難道每個選委搞壽宴都要出席？議員要謝票，但高官呢？高官出席私人的生日派對，又是為了什麼？香港有36名全國人大代表、數以百計全國政協委員，地區政協數目更以千計，高官能夠出席多少場生日派對？
不知從什麼時候開始，本地政治圈逐漸瀰漫着一片飲宴風、酬酢風，近期接連出事的就有去年3月保安局、入境處、海關高層出席私人飯局，違反了限聚令，又爆出飯局中有恒大高層疑牽涉企圖強姦案。到去年12月，又有報道指入境處高層私下收受恒大的中秋果籃。發生這些事，不管當事人如何解釋、政府如何「嚴肅處理」，但民眾看在眼裏，總會留下一種負面印象，覺得政府內正萌生一股不正之風。
權力圈的飲宴飯局，往往超過了傳統的交誼和公關目的，是權勢人物互相串連、打好關係為未來布局做好準備的安排。關於飯局，內地民間總結出各種段子，非常精警（註1）：
- 飯局不是萬能，但沒有飯局是萬萬不能；
- 飯局的三大悲劇──想請的人沒來，來的人和你無關，結帳時只剩下你一個清醒的（「洪門宴」可以補兩句：派對原來有兩處地方，一處在灣仔，一處在竹篙灣）；
- 一周一個飯局是正常人，一天一個飯局是大紅人，一天3個飯局是交際花，一天很多飯局是服務員。
這些來自內地的段子，表面是俏皮搞笑，內裏其實暗藏機鋒，段子折射的是「京城飯局的精髓」，「中國是個權力主導的社會，經濟與權力緊密聯姻，才會獲得大的發展」（註2）。
如果說社交飲宴是反映經濟和政治的現實，香港逐步融入國家發展大局，內地以權力主導的模式，是否正是當前權力圈內高官政客要頻頻跟內地企業高管、人大代表等溝通交際的原因？
官員議員應反思使命操守
內地對於飯局文化其實有不少批評聲音，矛頭都是指向官場不正之風：「鑑於眾所周知的原因，對許多官員來說，飯局確實事關個人政治前途，是一門『政治學』。而對於許多商人來說，融入官場飯局，則事關其『錢途』，飯局就成了『政治經濟學』。通過飯局拿到批文，甚至獲得某種政治待遇，是許多商人特別憧憬的事兒。」（註3）
按規章辦事、盡量防止人事關係滲透入公共決策，是現代社會行政管治的基本守則。經常有批評指公務員只懂按章行事、不懂「轉彎」，從另一角度看其實是好事，是避免走後門、防止徇私的正途。官員的本分是做好份內事，多聽民意、多接觸民眾，毋須花太多時間在應酬飲宴上。
據媒體整理的名單，出席「洪門宴」的政府官員共14 人，分別來自民政局、財庫局、創科局、政制局、發展局、教育局（以及其他部門），這幾個局的工作都跟人大代表有關？更奇怪的是，廉政專員、警務處長、入境處長三大紀律部門的一哥都親身到賀，難道他們的工作又跟人大代表有「密切關係」？
高官和議員事後發的聲明口徑一致，承認敏感度不足、向市民致歉，並會深切反思。在群情洶湧之下，這些聲明只是「指定動作」。政府高層官員（議員亦然）的使命、操守和行事準則，如何能做到情為民所繫、利為民所謀，如何避免經常營營役役經營人際關係，循此入手反思這次事件，才有眞正意義。
「意外」引爆特首選舉前哨戰
「洪門宴」除了涉及多名高官和議員，也「意外地」引爆了一場特首選舉前哨戰。
特首林鄭月娥1月6日回應「洪門宴」事件時，公開說對官員仍出席大型聚會「感到失望，尤其是民政事務局長（徐英偉）」。徐是民建聯成員，特首特別指明對他「尤其失望」，自然引起大家無限聯想。
隨後有媒體刊出署名余君雋文章〈如果徐英偉咁都錯，林鄭你呢？〉，直指「林鄭這一次是借題發揮，轉移坊間一直批評她領導的政府抗疫不力的視線……現在搵到隻代罪羔羊。搵人替罪也沒用，是時候換你了！」
這是直白要求「特首下台」的批評，其他曲線「還擊」的言論，是指政府豁免機組人員檢疫入境，特別寬待國泰航空，結果當前第5波爆發就是源於一名國泰機組人員；現在特首和政府官員不嚴懲國泰、堵塞漏洞，反而在「洪門宴」問題上大做文章……很明顯，這些批評者都有摩拳擦掌、準備在特首選舉取林鄭而代之的陣營的影子。
如果說現在香港的大政方針都由中央包辦，那麼林鄭的抗疫成績在中央評分的表現並不差。習近平主席上月22日接見在京述職的林鄭時，說「（香港的）新冠肺炎疫情防控成效明顯，經濟逐步復甦」。
至於處理「洪門宴」一役，《大公報》1月9日社評〈支持特首負責任決定 團結一致同心抗疫〉，直指「香港面臨嚴峻的抗疫形勢，但多名高官及部分立法會議員仍然出席大型聚會，造成惡劣影響，嚴重損害了公眾信心。這些官員和議員缺乏大局意識和責任意識，放鬆了對自己的要求，辜負了市民的期待和重託。行政長官林鄭月娥日前下令有關官員立即暫停履行職務。這是負責任的決定，是為維護良政善治所做的努力，應該得到堅定支持」，態度非常明確。這篇社評，應該是反映了北京對林鄭處理這次事件的清晰立場，很明顯，就是挺特首處理這次事件的手法。
北京態度明確，林鄭可以避過一次政治危機，但這是否表示中央挺她連任？兩者又不能畫上等號。至今為止，北京對下任特首的安排似乎仍舉棋不定，正是因為局勢迷離，要求林鄭下台的聲音才陸續有來。
「完善選舉制度」把泛民逐出了權力建制，但建制派內部的矛盾，很快就會浮上水面，其激烈的程度，可能不下於過去建制和泛民的搏鬥！
註1： 〈媒體揭官場飯局：官員懷揣救心丸痛飲〉，人民網，2014年6月4日
註2： 同註1
註3： 〈讓官場「飯局文化」歇菜〉，人民網，2014年2月12日
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
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