公務員團隊一直是香港繁榮穩定的基石，特區政府各個政策局、上上下下各部門，都是依靠十九萬公務員，執行政府政策，為市民提供優質服務，這點無容置疑。然而，在目前高度政治化的社會環境下，公務員體系及理念也難免受政治化的氣氛衝擊。
有公務員高調參與去年的反修例抗爭集會甚至被捕，強調政治理念的新公務員工會成立，讓「公務員是否政治中立」、公務員操守等等問題引起廣泛爭議。最近，新上任的公務員事務局局長聶德權指「公務員是香港特區政府的公務人員，同樣是中國香港特區政府的公務員，執行職務時要考慮此兩重身份」，更加引起軒然大波。
香港特別行政區本身就是國家不可分離的一部分，在一國兩制下，公務員沒有身份問題，反而公務員操守、是否效忠特區政府，更值得社會關注。
《公務員守則》清楚解釋政治中立
《公務員守則》第3.7條對「政治中立」有清楚解釋：「不論本身的政治信念為何，公務員必須對在任的行政長官及政府完全忠誠，並須竭盡所能地履行職務。在履行公職時（包括提供意見、作出決定或採取行動），他們不得受本身的黨派政治聯繫或黨派政治信念所支配或影響。公務員不得以公職身分參與黨派的政治活動，亦不得把公共資源運用於黨派的政治目的上，例如進行助選活動或為政黨籌款。」
事實上，早於2004年6月9日，時任公務員事務局局長王永平到立法會回答議員質詢，當時他便指出：「公務員政治中立，包括以下主要元素：（一）公務員的政治中立，建基於效忠政府的責任；（二）所有公務員應對在任的行政長官和主要官員盡忠；（三）公務員必須衡量各項政策方案的影響，在政策制訂過程中坦誠而清晰地提出意見；（四）在政府作出決定後，不論個人立場如何，公務員應全力支持，把決定付諸實行，並且不應公開發表個人意見；以及（五）公務員應協助主要官員解釋政策，爭取立法會和市民大眾的支持。」
四類工種性質特殊
同時，我認同公務員工會聯合會總幹事梁籌庭所指，特區政府列出四類職位，基於工作性質，回歸前後也不容許有個人政治主張：
- 首長級官員，負責制訂政策
- 政務主任，負責制訂政策
- 新聞主任，負責推銷政策
- 警務人員，負責維持治安及社會安全
記得回歸前，時任港督彭定康推動政改方案，要在立法會爭取足夠票數通過，當時我在工商科工作，所有高級官員及政務主任都收到指令，要全力幫港督拉票，游說不同業界支持政改方案（包括增加直選議席，以及新增九個功能組別，以個人票取代團體票，只要屬該組別的從業員，便可自動成為有關功能組別的選民）。可見首長級官員及政務主任，由於負責制訂及推銷政策，必須堅定支持政府政策，沒有政治中立可言。
我擔任保安局局長時，時任天主教香港教區主教陳日君，曾公開批評公務員支持時任特首董建華，是違反政治中立。我出席活動時亦被問及這問題，當時我已指出，政治中立適用於「技術型」公務員，例如運輸、科學及環保主任等，他們的工作性質以專業、技術及科學為主，不牽涉政治，自然需奉行《公務員守則》政治中立、忠誠執行政策等原則。
此外，我認為所有公務員必須做到以下幾點：
- 要專業地、具操守地做好工作
- 不可因為其個人政治立場而在工作時偏離其專業
- 擁護《基本法》、效忠香港特別行政區
- 支持政府政策
公務員應宣誓 議案獲通過
我早於2019年11月4日，便於立法會「公務員及資助機構員工事務委員會」提出動議，促請行政長官根據《基本法》第48條第4款發出行政指令，要求所有公務員（包括新入職的公務員）宣誓擁護《基本法》，以及效忠中華人民共和國香港特別行政區，以確保公務員上下一致、同心同德，維護「一國兩制」。當日，我的議案獲大比數通過，雖然議案沒有法律約束力，但我認為特區政府應該落實。特區政府作為僱主，應該對僱員有要求，公務員既然在政府工作，便應該擁護《基本法》，效忠香港特別行政區。
11月27日的立法會上，黨友容海恩議員替我向公務員事務局提出質詢，追問特區政府會否制訂相關政策及發布行政命令。可是時任公務員事務局局長羅智光一直迴避問題，沒有正面回答。
宣誓一小步 未來一大步
半年後，現任公務員事務局局長聶德權終於上周公開表示，特區政府正研究公務員是否需要宣誓效忠特區政府、宣誓形式、以及違反誓言將有何後果等等，並且將於本屆立法會休會前匯報研究進度。我認為特區政府願意踏出這一小步，例如公務員分階段或分批宣誓，為公務員操守嚴格把關，對將來的影響會是一大步。
原刊於《經濟通》，本社獲作者授權轉載。
趙靈敏
曾國平
胡孟青
鄧兆鴻
彭智華
李美嫦
何漢權
孫明揚
徐家健
黃錦輝
陳章華
常霖法師
同意灼見名家會員服務條款及細則