21世紀的現代社會，雖然有部分家長生活較為艱苦，但大部分的家庭在生活上的各種物質都是足夠的，包括衣、食、住、行的各個環節。而身為家長的上一代，自己在成長過程中可能經歷較苦難的歲月，當孩子出生後，總希望為他們提供最佳的成長環境，在物質方面盡量滿足他們的需要。當然，物質貧乏會影響成長與學習，但究竟資源豐足又是否必然有好的結果呢？
物質的成長環境有用嗎？
多年前在英國曾有一項教育專項研究，題目是「書籍泛濫－book flooding」，研究大量書籍能否提高小學生對閱讀的興趣及能力，計劃開始時便在學校的不同角落，安放大量書籍，讓學生們可以隨時隨地都有閱讀書本的機會，期望以此引發學生閱讀動機及提高閱讀能力。經歷一年的研究，調查結果顯示相對於沒有大量書籍的另一群學生，研究組的閱讀興趣及能力並沒有顯著的差別，反映只是書籍豐富並不動啟動學習的閱讀興趣及能力。
這個研究實在值得家長及教育界反思。有些父母因自己工作繁忙無暇照顧子女，或因自己未能學習親子管教的技巧，便為兒童們提供大量的物資替代自己的管教時間及人手，如食物、玩具、日常用品及良好生活空間等，寄望這些豐富的資源可使他們健康成長及聰明伶俐，家長參照以上的研究，便會知道這種「物質質」的成長環境，很可能沒有達到家長的期望。
家長的心靈軟件不可忽視
事實上，合適的資源及理想的生活環境對兒童成長產生舉足輕重的影響，但物質豐富並非兒童成長的唯一條件，家長的培育技巧對他們的成長更重要；若家長忽略了他們的心靈需要，可能是一種本末倒置的安排；除了物質的成長硬件因素外，兒童所需要的軟件因素是家長絕對不能忽視的。
另一邊廂，也有些家長深明以上道理，知道物質資源豐富並不是首位，反而看重兒童的心智發展，便花大量時間全心全意培育孩子，為他們安排密麻麻的教育活動，希望此舉可令他們發展得更全面，拓展他們的潛能；更有家長為子女每天的生活時間表填得滿滿，一個接一個的教育活動，「泛濫式的軟件活動」會與「書籍泛濫」的結果類同，邋會為子女帶來沉重的心理壓力，效果可能適得其反呢？
即使腦袋也不是不眠不休
不單止家長自己，有些學校要求學生除了每天上課外，硬性規定學生每天課後要留校最少兩小時學習，目的是加強學生的學習表現，究竟腦袋是否需要休息呢？每天長時間的學習是否合適呢？
有動物專家細心研究智慧很高的海豚，牠們需要二十四小時在海中游泳，時刻保持警覺才能生存下去，究竟牠們是怎樣維持自己在最佳狀態？原來牠們會使用一邊腦約三小時，然後再使用另一邊腦三小時；換言之，牠們會輪流使用牠們的左右腦，當一邊腦工作時，另一邊是休息的，腦袋並不是長時間不眠不休地工作。
總的來說，無論是硬件與軟件，不停「密質質」的輸入並不是高效能，然而什麼是他們需要的「物」，什麼「物」不需要，或「疏」與「密」又沒有絕對的標準，觀察他們的學習興趣及能力是的一個起步點，若他們很有興趣投入的活動，再頻密的程序他們都可以承受，都是他們喜歡的「事物」；反之，他們不感興趣的項目，心理上會容易感到「太密」。
家長及教師能及早察覺兒童的強弱項，明白他們各方面的發展空間，便能真正對症下藥，給予兒童適當的支援與培育，以配合兒童的發展步伐。家長及教師要找到學生的平衡點，明白他們對「疏」與「密」的準則，便可有更理想的學習效能，兒童學習得更愉快！
（封面圖片：Pixabay）
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