中四及中五兩年，我愛上了長跑，那些年，我差不多每個月都會跑城門水塘一個圈！當年，我和兩三個志同道合的同學，大清早便由梨木樹出發，跑上菠蘿壩，然後繞水塘一圈。
跑城門水塘是很辛苦的，因為有不少斜路，不過，跑進水塘的心臟地帶──白千層區，就是最令人心曠神怡的經驗。那裏先有一條種滿白千層的大道，那些白千層足足有三、四層樓高，而水塘邊也種了大片的白千層，不單空氣中漂浮滿負離子，而且景色怡人，確是美景！從那時開始，我便認識這種樹。
1939年開始在香港的山坡植林，可惜在日軍佔領香港期間，日軍把全港的樹木幾乎全部砍伐一空，作燃料之用！
二戰結束後，港英政府立即要在短期內再種大量樹木，以減少因失去植被導致水土流失而觸發山泥傾瀉。政府要選擇適應力強、存活率高的品種，結果便引入了白千層來港培植。
酷似文人的白千層
白千層原產於熱帶亞洲地區，包括馬來西亞、印尼、泰國和緬甸，適合雨水較多的地方。香港政府首先引進城門水塘和新界南生圍一帶的地區。
因為白千層的根部厚實，具有強大的抓地力，可防止水土流失，所以很適合在山坡和水塘種植。也因為白千層的樹幹筆直，樹冠較細，樹葉像竹葉般纖巧，所以也很適合在市區栽種，作為行道樹。在香港各處的公路，不難尋找白千層的影蹤。
白千層是很容易辨認的樹，因存它俗稱「甩皮樹」，因為樹幹覆蓋着一層層剝落的樹皮片塊。擁有這種特徵的原因是它生長時會由內向外生新的樹皮，而已死的舊樹皮就會被推到外層。
亞洲有些地方種白千層的目的是用樹皮來造紙張。再者，白千層的樹葉像竹葉，只是比較硬，所以我覺得它像一個文人，正直和實用。
每年，五月左右，白千層都會徹底「換皮」一次，就如蛇每年脫皮一次就大一次。
白千層因為長得太高，人們難於察覺它開花，但五月至十一月期間，白千層會不斷開出淡黃色、筒形穗狀花，外型就像鮑魚刷一般。花是有淡香的，而葉片含有精油，可以消炎驅蟲，是萬金油的原料之一。
城門水塘是觀賞白千層的勝比，當水塘水滿時，會出現「水浸白千層」的美景。香港無處不旅遊，要靠小紅書的KOL去介紹了！
