長安大道路，旌旆正翩翩。
萬里車書地，中原第一賢。
紅綾包裹透，紫綬結連環。
光宗並耀祖，世代公卿傳。
汪洙的《神童詩‧中狀元》詩，描述了唐代科舉及第的狀元，帶領着進士（可以引進給君王的才德出眾人才[士]）在京城進行「狀元誇官」以彰顯皇恩、宣揚朝廷重才的遊行情景，抒發中舉那光宗耀祖的榮耀感。這植根於傳統文化、融合社會心理與現實利益的「狀元情結」，深深的烙在華夏大地上，千年不改。
今天人們對DSE、國內高考，以至IB、GCE AL的「狀元」，仍有這份情結，更添加了學校的榮耀與光環。上述的新時代狀元，定會有孟郊中舉後「春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花」的興奮與喜悅。雖然科舉銓選制度已成歷史，但「狀元」這個詞語並未消逝，年復年的定時出現。這個詞語藏着一定的社會意涵，新時代的狀元，在金榜題名、拿着桂冠一刻，是不是也該探討一下「狀元」一詞的意涵呢？
古今狀元之別
縱觀歷史，古今的狀元雖同登鰲頭，其承載的意涵卻截然不同。古代的狀元，是政治與理想的雙重化身。在科舉體制下，奪魁意味着可一展抱負，經世致用，把榮耀繫於家國。反觀現代文憑試或高考狀元的意涵，是職業的前景，專業的成就。相對於古代狀元為國為家的單一理想，現代的狀元理想，因人而異而趨於多元。
社會的發展與轉變，現代「狀元」的意涵已高度個人化與經濟化了。今天的狀元所關注的是選校科系與未來年薪，鮮有古代狀元那治國興邦的追求。這種轉變，反映了社會從追求集體福祉、理想主義的傳統民族觀，走向追求個人成就、功利實用的現代思維。
銓選過程不簡單
回說銓選。「銓選」詞中的「銓」，是稱量輕重的器具（即秤）。明乎此，讀者當明白古代科舉考試的銓選，是「秤」出優秀人才以服務國家。銓選，必然經過銓考（考試）。古代能參加銓考的，只限「習學文武之士」，其他如曾經犯法的人、肆力耕桑的農夫、巧作器用的工匠、屠沽興販的商人、工商之家，及女子，均排諸門外。
銓考的過程絕不簡單，學子先要通過縣試、府試和院試三個階段的童試，成為秀才（優秀人才）後，參加省試。省試及格後，成為舉人（被舉薦之人）後，才被舉薦參加在京城的國家級考試，及格後成為貢士（貢獻給皇帝的士人）。貢士參加皇帝主持的殿試，及第的第一名稱為狀元。這大抵是古代科舉制「銓」的過程。新時代狀元的銓選機制，雖同是考試的方式，但其銓選不是為國家選拔人才，而狀元們在選校選科的參照。
銓選與國運緊密相連。在這多元、跨界且瞬息萬變的AI知識型經濟時代， 新時代狀元的基因，應是具創新力、實踐力與國際視野的元素。在這個科技與人文交織、挑戰與機遇並存的時代，新時代的狀元，該帶着中華傳統「第一賢」的初心，融入國家的脈搏，承接歷史的衣缽，在祖國發展中破浪弄潮。
