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首頁 文化 丁新豹:中英皆不承認的《穿鼻草約》 竟成英軍佔港依據

丁新豹:中英皆不承認的《穿鼻草約》 竟成英軍佔港依據

今年是英軍登陸香港180周年,但當初英國人看上的,其實是定海縣舟山島而非香港島?其後,又為什麼要不遠萬里而來奪取香港這個蕞爾小島?之後又發生了什麼事,導致英軍強行登陸上環水坑口,升起英國旗?

本社編輯部 作者: 本社編輯部
2021-04-27
灼見報道

採訪:曾紹樑

標籤: 佔領角南京條約東印度公司林則徐水坑口禁煙穿鼻草約絲綢茶葉道光鴉片
丁新豹教授指出,英國以海軍稱霸天下,對能夠停泊、補給、維修戰船的海島「情有獨鍾」。(灼見名家圖片/維基百科圖片合成)
丁新豹教授指出,英國以海軍稱霸天下,對能夠停泊、補給、維修戰船的海島「情有獨鍾」。(灼見名家圖片/維基百科圖片合成)
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今年是英軍登陸香港180周年,英國人為什麼要不遠萬里奪取香港這個蕞爾小島?著名歷史學者、香港歷史博物館前總館長、國史教育中心校監丁新豹教授上周六(24日)出席該中心的「名家講座」話當年。

上期談到鴉片戰爭前廣州十三行壟斷中外貿易的風光,一些商人因此成為巨富,出現了潘振承(同文行)、盧觀恆(廣利行)、伍秉鑒(怡和行)和葉上林(義成行)等行商家族。然而好景不常,道光二十二年(1842)鴉片戰爭失敗,中英簽訂《南京條約》,開放五口通商,廣州行商頓失壟斷地位,十三行也漸漸風流雲散。

為扭轉貿易逆差 英商非法售鴉片

歷史總是充滿了疑問,《南京條約》既然在道光二十二年才簽訂,「心水清」的讀者或會問,為什麼英軍在之前一年(1841)已經登陸上環水坑口,更將那裏稱為「佔領角」(Possession Point)了呢?這得從《南京條約》簽訂前的所謂《穿鼻草約》說起。

丁新豹教授指出,由於英國市場對茶業等中國商品需求殷切,令英國東印度公司出現高達2800萬美元的負債,且須用白銀兌付。為了扭虧為盈,東印度公司竟在加爾各答拍賣在印度種植的鴉片,並經商行非法銷往中國,至嘉慶九年(1804),東印度公司已扭轉對華貿易虧損,到嘉慶十一至十四年(1806至09年),更獲利約700萬銀元。

(中印同樣是鴉片貿易的受害者,關於鴉片荼毒十九世紀印度社會,印度學者兼作家艾米塔‧葛旭[Amitav Ghosh]著作的史詩式小說《朱鷺號三部曲》[Ibis Trilogy]有深刻的描寫。)

林則徐廣東禁煙 變成政府間博弈

儘管嘉慶皇帝曾下旨禁鴉片,但禁之不絕。到道光十八年(1838),中國的吸毒者已達1200萬,導致大量白銀外流。林則徐上書道光皇帝,痛陳「此禍不除,十年之後,不惟無可籌之餉,且無可用之兵」。翌年(1839),清廷授林則徐欽差大臣,南下廣東禁煙,3月18日,林則徐要求外商交出鴉片,外商卻陽奉陰違。英國駐華商務總監查理‧義律(Charles Elliot)吩咐英商把鴉片交給他,再以英政府名義向清政府交出20283箱鴉片。在義律操弄下,外商與清政府之間的關係,變成兩國政府之間的博弈。

林則徐上書道光皇帝,力倡禁煙,痛陳「此禍不除,十年之後,不惟無可籌之餉,且無可用之兵」。(維基百科)

6月3日,林則徐將收繳到的鴉片集中在廣州虎門(今東莞境內)銷毀,為什麼稱虎門「銷」煙而不是「燒」煙呢?原來用火燒,不但短時間難以完全燒化、污染空氣,而且產生殘留物,恐會被癮君子「二次利用」,故採取引海水入銷煙池,再加入生石灰銷毀鴉片的辦法。

在香港展出的虎門銷煙池模型,說明「銷煙」的過程。(Shutterstock)

英人初垂涎舟山 後強行佔領香港

丁教授指出,英國是一個島國,皇家海軍縱横天下。早在乾隆五十八年(1793),馬戛爾尼(George Macartney)使團借賀乾隆皇帝80大壽的名義來華時,便曾請求清廷在舟山附近指定一個未經設防的小島,給英國商人居住,以便英國商船可以停泊、存放貨物和維修。可見,英國人最初首選的是舟山島,那裏靠近浙江湖州府(舊稱吳興),而湖州的絲綢,正是中英貿易的大宗商品。

英國隨軍畫家筆下清乾隆五十八年(1793)時的定海縣舟山島,風光如畫。(浙江新聞圖片)

後來有多種因素令英國人的目光轉向香港,包括在鴉片戰爭初期的道光二十年(1840),英軍佔領定海後,發現舟山島「航行充滿危險,除了汽船之外,其他船隻幾乎無法航行」;林則徐虎門銷煙後,東印度公司從印度運出的鴉片,已改為在香港中轉,英國保護香港鴉片走私,遠比保護湖州絲綢貿易更有利可圖。

此外,繼查理·義律任英國駐華商務總監的律勞卑(William John Napier)和渣甸洋行創辦人之一的威廉‧渣甸等都主張佔領香港島。

1841年1月,查理·義律與欽差大臣琦善談判,起草《穿鼻草約》,要求將香港割讓予英國。不過,雙方對於「香港」究竟是整個香港島還是當時僅為一漁村的香港仔爭持不下,琦善不敢擅作主張,只答應「代為奏懇聖恩」,未在條約上蓋欽差關防。沒有道光皇帝的諭令,《穿鼻草約》實為一紙空文。不過,義律已經急不及待,決定佔領香港島。1841年1月26日,英軍登陸上環水坑口,升起英國旗,並將該地命名「佔領角」(Possession Point),試圖造成既定事實,迫清政府承認。

見證英軍佔領和180年香港歷史的上環水坑口街。(灼見名家圖片)

砵甸乍擴大戰事 迫簽《南京條約》

《穿鼻草約》既未得到清政府承認,英國外相巴麥尊(Henry Palmerston)也提醒義律:「你雖然已佔領了香港,但主權之轉移,須由正式條約訂明,該條約須由讓出主權之國家正式承認,方為有效。」因此,英方最後否決《穿鼻草約》,改派砵甸乍( Henry Pottinger,1843年成為首任港督)為全權公使,繼續擴大戰爭。

此後,廈門、定海、鎮海、寧波相繼陷落。8月,英軍進迫江寧(今南京),道光皇帝急命耆英議和。砵甸乍同意談判。英方開出的條件,包括清政府開放廣州、廈門、福州、寧波和上海五口通商、永久割讓香港島予英國,以及賠償2100萬銀元等。耆英全部接受英方的條件。8月29日,雙方代表在南京下關長江的英艦上,正式簽訂《南京條約》,鴉片戰爭結束。

丁新豹教授建議,要了解鴉片戰爭的歷史,可參閱日本學者佐佐木正哉編的《鴉片戰爭研究》和郭廷以教授撰寫的《近代中國史綱》等歷史著作。

國史教育中心冀秉承北宋張載「橫渠四句」的精神,「為天地立心,為生民立命,為往聖繼絕學,為萬世開太平」,提倡國史教育,傳承中華文化。

國史教育中心「名家講座」:180年前英國人為何而來?(二之二)

國史教育中心「名家講座」:丁新豹:廣州十三行貿易 造就了首富伍秉鑒(二之一)

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