全國首個完全在內地發起、面向國內外範圍評選的科學大獎「騰衝科學大獎」公布得獎結果,香港中文大學醫學院盧煜明教授成為首屆得獎人,以表彰他在液體活檢領域的科研成就,透過臨床實踐無創產前診斷和多種癌症檢測技術,為醫學科研帶來巨大貢獻。盧教授於12月1日在雲南出席2023騰衝科學家論壇時,在過千名來自世界各地的嘉賓見證下,接受騰衝科學大獎這項殊榮。
在頒獎禮上,盧教授表示:「對於獲頒首屆騰衝科學大獎,我感到十分榮幸和鼓舞。我和研究團隊將會繼續努力為全球科研作出貢獻,亦會致力培育更多新一代科學家,鼓勵年輕人在創科領域發展,為國家、以至全球人類健康出一分力。」
首屆騰衝科學大獎是繼世界頂尖科學家協會獎之後,國內第二個單項獎金達1000萬元人民幣的社會力量設立科學與技術獎項,旨在獎勵在科學技術前沿取得重大突破,並在推動世界科學技術進步上貢獻卓越的科學家。候選人實行提名邀約制,不受理自薦報名。提名人主要為世界重大獎項的獲獎者、中國科學院院士、中國工程院院士,以及國際知名專家學者等。
拓展領域 開創癌症無創檢測技術
盧煜明教授是國際公認的液體活檢領域全球奠基者、開拓者及領導者,尤其是無創產前檢測領域的先驅。他於1997年首次發現孕婦血漿中存在胎兒遊離DNA,奠定了無創產前診斷技術(NIPT)的重要基礎,進而研發了唐氏綜合症的無創檢驗方法,成功將NIPT從科學研究層面應用至臨床診斷,革命性地改變了現代婦產科產前診療模式。此技術的靈敏度達100%,特異性為98%,目前已在超過100個國家應用,全球每年大約1000萬名孕婦受惠,盧教授也被稱為「無創產檢之父」。
盧教授亦系統地闡明外周血遊離DNA分子產生和清除的生物學機制。同時,他利用血漿Epstein-Barr Virus(EBV)DNA作為鼻咽癌的生物標記,闡明篩查、預後監測與治療反應的關係,並引領液體活檢領域往後20年的發展。他在2017年發表一項逾二萬例樣本的前瞻性研究,證明該技術能大幅推前鼻咽癌患者的發現期數,藉此提高他們的存活率。有關研究文章更被《新英倫醫學雜誌》評為當年十篇最矚目的文章之一。
此外,盧教授通過肝癌患者血漿DNA分析,把癌症液體活檢推進至全基因組時代。他首次證明腫瘤來源DNA片段較血細胞來源DNA片段短,且血漿DNA末端序列可以作為癌症檢測的生物學標記,是血漿癌症DNA片段檢測的里程碑。他還發現全基因組甲基化可用於多種癌症檢測,並能準確定位腫瘤的組織來源,繼而確立了血漿腫瘤DNA在臨床上的應用。近年,他領導的跨學科研究團隊研發出一種能偵測多種癌症的血液測試,並和商業夥伴合作推出作臨床應用。
研究成果對全球醫學科學界影響深遠 屢獲殊榮
盧教授在1997年加入中大,現為中大醫學院副院長(研究)、化學病理學系系主任及李嘉誠健康科學研究所所長。其研究成果對全球醫學科學界影響深遠,已先後獲得不同殊榮。當中包括於2011年被選為英國皇家學會院士、2013年被選為美國國家科學院外籍院士、2014年獲費薩爾國王國際醫學獎、2015年成為首位獲頒美國臨床化學協會Wallace H. Coulter講學獎的華人、2016年獲頒有「中國諾貝爾獎」之稱的首屆未來科學大獎—生命科學獎及被譽為「諾貝爾獎預測指標」的湯森路透引文桂冠獎(Thomson Reuters Citation Laureate)、2019年成為首位華人科學家獲頒復旦─中植科學獎,及2021年獲有「科學界奧斯卡」之稱的科學突破獎,及成為史上首名英國皇家學會生物學科皇家獎章華人得主。2022年,盧教授更獲頒被譽為美國最高榮譽生物醫學科學獎的拉斯克獎—臨床醫學研究,及於上月剛獲選為中科院院士。