國家主席習近平於12月7日至10日前赴沙特阿拉伯利雅得(Riyadh) 出席首屆中國—阿拉伯國家峰會 (China-Arab States Summit)、中國—海灣阿拉伯國家合作委員會合作與發展峰會 (China-Gulf Cooperation Council Summit) 和對沙特阿拉伯進行國事訪問。習近平主席並與沙特阿拉伯國王和王儲兼首相穆罕默德會面，共同推動中沙全面戰略夥伴關係向更高水平推進， 爲此中國和沙特阿拉伯與其他海灣國家簽訂了一批涵蓋基建、能源、投資、科技、文化和其他領域的合作協議。習近平主席也利用出訪沙特阿拉伯的機會與一些中東和北非地區國家的領導人會晤商談合作事宜。總的來説，習近平主席此次中東的元首外交之旅在國際事務上具有里程碑意義，基本上制定了日後中國與阿拉伯國家建構和提升全面戰略夥伴關係乃至中阿命運共同體的框架，對中東地區的地緣政治格局和對世界政治局勢有深遠的影響。 對中國而言，其戰略意義更屬非凡，特別是對中國的長遠安全和發展而言。
由於中東地區地緣政治位置重要和其石油蘊藏量豐富，因此在二次大戰以後該地區對美西方極具戰略價值，甚至是各方必爭之地。自從1956年以來，英國和法國作爲中東地區的霸主的地位因爲錯誤策動 「蘇伊士運河」 事件而喪失殆盡，美國自此之後便不費「吹灰之力」地成爲了中東的霸主。十多年前開始，隨著美國頁岩油氣的開發，美國成爲了石油和天然氣的出口國，對中東在能源和戰略上的依賴亦與日俱減。美國在伊拉克、阿富汗和敘利亞問題上的失誤和挫敗，導致美國逐步從中東地區淡出，其在該地區的影響力亦拾級而下。與此同時，中東地區的區域性大國比如土耳其、伊朗和沙特阿拉伯則乘機而起，銳意填補美國勢力減退後遺留的空間，但彼此明爭暗鬥不絕。俄羅斯也通過在敘利亞用兵和扶持巴沙爾 (Bashar) 政權而取得在中東地區的影響力。
美國沙特阿拉伯關係惡化
美國與伊朗自1979年伊朗爆發伊斯蘭革命後便處於劍拔弩張的狀態。近年來，美國與中東地區的重要國家比如以色列、沙特阿拉伯、伊拉克和土耳其的關係也趨於緊張。一直以來，沙特阿拉伯是美國在中東地區的重要盟友，而美元霸權的建立也有賴於沙特阿拉伯作爲全世界最重要的產油國在美國壓力下堅持使用美元作爲石油交易的貨幣。不過，近年來，美國對沙特阿拉伯的石油和天然氣的需求減少、對沙特阿拉伯的人權狀況和政治體制屢有不滿、不認同對沙特阿拉伯對也門的政策、並因爲美籍阿拉伯裔的記者卡舒吉 (Khashoggi) 之死而與沙特阿拉伯的王儲兼首相穆罕默德交惡。沙特阿拉伯則對美國在核問題上對伊朗的態度感到懷疑和不安，對美國的安全承諾懷疑，又不願意在美國的壓力下增加石油的供應，反而與俄羅斯一道削減石油產量，美沙關係遂更趨惡化。沙特阿拉伯又有計劃減少在經濟上對能源出口的依賴、大力推動產業的多元化和强化與其他大國的關係。
相反，在尊重各國主權和互利「共贏」的大原則下，中國與所有中東和北非的國家—包括那些相互處於敵對狀態的國家—都保持着良好的關係，不會插手別國的内政，不會充當它們之間的「和事老」，更不會將自己的發展模式和價值觀强加於人，所以得以不斷開展和擴大中國與中東和北非地區國家的經貿文化關係，並參與了該地區不少大型的基本設施的建設。鑒於中國與中東和北非地區國家的經濟互補性非常高，所以彼此之間的合作前景極爲廣闊。從中東地區國家的角度而言，在美國對中東地區能源需求下降、全球經濟邁向滯脹、西方不可逆轉走向沒落、美西方保護主義抬頭和「逆全球化」的陰霾下，中東地區各國遂紛紛尋求與亞洲國家尤其與中國開拓更緊密的經貿、文化和安全合作。
這個新的國際環境對中國强化與沙特阿拉伯和其他阿拉伯國家的經貿和其他關係非常有利，而中東和北非各國的元首對習主席到訪沙特阿拉伯亦翹首以待。沙特阿拉伯不但給予習近平主席極高規格的歡迎和接待，沙特阿拉伯和海灣國家也與中國達成了不少構建戰略合作夥伴關係的協議和落實協議的具體項目。爲了推動中沙戰略夥伴關係更大發展，中國和沙特阿拉伯同意每兩年在兩國輪流舉行一次元首會晤。
中國與中東建立全面戰略合作關係
習近平主席這次中東之旅可謂碩果纍纍，大幅提升和完善了中國與沙特阿拉伯、其他中東地區國家乃至整個阿拉伯世界的全面戰略合作關係，亦大大開拓了中國的安全和發展的空間。
首先，中國在中東地區的影響力明顯提升，增强了中國在國際事務上的話語權，進一步挫敗了美西方在外交上對中國的圍堵和孤立，讓中國在國家統一、台灣和香港問題上的立場在國際社會更加得道多助。首屆中國—阿拉伯峰會利雅得宣言明確强調：「 阿拉伯國家堅定恪守一個中國原則，支持中國維護主權和領土完整，重申台灣地區是中國領土不可分割的一部分，反對一切形式的 台獨。支持中方在 『一國兩制』 框架下維護國家安全、發展完善香港民主的努力。讚賞雙方為關懷少數民族作出了重要努力。」
第二，中國加强與中東地區的經貿合作，亦有利於反制美西方對中國實施的經濟和貿易的制裁。中國和海灣阿拉伯國家合作委員會合作與發展峰會的聯合聲明確認：「雙方領導人同意加强中國和海合會建立起來的戰略夥伴關係，强調要在政治、經濟和文化等領域推動這一戰略夥伴關係進入新時代，並通過了為實現這一目標而制定的《中華人民共和國和海灣阿拉伯國家合作委員會戰略對話2023年至2027年行動計劃》。」
第三，在維護國家安全，遏制「疆獨」和其他危害國家安全的恐怖主義、極端主義和分裂主義上，中國將會得到中東地區國家的更大的支持和協助，從而穩定中國西部地區的局勢和維護國家安全。中國和海灣阿拉伯國家合作委員會合作與發展峰會聯合聲明清楚表明：「雙方領導人譴責恐怖主義，無論其源頭爲何，反對一切形式的恐怖主義，努力切斷恐怖主義資金來源，決心加强國際和地區努力，以打擊恐怖主義和極端主義，防止任何人和實體向恐怖主義組織提供資金、武器和招募人員，阻止一切威脅地區安全和穩定的活動。」由於中東地區的伊斯蘭國家對中國維護國家安全的需要和行動表示理解，美西方便難以憑藉中國在新疆對信奉伊斯蘭的維吾爾族人進行「種族滅絕」的指控來分化中國與中東地區國家的關係。
第四，中國將會從沙特阿拉伯和其他中東國家獲得源源不絕的能源供應，保障了中國的能源安全和中國經濟的長遠持續發展。與此同時，中國的企業尤其是從事基本設施建設、糧食、科技、通信、化工、汽車、礦業乃至國防工業等產業將會得到一個更加廣闊的市場。除此之外，在上述的中海合作的聯合聲明中，「雙方領導人强調應繼續深化雙方在能源、貿易、投資、金融、工業、高科技、航天、衞生等領域的合作，實現雙方共同利益，包括盡快完成中海自由貿易區談判。」又承諾要「鼓勵雙方在文化、教育、旅游、新聞、體育等領域的交流合作以及雙方智庫之間的友好交往，鼓勵雙方人民民心相通。」
第五，習近平主席在首屆中國—海灣阿拉伯國家合作委員會峰會上强調，未來3到5年，中國願同海合會國家在構建能源立體合作新格局上作出努力。習主席表示，中國將繼續從海合會國家擴大進口原油、液化天然氣，加强油氣開發、清潔能源合作，開展油氣貿易人民幣結算。如果沙特阿拉伯和其他中東地區的國家願意接受人民幣來購買部分石油和天然氣而不再堅持只用美元作爲支付工具，則不但會加快美元霸權的崩塌，更會為人民幣國際化提速。自從美元在1971年與黃金脫鈎後，美國迫使沙特阿拉伯和海灣國家只接受美元為購買石油的貨幣，從而讓美元得以維持其霸權地位。如果沙特阿拉伯和海灣國家日後不顧美國的反對而接受人民幣作爲中沙能源交易的支付貨幣，則保衛美元霸權的盔甲將會出現裂縫，而人民幣作爲國際計價、支付和儲備貨幣的地位將會陡然上升。
持續發展「一帶一路」
最後，習近平主席此行將會大大推進「一帶一路」倡議的發展進程。由於中東地區是「一帶」和「一路」的交匯點，戰略位置關鍵，中東地區國家的支持對「一帶一路」倡議的成功落實十分重要。事實上，沙特阿拉伯、埃及、卡塔爾、阿聯酋、巴林和科威特這些中東地區國家對「一帶一路」倡議早已深感興趣，並已經表達了參加上海合作組織的意向。伊朗、土耳其、沙特阿拉伯和埃及又表示了加入金磚國家的意向。中沙兩國同意要落實好共建「一帶一路」倡議和沙特阿拉伯「2030願景」的對接。這些中東地區國家的積極參與將會為「一帶一路」倡議的發展注入更大的動力，讓中國獲得更大的經濟發展空間和動力，並讓歐亞地區的區域合作和人類命運共同體的建設更上一個台階。
習主席此次沙特阿拉伯和中東地區之旅，對香港未來發展的意義同樣深遠。在美西方的持續打壓下，香港的發展空間將要受愈來愈大的擠壓，必須儘快開拓新的國際發展空間。習主席此次對沙特阿拉伯和中東與北非地區國家的外交活動，其實為香港日後開拓與那些國家的關係製造了難得的機遇。香港特區政府和社會各界應該從「機不可失」、時不再來的戰略角度來加快推進香港與中東和北非地區各國的經貿合作和社會文化交流，發揮香港作爲國際金融中心、貿易中心、法律仲裁中心、航運中心、高端服務中心和連接國家與世界的橋樑的作用，為香港往後的發展增加動力和協助國家强化與阿拉伯國家的聯繫，也讓香港得以在「一帶一路」倡議和中華民族偉大復興的大業上能夠為國家作出更新和更大的貢獻。
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