由於AI潮流湧至，傳媒訊息多得令人眼花撩亂，前線人員應接不暇者為數不少；從中發展出創新、能善用新工具者亦非小眾。近期教育當局頒布的新政策、新方案也不少。由此想及，當前的教育現場仍然是個紛亂和壓力頗大的地方。
世紀交接時期是教育改革浪潮的高峰位，當年對教育界常用的形容詞也是差不多的，紛亂、壓力大。湊巧地，近日找來一本當年的舊書，翻書讀來卻有另一番滋味。
讀一本舊書
書名很簡單，一看就明白。作者是一位在東南亞地方辦華文學校的高管。《教育的未來》的宗旨就是討論他觀察到的教育狀況，以及由此伸延探討教育的未來的走向。第一，這個教育就是基礎中、小學的教育；其次，那本書談及的未來就是現在吧。
在現在的時空，去重讀一次過去某一刻，描述那時對未來的想像，很有趣。而且那個「未來」應該與目前差不多。
簡錄書中部分要點作為對比：（未來）應善用多媒體和電腦科技，取代當前老師的講授、關注學生的學習進度，比只顧及老師的教學進度重要得多、課程應看重學生的興趣，而且學習環境的設置很為重要、善用知識網絡，建議多用互聯網……等。
這些在今天已是標準要求，但是否真的在學校、課堂之中落實到，前線人員自然心中有數。
教育未來與未來教育
最近發現有個相近的用語，看似相像但又似乎不夠清晰：「教育未來」。這應該不等同教育的未來吧，重讀上文引述的簡錄內容，又像似是正在討論着未來的教育那樣！
其實教育對很多人而言，其含義表面似得易懂、又難以明瞭似的。不少人把教育理解為學校做的事，然而學校本是個處所。也有人視作那是學生要接受的過程，但學習又是什麼呢？從社會層面來看，教育比較像是一個方向、落實社會期望的規劃……總之就是不簡單。
即使我們只聚焦在「未來」，那仍舊有模糊不清之處：學生的未來、社會的未來，抑或國家的未來呢？
回到上文引述的幾句，某程度上原作者所關心的就是，怎樣利用新科技來促進學生的學習、針對社會的變化，課程和教學法應如何作出變革、學生成長後將進入未來社會生活，他們所接受的教育可以幫到他們嗎？凡此種種，並不難以明解，至少與大多數人心中所顧慮的相差不遠。
勿被工具誤導
假若只從工具性去考慮，面對當前的AI來襲，當年的電腦教學、多媒體學習、互聯網學考評，彷彿都成了過去式似的。事實當然並非過去，只是不夠新穎而已。不過，怎樣借助AI這股東風來提升老師的教、學生的學，應該已是不少老師枱面上的計劃或科務小組會議中的核心內容。
換言之，新的未來早已靜悄悄地現身了，即使未曾露面，也應已預告即將登場。善用AI，就是這一波新的未來的共同特徵吧。幸好一如以往的變革，善用AI並非鐵板一塊的硬要求，而是會有不同程度的應用，藉以切合老師、學生的多樣化特性。
但我們實在要非常小心，切忌在紛亂變革的塵土飛揚中被蒙蔽到。在基礎教育中，目的才是重中之重，任何時間要警惕不要被工具誤導自己。不論多媒體還是AI，那只是工具而已，能否引導到學生奔向學習，達成課程宗旨和指定的目標，那才是衡量教育效果的基準。
與文首提及讀一本舊書後所理解到的未來相似，新未來都是不容易觸摸到、難以清晰可見。世界確是變動着，唯望業界同工努力協助莘莘學子，裝備他們面對未來的挑戰。
教育的新未來，有賴同工同心協力，全力建構。
