警隊早年建立的警署有不少已經拆卸重建或活化再用,1925年落成的深水埗警署罕有地運作至今,是九龍區使用中歷史最悠久的警署。旺角警署其中一座樓房也建於1925年,但它最初用作警察訓練學堂,而且其中一座已於1975年拆掉。反觀深水埗警署的主樓一直沒有改動,只是後來在兩側加建樓房,變成一組四合院式的建築群。
一直以來市民只能從外面觀看深水埗警署,除非犯了事被帶返警署調查,否則難有機會一窺內貌。上月10日警務處西九龍總區總部在深水埗警署的停車場舉辦「西九龍社群參與同樂日」,招待約2萬名市民參與攤位遊戲和觀看展覽,同時亦辦了24個導賞團,由警員帶領參加者進入警署範圍一睹廬山面目。
20世紀初的深水埗
要說深水埗警署歷史,先看深水埗的發展,兩者有莫大關係。1898年英國租借新界,將界限街以北至深圳河以南大片土地納入管治範圍,當中包括深水埗的鄉村。商人和港府先後在該處填海,1920年代初形成了多條十字相交的街道,包括鴨寮街、汝州街、基隆街、大南街、荔枝角道、醫局街、海壇街和通州街(海旁);縱向則有南昌街、北河街、桂林街和欽州街(海旁),大多以中國地方為名。
商人在填海區興建大批唐樓,吸納由內地遷港的移民居住。其時北河街已有街市,第一間警署在北河街和桂林街交界。南昌街與通州街交界設有碼頭,有商人經營單層木船往來中環。1919年九龍四約小輪公司取得該航線的專營權,開始轉用雙層木船。1923年約滿後,當局將專營權批予油蔴地小輪公司,翌年在北河街與通州街交界建成新的碼頭。九龍乃至新界的居民都經由此處乘搭渡輪往來中環,令深水埗區人流大增,北河街一帶最為繁榮。
因應深水埗人口急速增長所衍生的治安問題,當局在欽州街與荔枝角道交界的新填海地興建較具規模的警署,1925年落成。1933年成為深水埗分段警區,管轄範圍遠至荃灣、城門和九龍水塘。由於深水埗較多四邑和客籍人士居住,警隊要增派粵籍警員行更,以便溝通。
其後當局在深水埗警署西面填海,至今天的東京街,原本劃作住宅用途,但1927年有兩營英軍調派來港,暫時駐紮在剛落成的半島酒店。為了安頓他們,當局將深水埗這幅新填海地改為軍營,附近的營盤街(Camp Street)因而得名。
1941年底日本侵略香港,深水埗軍營飽受炮火損毀。香港淪陷後,軍營被日軍改作戰俘營,囚禁7,000名保衛香港的守軍。軍營旁邊的深水埗警署給日軍徵用,作為戰俘營的指揮部。
戰後深水埗的發展
戰後深水埗戰俘營回復為英軍軍營,1977年歸還港府,部分地方興建麗閣邨、怡閣苑和深水埗公園。1979年香港被列為越南難民的第一收容港,為應付難民潮,當局將他們收容在部分監獄和教導所,又將深水埗軍營部分土地闢為難民營,直至1989年關閉,翌年交還政府發展,建成今天的麗安邨、怡靖苑和西九龍中心。
1960至70年代人口激增,當局在荔枝角道興建規模較大的長沙灣警署,1978年啟用,作為深水埗警區總部,深水埗警署成為分區警署。該警署運作至今已逾90年歷史,見證了昔日的填海發展、城鄉變遷,亦目睹軍營、戰俘營和公園先後出現。周邊的樓宇由原來的三、四層,變成今天高廈林立。然而深水埗警署始終如一,維持三層高,展現早期的新古典主義風格,列柱拱廊,外貌威嚴,有點令人望而生畏,具有阻嚇犯罪的作用。
警署主樓由巴馬丹拿建築師樓設計,呈E字型,左右對稱,金字形屋頂上豎立多支煙囪,通連室內的壁爐。1957年警署擴大規模,在主樓兩側各建一座營房,名為A座和B座,主樓則稱C座。後方還有D、E兩座,其中D座與主樓同期落成。五座建築物圍成一個長方形,中央的露天空間供警員休息。該處種了三棵參天大樹,包括一棵印度芒果和兩棵白蘭,樹齡至今已超越半世紀了。
繼續服務社區的古老警署
九龍區現有四座古老的警署建築,包括已成為法定古蹟的尖沙咀水警總部(1884年)、已停用的油麻地警署(1922年),另外就是深水埗警署(1925年)和旺角警署內的前警察訓練學堂(1925年),後三者均獲評為二級歷史建築。這次開放深水埗警署,讓市民有機會近距離認識它的歷史和建築特色。警隊表示現無計劃遷出,意味它仍繼續服務社區,希望日後再會開放。
深水埗是香港人口最稠密地區之一,罪案率偏高,偷竊案佔了較大比例,其中一個原因是區內有不少舊樓缺乏保安措施,讓不法之徒有機可乘。另外街上有許多排檔和店舖,保安設施相對簡單,加上人潮川流不息,賊人下手的機會亦多。
為此深水埗警區於2014年起在鴨寮街等地方推行《販商守望約章》,販商參加約章後成為街道的「守護者」,組成龐大的情報網絡,在警方配合下防止罪案發生。近年透過約章偵破的罪案日漸增加,現已將計劃推廣至西九龍其他警區。去年更獲得公務員事務局頒發「公務員優質服務獎勵計劃」隊伍獎的金獎,以作表揚。
另外深水埗警區亦針對低設防的樓宇推行「衛眼守望計劃」,呼籲社區人士捐款,幫助那些舊樓的居民設置閉路電視系統。此計劃亦於去年獲頒上述奬勵計劃隊伍獎的銀獎。
現今不少新建的警署,位置偏離鬧市,但深水埗警署依然與社區緊密接繫一起,市民前往報案方便,故此報案室的使用率頗高,經常人來人往,座無虛設。