簡又文──太平天國史權威

簡又文是世界公認的太平天國史料專家，他著作等身，除了太平天國史之外，對廣東文物也很有研究。他下半生以香港為家，閉門治學。

1949年，簡又文因為大陸變色避居香港，陰差陽錯，令這個蕞爾小島有幸成就了一位中外馳名的太平天國史專家。然而，隨着時間過去，研究太平天國的熱潮不再，太平天國史不再成為「顯學」，簡又文的「威水史」漸被人遺忘。可幸的是，台灣文史掌故專家蔡登山這幾年不斷重編出版簡又文的著作，有些更是簡又文生前想出版但無法如願的。簡又文的遺願理應由香港學術界完成，現在竟要由台灣的蔡登山「代勞」。筆者身為香港人，不禁汗顏。

簡又文生前笑稱自己一生「食太平飯」，這並沒有誇張。上世紀30年代他已在香港發表有關太平天國文物的論文，之後40年從沒放棄搜集太平天國史料，陸續出版了《太平天國全史》、《太平天國雜記》、《太平天國典制通考》、《洪秀全載記》……等太平天國歷史專著。簡又文1921年在美國芝加哥大學取得宗教教育碩士學位後回國，先後任職教育界和軍政界。1926年他在廣州加入中國國民黨，旋即被派到馮玉祥的西北軍任政治工作委員。他在《西北從軍記》一書裏憶述從軍經過和「宦海飄流20年」生涯。

1949年簡又文舉家遷港「閉門治學」，雖云閉門，但學術界不斷向他招手，1954年獲香港大學聘為東方研究院名譽研究員；1957年5月應香港電台邀請，連續兩年在電台講《太平天國故事》。同年，簡又文撰寫宋皇臺碑記，名為《九龍宋皇臺遺址碑記》，他撰寫碑記時，刻意把「王」改為「皇」，並向當時港府解釋其中道理。此道理亦紀於碑記：「石刻宜稱『皇』，其作『王』，實沿元修宋史之謬，於本紀附二王，致誤今名。」