近年教育局積極推動STEM 教育（Science科學、Technology 科技、Engineering 工程、Mathematics 數學），一些教育界人士則加入A（Art 藝術）和R（Reading 閱讀）元素，讓STEM 變成STEAM 甚至STREAM，以融合更多領域的學習範疇。為推動相關工作，教育當局既舉辦大量研討會和工作坊，又撥款津貼中小學增聘人手或增加資源，不少坊間的機構乘時大推STEM的項目、產品和服務。一時之間，STEM在課堂內外大受歡迎，人人唯恐落後，有關項目和比賽如雨後春筍。
事實上，STEM教育合乎社會發展的趨勢，既能訓練同學思維能力，提升其科技素養，也能有助同學擴闊視野，配合全球創新科技的發展，切合知識經濟時代需要，是廣大教育工作者喜聞樂目的教育政策，而不少前線同工也大力推行，並取得相當成績。然而，在大規模推廣下，難免泥沙俱下，互有長短，故筆者關心的是在這一波教改新浪潮之中，莘莘學子受惠的有多少？中小學的教學文化會否因此出現根本性的改變？科學素養的培育最終能取得多大的成就？
只懂理論 無法實戰
眾所周知，2006年美國總統布殊在國情咨文中公布《美國競爭力計劃》（American Competitiveness Initiative，ACI），提出培養具有STEM素養的人才，以切合知識經濟時代時代，提升美國全球競爭力。在此教育目標推動下，美國為配合STEM教育的理念，鼓勵學生主修科學、技術、工程和數學，以培養新一代科技理工的素養。事實上，STEM作為科技和科學教育有助培養學生科學思維和理性思維，在教授理論和知識外，可以提高其創新和解難能力，並促進學子學會學習和學以致用，思考如何把科學融於生活，從實踐中學習，通過動腦和動手以解決現實生活上的問題，增進其實踐能力，並促成愉快學習。
事實上，香港學生在國際性的學術成績評比當中，常有佳績，位居世界前列，但不少教育界同工指出，香港學生只是書面表達的能力較強，對學理的掌握較佳，但要動手進行設計、實際解決問題的相關技能則較弱。再者，早年不少學校已取消設計與工藝學科，如何結合新科技以提高其實踐能力，實有待探索。在中小學課程內，綜合科學、資料科技、小學常識科等科目的內容，如何加以規劃和整合，做到與時並進，並普遍落實於教育現場當中，以配合STEM教育的理念，也有待進一步發展。
改變STEM教育保守觀念
要配合STEM教育的理念，相關課堂的內容和教學方法，理應做到引起學生好奇心，促進師生互動和學生自主，令學生能夠學會學習，甚至採取以學生為本的學習模式，令同學可以主導自己的學習。學校在推動STEM教育時，老師既要在課堂教學中有所變革，在課程和教學法上作出改變，也可以運用課後舉辦拔尖班或興趣班的形式，安排學生參與校外機構的活動或比賽。然而，如果只以參加比賽或課後興趣班的形式推動STEM教育，就會跟課堂教學脫節，變成純粹的課後拔尖班，在忽略整體同學之餘，科技素養的培育也會有所不足。即使學生屢獲獎項，又或是相關活動大放異彩，也可能只是教師指導有方和學生天份所使然，而不是建基於日常課堂的教學效能，或教學文化和素質上有所轉變。同樣道理，如果學校的STEM教育規劃，只着眼於購置硬件，如3D打印機、切割器、航拍機或機械人等，政府的撥款便只會讓科技設備公司進賬不少，但整體學生在課堂內則得益不多。因此，就當前STEM教育的方向而言，部分學校或機構的活動追求高新科技，將焦點全部放在硬件或一些活動和項目上，師生只會疲於奔命，課堂教學和課程改革則與之脫節。
值得注意的是，新高中學生選讀三個選修科目的比率，由第一屆中四的51%一直下跌至第七屆的29%。影響所及，高中學生修讀物理、化學及生物等三大理科的比率由2009年的7.07%，一直下降至至2015年的4.23%，修讀學生跌幅近半。相比以往會考年代，絕大部份理科生均同時選修三大理科，實不可同日而語。另一個不可忽視的現象是，數學延伸單元的修讀人數及比例也同樣出現大幅下跌，其中數學延伸單元一的選修率更由第一屆的11%一直下跌至第五屆的5.7%，數學延伸單元二的選修率也只有8.2%。眾所周知，物理、化學及生物科的知識相輔相成，數學延伸單元二的內容對修讀物理也有相當促進作用，學生未能同時修讀這些科目，對STEM教育想必會帶來打擊。
要言之，推動STEM教育理應以硬件和軟件相輔相成，課堂內教學及課後各式活動並重，課程改革和教學文化更新也是不可或缺的元素。
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