學生或許早已在課室裏熟悉南極冰川融化、熱帶雨林消失等環境議題，但環境素養並不只應僅靠背誦知識、觀看影片等方式來培養，更要源於對自然的深刻理解與共情。2015年聯合國訂立的可持續發展目標，涵蓋城市可持續、淨水衛生、海洋保育等範疇，正好為環境教育提供方向，為人類與地球的未來勾勒共同藍圖。
然而，環境教育若只停留於說教，往往難以觸動人心。唯透過趣味化的活動與實踐體會，讓學生親身體驗、動手動腦，才更有效地真正理解社會發展與環境保育的相互關係，並在心中種下責任感的種子。當學習不再是單向的知識灌輸，而是互動的探索與反思，環境教育才能發揮其真正的功效。
趣味化課堂 反思發展與平衡
將課堂變得趣味化是教育工作者會經常會考慮的課題，而因應小學生的特性：好動、好奇、專注時間較短等等，趣味化的課堂更能激發孩子的學習動機，將枯燥的學理轉化為探索的動力，在有趣的沉浸式學習過程中，引導學生自然地內化知識。
香港有着大大小小的河流，試想像，如果讓你決定河流兩旁的土地用途，你會考慮什麼因素？明愛陳震夏郊野學園將這道問題帶進小學的課堂上。獨特的是，這並非傳統的單向講授，郊野學園將這道問題化作能夠親手觸摸得到的河道模型，讓小學生們一起討論、動手創作。
在沙堆上挖出河道，再打開裝置上的水流，便可簡單地模擬出自然河道，如三角洲、曲流等的河流特徵。在這模擬場景中，學生們化身為小小城市規劃師，他們需要在河道旁邊放上不同大小的模板與房屋模型，同學們在組建的過程中，明白隨着選擇所帶來的犧牲──發展成熟的基建能夠讓環境更安全宜居；大量的人類活動則會改變河流的生態面貌。在活動的最後，老師會加大水流，模擬雨季會出現洪水的情況，測試自身的城市規劃是否適合，再讓同學就設計作反思。
這課題並沒有任何的標準答案，或者同學最終的城市規劃成品也不是重點。重點是過程可以讓學生將日常課堂所學習的知識應用出來，例如可持續發展的因素。同時，亦讓同學融入市民同理心，來設計理想的城市。透過思考犧牲及需要的過程，潛移默化地教育學生在環境保護和發展二者中取得平衡，培養對環境的責任感。
賽馬會探索科學計劃於2024年啟動，透過推動以探究式學習為核心的科學教育，計劃結合課堂內外的體驗式學習，讓學生在多元化的實踐中激發好奇心、鼓勵提問，並將所學應用於真實情境。郊野學園作為的合作機構之一，發展貼近本地環境議題的教學活動，透過具象化及動手做的學習設計，培養學生的科學素養、學習動力，以及對自然與環境的責任感。
郊野學園在課程中運用不同的情景及故事，讓小學生能夠輕易投入在課堂當中，當中又以不同有趣的實驗及動手做活動激發學生思考，讓他們認識人類行為對生態的影響，自小培養對環境負責任的價值觀。透過遊戲、實驗、角色扮演或沉浸式體驗，學生能在輕鬆愉快的氛圍中，自然地與學科內容產生互動。在這種「寓教於樂」的過程中，知識不再是沉悶的文字，而是伴隨着成功感與探索樂趣的經驗記憶。
具象化科學概念 幫助學生理解
在小學階段的科學啟蒙中，郊野學園的核心教學策略在於將科學概念具象化，透過圖像、影片或是實驗等的呈現，讓尚未有深厚知識基礎的小學生也能藉由直觀的感知體驗獲取知識，從而建立對科學世界的認知及了解科學的本質。
以學園設計的「水精靈死因調查」探究活動為例，課堂被設計成為一個案件現場：大量水鉸剪（水黽）的屍體沉於水底。學生須針對現場發現的幾種可疑物質進行實證研究：動手以鐵線製作水鉸剪模型及加入疑似「兇器」的物質，測試何種物質會破壞水的表面張力，導致模型下沉。
這場遊戲式學習的核心，實則深植了科學教育中變因控制與公平測試的核心概念，將複雜的邏輯具象化的教學策略，降低了科學探究的門檻，讓尚未具備深厚基礎的學童，也能從實作與觀察中掌握科學研究方法，落實從感知到認知的深度學習。
學園真實故事 繪本編寫生命教育
課堂之外，環境教育還能透過多元方式強化價值觀。在一次郊野學園帶領學生往海岸考察期間，同學在岸邊發現一隻玳瑁擱淺，全身被「鬼網」纒繞，在岸上暴曬着並且奄奄一息。解開漁網後，發現玳瑁身體表面布滿舊傷，甚至缺少了右後腳。師生合力拯救後，將牠送往漁護署及海洋公園接受治療和休養，海洋公園並將這隻玳瑁改名為「紫薯」（Ube）。獸醫檢查發現，「紫薯」體內塞滿無法分解的海洋垃圾，如魚絲和塑膠，須以內窺鏡移除，最後在一年後成功重回大海。
學園將紫薯的經歷改編成繪本《海龜界的生命鬥士》透過生動敘述和精美插圖，讓小讀者在認識生態保育的同時，培養正確價值觀。故事揭示了人類隨意棄置的海洋垃圾如何威脅生物生命，教導孩子體會生命的脆弱；同時，拯救過程也展現了紫薯在失去右腳的情況下仍頑強求生的精神，啟發他們讚嘆生命的可貴，並學習堅毅不拔。
推己及人 傳播環保信念
當環境教育跳出教科書，以更加有趣的方式呈現，這本繪本就不僅是生命教育，更是培養孩子對環境承擔與責任感的工具。它提醒我們，人類的一個看似微小的行動，對環境而言可能造成巨大傷害。因此，每一次選擇少用塑膠、參與清潔或減少垃圾，都是為海洋生物和生態盡一分責任，繼而將環保意識內化為日常習慣。
在社會發展中，我們不僅要考慮人類需求，更應顧及不同生物與大自然的需要。中大校友會聯會張煊昌學校的師生合力將海龜的故事錄製成有聲書，讓小讀者更認識海洋生態之餘，更加透過為書中角色配音，讓他們代入受影響動物的視角，對環保價值觀有更深刻的體會。從中，學生不再只是知識的接收者，而是成為價值觀的傳播者，推己及人，擴散環保信念。
從沙盤上的城市規劃，到繪本中海龜的求生歷程，這些教學實踐證明了當學生不再是被動的知識接收者，而是能代入他者視角、思考人類發展代價的決策者時，環境責任心的種子便已生根發芽。期盼透過這些多元的教學嘗試，能引領下一代從課堂走向生活，讓那顆愛護環境的種子在將來茁壯成長。
