袁國勇：疫情短期難結束 到冬季恐再爆發

新冠病毒疫情連續逾４個月，政府專家顧問成員、香港大學微生物學系講座教授袁國勇，以及港大微生物學系臨床副教授杜啟泓在《香港醫學雜誌》撰文，警告新冠病毒或在夏季繼續傳播，並在冬季可能再度爆發。

袁國勇及杜啟泓的文章，提及南方人食野味的文化，因此本港十多年前已能預示未來將出現新一波由動物傳人的新型病毒，故二人預料病毒將在夏天繼續傳播，到冬天再次出現大爆發。近日在沙田出現的瀝源邨祿泉樓群組，便警惕港人須關注去水喉管的維修保養。兩人又建議政府在每1000名有病徵的市民當中，每日至少為一人進行檢測。

文章又指出，2003年沙士（SARS）一役後，已有動物研究顯示，近四成的中國馬蹄蝠（菊頭蝠科）可能帶有沙士類冠狀病毒，加上南方人食野味的文化，自2007年開始，香港便能預示未來會出現新一輪沙士疫情，或者另外一些由動物傳人的新型病毒。

文章認為，香港人全民佩戴口罩、政府邊境控制、當局快速追蹤個案及保持社交距離等措施，令本地的病毒傳播受控。現時本港逾1000宗個案，僅四成屬於本地確診，而當中大部分確診者相信受感染時沒有戴口罩。

文章指出，香港人口密集，加上長者人口眾多，65歲以上人口佔127萬，是新冠病毒的高危傳播區；香港每日有15萬人次往返深圳及香港，機場亦有20萬人次出入境；而乾燥的冬天更增加病毒存活及傳播風險。而即使香港有眾多高危因素，但仍然能令疫情受控，全靠高達97%港人自律戴口罩，令本地相關個案僅佔確診病例約40%。

文章又讚揚醫護人員的專業水平及出色的感染控制，令疫情襲港多月都沒有出現醫院爆發。

香港不能自滿

但文章強調香港不能自滿，因一宗超級傳播事件，已足以癱瘓醫療系統。文章特別提到瀝源邨祿泉樓，患者分別居於不同樓層的至少6個單位，認為可能是超級傳播事件的先兆，不應掉以輕心，同時建議政府在18區加強檢測，建議在每1000名有呼吸道感染症狀的市民中，每日至少檢驗一人。

文章又指出，安全及有效的疫苗難在未來一年普遍供應，估計疫情短期內難以完結，很可能變成一種季節性呼吸道感染冠狀病毒，情況也許要延續多年。

本社編輯部

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