作者按：天鳥，原名劉永佳。他的自然名分別有古風、一葉和知秋。這一系列的文章是基於對他的訪問，發表包括在2018年自然協會25周年紀念《體驗自然、學習愛》、《在雨中起舞的童年》他所寫的多篇文章。本文是介紹天鳥教育生命和理念一系列四篇文章的第四篇。
承接上文：〈各種教學法和特別的評估──香港情意自然教育的創始人天鳥（三）〉
教育是一生的勞動學習
天鳥很重視學生的勞動學習，他認為：「不讓孩子從勞動中獲取健康體魄、身體智能、運用工具的技術、空間感、團體感等，實在有違自然與文明。」因此，鄉師自然學校鼓勵教職員、家長、孩子學習勞動，乃至每月安排一天校舍服務日，邀約各界好友前來學校出力、流汗。
學校要清潔的地方不少：各課室、圖書館、美術室、走廊、梯間、禮堂。清潔的工序概有：執理枱椅、掃地、抹地、抹窗、倒垃圾等。儘管學生逢周五放學前都有一小時清潔的常規訓練。
這樣的共同經歷、師生互動，培養出學生對學校的歸屬感和責任感，讓學生學習維護屬於大家的地方的整潔與衛生。天鳥也這樣看待辦教育這件事，用身心的勞動去服務生命、回饋香港。
大地行者導師班
江山代有行者出。
1997年自然協會雛型已定，亦累積了若干實踐經驗，落實辦學計劃的時候，他們決定開辦導師訓練課程，亦即是影響深遠的「大地行者班」。
1997年起，約每年一度，至2003年共辦了六屆大地行者導師班，畢業的大地行者有100人。大樹、小花、海星、白鷺、杉木、青草、堅定小狗、小樹先後獲邀加入自然學校幹事會，實踐行者精神。大地行者成為自然協會的少林寺。
由小學到中學
因為家長的訴求，2012年鄉師自然學校全體教職員議決要辦中學部。因此2013年舉辦師資培訓班（名為「師法自然班」），嘗試為小學畢業生開辦中學實驗課程，也找尋過不少空置及現有的校舍。
面對的困難不少，比如在香港辦中學，對辦學團體、設施、規模和師資的要求都很高。他們期望的規模是100個學生左右，而教育局的要求則是起碼有幾百學生才可以應付到中學多元化課程的要求。
這顯示他們還沒有足夠的條件去開辦中學，需要注入更多的人才與能量。
學校教育要促進世界的可持續發展，辦中學一定要具備情意自然理念才可以。不過，亦要配合社會發展的最新情況，例如AI的使用。而AI的應用怎樣促進學習，卻不造成依賴與濫用，是個挑戰。
困難與考驗
辦學過程中有不少的困難，特別是人事上的去留和意見上的分歧，有同事會因意見不合而離開。如何在制度、人事管理、人的素養上優化改進，一直都是他們的挑戰和考驗。
在這20多年的過程中，有沒有想過放棄？
天鳥並沒有想過放棄，立定心志從事自然教育的工作，在不同的時間擔當不同的角色。無論當校長、資深教師、校監，回自然協會當總幹事，以至近年和清水合辦的情意自然公司，都是一心一意從事自然教育的工作。
〈香港情意自然教育的創始人天鳥〉四之四
