香港引入人才計劃始於1990年代中，1999年政府推出輸入優秀人才計劃，2001年則有輸入內地專業人才計劃，目的都是希望從內地或海外輸入有傑出資歷、技能或知識而香港又缺乏的人才，主要是科技和金融業。
兩個計劃不計名額，實際輸入人數由市場需求決定。上述兩個計劃，後來都先後終止。其後陸續有不同的輸入人才、專才計劃，名目不同，但性質相近。當時社會上的反對聲音，是擔心政府不斷引入人才會造成本地就業市場過度競爭，外來人才（主要來自內地）會搶走本地人飯碗。
香港市場高度開放，包括人力市場，政府沒有特別保障港人的政策（輸入外勞時會先考慮本地勞工市場供求）。所謂用人唯才，本是正路，唯大量內地人來港，某些行業例如金融業，內地人因背景及個人關係網絡有優勢，會較港人容易進入高層位置。有說香港金融界高管近10多年已成為「內地人天下」，相信中環人都「深有同感」！
2003年政府為救樓市，推出資本投資者入境計劃，投資者需把不少於1000萬港元投資於物業、股票、債券等資產。後來樓市熾熱，輿論認為計劃助長炒風，政府終擱置該計劃。
移民政策向來惹火，美國和歐洲現在最困擾政府的就是移民問題；連向來以社會秩序良好見稱的新加坡，也在2008至2013年間持續發生反對外勞及移民的示威。香港於2014年開始冒起的本土思潮，部分成因也是年輕一代反思香港人身份，質疑內地人大量來港會否令香港「變質」？
毋須要求高才長居 但盼能貢獻香港
香港本來就是個移民城市，不同年代因不同原因，內地遷移、逃難來港者不計其數。他們來了之後定居、發展，從此就成為港人。法律上對香港人的身份界定，是按《基本法》第24條和《入境條例》附表1 第二條列出哪些人可享有香港永久居民地位。但在法律界定之外，很多人期望香港人是認同香港核心價值、熱愛香港、對港有貢獻的人。這些要求雖較抽象，唯卻比法律規定來得更貼地、更真實。
香港人的特點是國際化。他們或長居海外，或仍持有外國國籍，但他們在港成就事業、打出名堂，大家就會視他們為香港人。最典型例子是功夫巨星李小龍，他於美國三藩市出生，在港成長，然後往美國讀書，1970年代再回流香港，拍功夫電影而名滿國際，逝世後葬於西雅圖。論人生經歷，他應是美國人，唯港人都視他為「香港功夫巨星」、是香港人。
現在特區政府的高才通計劃，我們到底擔心什麼？質疑什麼？若說把關不嚴（但高才通的要求標準很清晰），唯有證據嗎？還是擔心批了他們來港之後，但又沒有來？
真正的高才大部分都很國際化，周遊四方，我們毋須要求他們一定要長居香港。但我們希望高才能夠真正投入、為香港貢獻，愈多這樣的高才來港，高才通計劃才算成功。至於高才通子女佔了本地大學學額，相關報道最早見諸中文大學新聞系學生刊物《大學線》，去年12月該刊有文章〈高才通子女佔大學學額惹爭議〉指「有內地家長即使無意來港發展，亦通過申請高才通，為子女申請受養人簽證，繼而以本地學生身份報讀香港的大學，每年只需繳付4萬餘學費，是非本地生學費的三分之一……有本港家長批評這些考生純屬『考試移民』，直接與香港中學生競爭大學資助學額，影響本地生的升學機會」。
檢討高才通子女在港就學規限
去年10月有本港家長成立「本地學生大學學額關注組」，要求政府重新檢視本地學生定義。早前政府宣布，修訂18歲以下受養人必須居港兩年，才能夠以本地生資格入讀八大政府資助大學，相信正是回應家長組織訴求。
對高才通計劃的疑慮，主要是這些高才對港沒有投入感，只為了拿一個身份，卻希望享受香港的好處（子女來港讀書付本地學生學費是其中之一）。最近一股對內地生搶走本地生學位的不滿情緒正在蔓延，政府必須盡快檢討高才通子女來港就學的規限。
香港過去推出的人才計劃算不上成功。2006年優秀人才入境計劃實行打分制和限額制，設限較多，結果從實施到2021年底的15年間，引入的優才只得9000多人。至於專才計劃，則需在港獲聘用才能獲批。另一個科技人才計劃，就必須從事科技工作為主要條件，符合資格者不多。
高才通正是吸收上述計劃不足之處而制定的人才政策，要求簡單，主要分三類：一是年薪250萬港元以上的「打工皇帝」，不論學歷且名額不限；二是申請者需得到全球100強大學頒授學士學位，並有至少3年工作經驗，符合這兩項條件者，均無限額接納；三是獲全球百強大學頒授學士學位、工作經驗不足3年就可申請，但每年限1萬個名額，先到先得。
由於條件寬鬆，高才通申請個案從2022年開始至今已有近14萬宗，逾9萬人獲批抵港，成功個案遠超過往其他輸入人才計劃。
輸入人才 落實國家任務
特區政府近年放寬輸入人才，是要體現由治及興，要配合國家交託的八大中心任務，即繼續推進國際金融中心、國際航運中心、國際貿易中心、亞太國際法律及爭議解決服務中心。這是傳統的香港經濟支柱。
另外4 個中心，即國際航空樞紐、國際創新科技中心、區域知識產權貿易中心、中外文化藝術交流中心，對港來說屬新任務，都需輸入人才，落實國家交付的任務。
據內地媒體分析，香港人才不足，可能滿足不了實現國家任務的需要。以專上教育程度人口佔總人口比例計，香港750 萬人，專上教育以上程度的勞動人口約170 萬，比例約22% 。但深圳常住人口1779 萬，大專及以上程度人口逾500萬，佔總人口比例28% 。此外，香港在金融、貿易、航運等方面人才較多，唯創新科技則人才匱乏，故此需用新方法，務求於短時間內可大量引入人才。
香港爭人才，內地亦如是。近年內地城市紛紛推出新的人才政策，例如2022年6月上海推出《關於助力復工復產實施人才特殊支持舉措的通知》，允許在全球排名前50院校留學的內地居民，畢業回國後於上海全職工作，就可直接落戶；取消社會保險繳費基數、繳費時間等要求。廣州為引進人才，也更新落戶政策，推出《廣州市引進人才入戶管理辦法實施細則》，以落戶廣州來吸引人才。
除了跟內地城市爭，新加坡在搶人才方面也非常積極。於住屋方面，星洲政府推出外來人才居住計劃，向新加坡永久居民、就業准證持有人和半熟練工人提供臨時住所，政府協助解決住屋問題。單這一項，香港就很難跟新加坡競爭。
有心落戶打拼 都會視為香港人
然而香港對人才的吸引力一直未減。關於吸引人才的指標，除了《世界人才排名》，另一具影響力的是由Heidrick and Struggles 和《經濟學人》智庫於2011年推出的《全球人才指數報告》（Global Talent Index report）。該報告從7個指標，包括人口、義務教育、大學教育、勞動力素質、人才環境、開放程度與人才吸引傾向，評估一個國家或地區的人才發展狀况。香港排名前10，足證香港在吸引人才方面表現優異；最重要的是香港仍有發展機會、有良好的宏觀環境，對人才有足夠吸引力。
吸引人才移民來港，特區政府主要是為了發展經濟、補充和提升本地人力資源。而對港人來說，更多的是期望新來者願意視港為家、努力成為港人，除了工作、為子女教育，也願意為港貢獻、建設社區、推動社會發展。香港過去有不少來自內地，也有來自不同國家的人才落戶，在這裏打拼、成家立業。只要「有心」，沒有人在意他們的背景或國籍，都會視他們為香港人。
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載
