香港山多平地少，有早來的住民，稱畲族。宋元以來戰禍動亂，北方人口再大量南遷，形成的大族擇居於較大片平地，或聚族於河谷出海大片沖積地；建有圍村的，有稱作圍頭人。後來者，有稱作客家人，或開闢山林，或居於山麓河口。今天香港，尤其新界與離島，仍見昔日地貌與村落，所用地名還保留畬話、圍頭或客家用字，自然質樸，為文說談之。
山又能以墩或蓋稱之
香港山多但不高，丘陵處處，山就未必以山名，以墩或蓋稱之。如西貢北潭涌倚傍太墩（舊稱大墩），登太墩可俯瞰斬竹灣、西貢海美景。太墩東南側山嶺延綿的，稱擺頭墩，太墩東側山頭亦不喚作山，是春節期間遊人踏青觀賞吊鐘花盛放的大枕蓋。
大枕蓋西北越過嶂上有另一山頭：大藍蓋（今擔柴山，東北坡有荒村：牛過路）。往昔可以將倒置盛糞的畚箕稱山頭：糞箕托（位於新界東北，吊燈籠西側，如今雅稱芬箕托）。糞、屎，是農耕肥田料，地名可以叫牛屎灣（今牛池灣）、牛屎湖（村）。
山頭與山峰的別稱
山頭可叫頂，如糧船灣州最高山稱大蛇頂，旁有北丫頂；西貢三尖之一有睇魚岩頂，其南面有罾棚角頂，西向有蠄蟝石頂；屯門龍鼓灘附近有花香爐頂。
山頂陡尖的直接叫尖，如蚺蛇尖。一列如刀刃的山嶺稱屻，如大刀屻。
山間平地，可以耕田，可以立村，客家話叫坪。如蘇茅坪（當地多蘇茅，又有稱掃墓坪，今秀茂坪），茅坪、坪輋、坪下、坪墩。地名稱窩、坑、埔、埗，亦多源於客家話。
低地命名法
窩，亦是類似畚箕狀，三面地勢高，一面低的地形。如孟公窩、窩尾、水浪窩、昂窩、荔枝窩，多用作鄉村聚落；埔，山麓可開墾的平地。如谷埔（舊稱谷埠、谷埗）、大埔（舊稱大步頭、大埗）；輋，是指山腰斜坡，如禾輋、菠蘿輋、輋徑篤、莫遮輋、輋下。下，未必是上下的意思，客家話是指旁邊。如西貢的海下，意思是海灣旁，沙頭角鹽竈下亦如是；篤，是指末尾，最後處，如涌尾篤、大尾篤（今大美督）。
畲族聚居地稱峒，亦可指山中小盆地或小平地。如雞麻峒、黄地峒（新石器時代考古遺跡）、大峒、開丫峒、大山峒、企山峒、大輋峒、馬背峒等。居於山林間，必須傍有山坑，日常用水及灌溉山坡田地所需；村外圍多有種竹，用作食材、器物材料及爐灶燒火；地名以竹、以坑為名的頗多。只西貢一範圍，有黄竹灣、黄竹洋、黄竹山、黄竹塱；香港仔有黄竹坑。
塱：是指水旁的低窪地，通常有河涌匯流。如塱原、圓塱（圓蓢，今元朗）、十塱、松柏塱、衙前塱等。
窄長臨海灣稱笏
古時大臣上朝手執的奏板，稱笏。至於用於地形特徴，是指如奏板般窄長的臨海灣或内灣，相對隱蔽而略顯窄長的內海或山嶺之間。有掃管笏（鬱）、老虎笏與鳳凰笏（位於赤門海峽北側的窄長內海灣，近年曾試養殖珍珠蚌）、蔴南笏等；阿媽笏則是山林間建有天后廟（聖母）而得名。
鼓：大嶼山舊名多，有稱作爛頭山，大嶼山東南角臨海有扒頭鼓，亦是新石器時代考古遺址，地貌如鼓狀土丘突出東、西兩灣之間。
往昔地名多取自日常生活
本地各處昔日多以務農為主業，地名以田字命名頗多，如田下、田寮、田心、鹹田等。林村鄉有寨乪，元朗八郷有大乪，這乪字，意思是河流環繞田地。西貢有村名原稱浪涇（《新安縣志》有登錄），該村位處大環與黃竹灣之間，河涇川流農田出海，卻被誤寫為浪徑。
往昔地方取名自有其內涵，農村地方較多取自日常生活，如使用器物、動植作物、地貌、氏族等。因應時代發展，地名會有不同的變化，在保留與傳承過程，成為人群生活所在的地理環境、人文活動、社群聚落的載體。其來有自的地名，屬於非物質文化遺產，可以是追尋一方地域的地理、歷史、文化、族群的資訊。
