去年我帶學生到廣東河源市交流，參觀博物館時，碰巧遇上古董鑑定活動。只見大堂中央豎起大型廣告板，請來書畫、玉器、陶瓷等方面古玩專家，免費為大眾鑑賞珍寶，民眾亦紛紛提着藏品響應。
我很少在香港見過這種事情，禁不住好奇，湊近圍觀。聽着專家與收藏者高質量的對談，獲益不淺之餘，亦驚訝內地市民對文物的重視，以及相關推廣教育，原來已非常普及，難怪近年由此催生的「國潮」風尚，會大受歡迎，形成龐大的文創產業。慶幸幾十年前，民智未開，百姓愚昧，把國寶當破銅爛鐵賣掉的年代，已一去不返。
港生對歷史文化冷漠
令人唏噓的是，我邀請學生一起觀摩，他們卻覺得旁邊售賣零食、紀念品的小賣部更有魅力⋯⋯香港的歷史教育，休矣！
作為中文科、歷史科老師，當然希望「挽狂瀾於既倒」，何況處在「由亂到治」走向「由治及興」的關鍵節點，歷史教育與國家安全本就息息相關。可惜，縱然在教育界思考對策下，公開試報考中史科的人數仍僅輕微提升，只佔總報考人數的一成多，反映社會對歷史、文化有多漠視。
不必翻查專業數據，單看市民日常收看的電視節目，已知一二。如要在黃金時段，收看有關古董珍玩的資訊，印象中要上溯至亞視年代的《藏寶》了，那已是十多二十年前的事。近年劇集莫說一本正經的歷史劇，就連古裝武俠劇也屈指可數。
或者會說這是供求的死循環：電視台作為私營機構，認為相關題材缺乏市場，自然疏於製作。這正是弔詭與諷刺所在：英殖管治下的80至90年代，古裝片反而大行其道，情況跟現在恰恰顛倒。
家長窒礙歷史教育
我認為那時小市民，或多或少承受殖民政府的不公。歷史故事、電視娛樂，正好在茶餘飯後，為大眾提供身份認同、民族自信的窗口。可是主權移交後，十多年的教改，忽略了歷史教育，培養出歷史空白的整整一代人。如今他們已為家長，必然以自身經驗教導子女，故對歷史文化冷感，就成了年輕一代的通病。
再者，香港一直以商業掛帥，重視實利，向來首推理科、商科，文科被看低一線，被認為不利就業謀生。在這種思維束縛下，家長成了子女接受歷史文化教育的阻力。因此，必須向他們多解說，打破他們的刻板印象。
可借鑒新加坡的歷史教育
大家喜歡拿新加坡與香港比較，我們不妨從獅城買下「黑石號」，多次展出藏品一事，窺視其對待歷史文化的態度。那是一艘沉沒於印尼水域的唐代阿拉伯製商船。雖說船上67000多件中國瓷器，價值連城，但與新加坡本來風馬牛不相及，她卻透過沉船把自己與海上絲路沿線，連繫到歷史的紐帶上，藉此錨定文化圖騰，洗刷當初被迫獨立、歷史無根的印記。
另外，新加坡培養人才的方法也很獨到。十多年前，我曾與一位新加坡女孩共事，她是當地為數不多研讀中史的學生，獲國家保送到北京深造，學成歸國前，申請到我當時任職的學校實習，後來聽說她返國後，到了新加坡的外交部工作。不難想像她的經歷，與該國有意培養「中國通」密不可分。
我經常跟學生分享：冷門不是問題，重點在於能否做到極致。街市的開鎖匠位處在不起眼的角落，但只要有需要，那怕他開天殺價，大家也得付鈔。家長如不善忘，應記得2000年科網熱潮，曾吸引大批學生報讀，及後科網股泡沫爆破，熱潮減退，碰巧那批學生畢業，頓變失業。世事無常，誰知十年八載後，世情如何？家長還是聽任子女自由選擇吧！
