從保赤安良到見證時代的變遷

香港一直有許多博物館，供市民與遊客在餘閒或訪港時去逛，除了西九文化區的M+博物館、香港故宮文化博物館，以及康文署旗下博物館外，其實有許多另類或私人博物館，展品內容豐富，策展手法也很地道及新穎，值得大家去探索一下。筆者今次要介紹的就是保良局歷史博物館。

早前，筆者為一批中學生導賞，參觀位於銅鑼灣禮頓道66號中座大樓及保良局歷史博物館。由於時間有限，筆者集中談建築、論文獻。

逾一世紀的社會服務

由1878年祖籍東莞的部分華商向港督軒尼詩提交的呈文，批准設立的保良局，至今已有148年歷史。對中學生來說，來到保良局這座一級歷史建築的中座大樓及其歷史博物館，一般都要為他們簡介保良局成立的初衷，歷史與發展。保良局的成立，本身就有着歷史性及劃時代的需要，並按着社會發展，在原有角色演變至今，從保赤安良、救助婦孺至發展兒童助養、教育、安老等多項社會服務，逾一個半世紀以來，既不忘本，也成為了香港舉足輕重的重要慈善組織之一。

看着中座大樓建築的獨特元素，筆者所提及的，不是只說中座大樓有何等宏偉與漂亮，有新古典主義與藝術裝置風格，青年人未必容易吸收，而是循着解讀立面建築特色元素，去了解保良局創立及提供保赤安良服務的獨特性。

例如，1932年落成的中座大樓為何有古羅馬式圓頂設計？這既不是高等法院，也不是政府機構，但就突顯了保良局成立之初的權力與具有權威的象徵。門廊下以至圓頂周邊共有五支羅馬式束棒飾面，也甚為罕見，由多條木棍綁在一起的束棒，加上斧頭，原為古羅馬時代的武器，用在建築上就代表權威與團結的符號。筆者記得在華盛頓林肯紀念堂看過的林肯座像，其扶手座椅上就有這些束棒飾面。

保良局的權威

慈善團體的建築為何有如此莊嚴的設計，這都是建築師姚得中與總理仝人對保良局當時功能與角色的演繹。19世紀末，社會福利署仍未出現，本身華人的社會福利已不多，面對婦孺拐賣及為孤苦無依的赤子與良家婦女，作為第一代華人慈善機構，保良局獲華民政務司轉介及警方協調，理事們負責查案，甚至自設更練隊及靠線人捉拿拐匪，並要安頓受助婦孺，資遣還鄉或回家，安排領養或安頓在保良局居住、讀書、擇配結婚及提供職業培訓等。從治安角度看，保良局肩負着調查及緝拿拐匪的工作，對外獲認受，自有其權威性。

走進大樓，沿着兩面有石刻對聯及水磨石飾面的走廊，就是林炯偉展覽廳，這就是保良局展覽文獻的集中地。當青年人看到19世紀末的一張照片，九名總理穿着清朝官服，由黃昏至晚間審理個案的合照，他們會按着難民口供簿、華民政務司來信簿等記錄、更練報告等內容，調查入局兒童或拐賣案件來龍去脈，寫下議事觀點，然後交由華民政務司定奪。那些總理是官員嗎？不是，試想想當時處於清朝年間，許多商賈或有社會地位的人士愛穿起官服式樣的服裝，這可說是潮流，最重要是顯示尊重有關場合。

保良局稱得上是最早保育檔案文獻記綠的團體之一，從1880年代開始收錄，有文獻、相片、實物，單是八大類別文獻紀錄就有2000份，這是歷史研究者的寶庫，也是讓年青一代認識香港演變的史料。《誌事錄》、《收容婦孺名冊》、《領婚領育登記簿》、《議案簿》、《難民口供簿》等結集，都是百年真跡，每個個案，局方都安排工作人員以毛筆書寫做紀錄。其中筆者看過的，1905年有17歲少女「出洋」被截，父母為新加坡華工，弟妹則在外埠，被政府截查及送進保良局，這是人口販賣或被誘拐婦孺、華工出埠的懷疑個案，最後由局方通知「伊父」即女孩父親領回女兒。1913年個案，「何姓女童出街買物，遇不相識婦人迷拐，帶我搭船過暹羅；抵埠入棧，被差查悉，遞回港」，局方最後把女童交回其母親。

上面是活生生的案例，人口販賣倒是像現代版的緬甸KK園事例，百年前已有拐賣女童，賣完再賣。要讓青年人明白甚麼是拐賣婦孺，迫良為娼及人口販賣的議題，可從文獻看出一些線索。而被視為古董的1878年上書總督的《呈文》，開宗明義寫上保良局成立目的，「如誘良家婦女到港，初詭騙為傭，繼則逼勒為妓，或轉販外洋，或分售各地，童男則賣成螟蛉，童女則鬻作娼婢…各縣皆有，惟我東莞縣拐案多…..因議集眾捐資或儲官庫，以備遍懸賞格，購線緝拿，務期杜絕此風…」。

領養男童的立領帖則寫道，「自領之後毋得轉賣與虐待」；領養女童更要簽署《領育女孩誓章》，1892年個案寫到「毋得視為婢輩，長大之日尤應擇良匹配，不敢稍存利見，累厥終身，謹當關聖帝君案前，肅具誓詞….」。領養需要有擔保人，領婚者需要有「舖保」。到了這個環節，都免不了要談及清朝的蓄婢制度。英國在1833年已廢除奴隸制度，在1842年開始統治香港，看到蓄婢制度隨着國內南下的華商，帶進了香港，也是放着不管。

回顧蓄婢陋習

當日簡介文獻時，筆者用上了歷史博物館網頁上的一張舊照片，講述蓄婢（即妹仔）制度，讓青年人分辨哪些女孩是妹仔，哪些是被侍候的孩子，女生們很快就辨認出來。這些妹仔因為家境貧困，年幼時已被賣至富有家庭，除了當傭人工作，幸運一點的，會待至20多歲時被安排出嫁。但有些可能成為商品被賣出去，最重要是許多女孩子終身都沒有工資！

以今時今日社會來看，青年人都感到詫異，何以妹仔上班卻不獲發工資呢？筆者引述讀過的書籍所記載，當年那些富有人士的家庭認為，已肩負起供養妹仔成長的責任，自然就不用支付工資。有關史料，可參考1923年的《香港蓄婢問題》一書或1933年麥梅生著作的《反對蓄婢史畧》。

說到這裏，不得不提1921至22年曾有反對蓄婢制度的聲音，有一批教會人士甚至成立反對蓄婢會，持續努力爭取，但仍是要等待了20多年後才廢除蓄婢制度，循序漸進地由立法嚴禁妹仔買賣，再規定實施妹仔登記及發放薪酬。到1938年，再修例訂明被領養的女童須向華民政務司登記。無論如何，蓄婢制度直至到二戰後才消失。

總結一句，妹仔制度根本是封建社會階級制度下的不良產物，一日不廢除這個不公平的制度，不單令女性的社會地位被貶低，影響社會發展，亦等同助長人口販賣的風氣。當年反對廢制的士紳公開辯論，也提及「蓄婢陋習，一日不革除，則拐賣及買賣人口之風，一日不減」。

若大家有機會來到保良局中座大樓或歷史博物館，請嘗試帶着歷史學者的角度，透過文物欣賞歷史建築，看看由晚清遺老書法家如甲辰榜眼朱汝珍所寫的石刻對聯，關帝廳的名人堂與手繪瓷相；探索一下拜祭關帝的傳統文化，何東、胡文虎與當年一眾華商華僑或華資企業對保良局的捐助，從而體驗保良局立局宗旨與參與香港發展的角色。另外，也請細賞展覽廳內的百年文獻，好好感受香港社會逾百年歲月的變遷。