香港正面對出生率下降等問題所帶來的生源不足危機，今年5月公布，在新學期獲「派零班」的小學就增至15間，面對停辦或合併壓力。教育局於7月更收到27間幼稚園的停辦通知。
代表教育界的立法會議員鄧飛接受本社專訪時直言，預料至明年此現象可能更明顯，此種業界發展趨勢亦將加劇學校之間的惡性競爭——互相搶學生，教師、校長花費大量精力時間宣傳推廣學校招生外，因併校、轉學結業的謀劃「生存方案」和行政工作，更是壓力繁重。這種惡性競爭往往既不能保障學校，更無法穩定教師團隊的結構。
殺校戰線早已開始
「很多家長發現學校只餘一班或兩班中一，猶如打響警號，有些即會急於幫小朋友轉校，其餘的都難免開始思考和籌謀，很少會待至閉校關閘的最後一刻，特別是低年級的學生。」鄧飛指這種前程不明的環境，縱然不希望見到但又十分現實的是，直接導致教師團隊對前景忐忑不安，紛紛考慮和謀求轉校、轉工、甚至轉行。
鄧飛強調，最可惜的是教師被逼轉行，豐富的育人經驗難免會流失，就算有新畢業生入行，亦不是以數目就可以補上滿足所有需求；離開又重返教育界的教師，也要時間和培訓適應。
「教與學不是㩒掣即有效的操作，無論應對教學要求和促進學習、培養學生德育發展、協助人生規劃等，都十分依靠多年累積的經驗。」他以教師團隊來形容教育的人力資源，認為要以行業整體有機會安身立命和流動發展（向上）為要。
惡性競爭非出路 北都或成契機
港府加速推進北部都會區（北都）規劃，預計人口將由現時約98萬大幅增加至約250萬至280萬。人口的增長帶來大量的教育需求，北都的發展不僅僅影響香港在創科方面的發展，除了大學城會吸引科研人才、企業和大學生外，鄧飛指亦影響教育的整體格局，或可成為穩定教師團隊發展、紓緩基礎教育收生不足的問題。
「與其被動等待非本地招生政策和人數突破，不如把握北都即將落地的節奏，主動預留用地、推動和邀請籌劃遷校與設新校，讓教師崗位保持充裕，基礎教育經驗得以延續，教師團隊安心發展。」
樂見北都發展順利、人口源源遷入之餘，他指北都基礎教育需求與供應要預早計算好好匹配，政府與有意辦學機構皆須提前籌謀規劃。「只有同步規劃，才能把人口增長轉化為穩定教育系統的契機，既解決新區居民子女入學問題，亦為全港教師提供實質出路，這比單純依靠遠水以解近渴，更為務實可行。」
非本地生有幫助但被動
鄧飛亦指出基礎教育與高等教育必須齊步發展，若中小學持續萎縮，只靠頂層名校或大學擴大非本地招生，最終會形成「頭重腳輕」，影響整體教育生態。即使如美國常春藤名校，亦非完全依賴海外學生，本國龐大人口仍提供相當比例的精英生源；英國的大學亦是以非歐盟學生較高學費補貼本地生。他指最近跟一些本地大學、資歷豐富的教授交流，不約而同地認為若任由香港本地中小學繼續萎縮，高等教育的擴張亦難持續。
近年當局已陸續放寬香港的大學招收內地生，社會亦有聲音希望中小學「一條龍」增加非本地生學額。鄧飛認為這並非香港單方面可以決定，除了推廣成效外，內地同樣出生率下降、流失大量學童，構成基礎教育壓力。同時不少學生跨境來港爭取入讀的目標是香港名校，而傳統名校其實大部分是津貼和官校，對本地學生增加一定程度競爭。海外招生同樣受制於對方想法、宿舍配套及家長是否願意送未成年子女來港等因素，若僅依賴外來生源支撐整個本地教育生態，「這樣香港的主動性不足，但當然我認為雙腿一齊走路可行」，須及早開展北都基礎教育規劃。
北都預留全線教育用地成關鍵 遷校與新校同步
按政府預測，北都發展完成後人口將逾250萬，「人口增長必然帶動中小幼、甚至特殊教育需求，北都規劃若只聚焦大學而忽略基礎教育配套，將重蹈過去新市鎮發展時的不足。」
至於在北都規劃各式學校比例需否採用特別原則，鄧飛認為現階段以慣常按《香港規劃標準與準則》、相關城市規劃條例，在一發展區將達一定人口便須預留提供相應學校用地，因應北都人口遷入時間表，同步預留足夠中小幼及特殊教育用地已然足夠。政府必須精準計算，避免居民遷入後才發現學校不足、令學生需跨區上學。首先須確保用地預留充足，其次在分配上尋找平衡。
鄧飛指要滿足北都教育需求，不外乎兩個方法，讓現有學校遷入或開辦新校。「最重要的是提早提醒或及早邀請潛在或現有辦學團體考慮和籌備入北都辦學」。撇除財政能力，以經驗管理層和顧問申請辦學或遷校最快流程亦需兩至三年，由專業團隊處理合規事宜、辦學特色、校董會組成、辦學經驗，單是教育局校舍分配委員會亦需時討論校舍用地。
辦學團體有規劃新發展，他指教師縱在原校面臨縮班，能及早知悉北都或他區擴容擴校，業界整體維持需求，亦有提升（aspiration）的空間，自能安心在教育界繼續發展，保持教師團隊結構穩定，留住珍貴的教育人才和經驗。
「只轉工作地點，比失業、再揀轉行的焦慮少許多。教師是對人的工作，自己也要安心，才能好好發揮。」
鄧飛亦分析指，任職學校能否永續經營與教師團隊穩定並無必然關係。為教師提供足夠的發展機會，讓教師不必困守一校，可在不同地區、不同組別學校任教，累積經驗。而北都而新增教師崗位，可直接填補缺口，讓有經驗或邁向資深的教師穩定下來，使整體教師團隊更堅固。
競爭不墜 新校主動展示特色
他亦強調遷校並非只適用於收生不足的學校，部分多人申請入讀、口碑良好、但校舍細小或老化的學校，亦可能申請遷入北都以拓展空間，過去亦有學校從港島東「連根拔起」過海遷往秀茂坪的例子。同時，亦應容許辦學團體開辦新校，無論公營、直資或國際學校，皆可因應高端人才家庭的需求，展示其特色。
不過，落戶北都的新校，將須向家長證明其辦學理念有效、能發掘學生潛能等優點。料赴北都的多為高端人才，本身學歷高、重視子女教育、要求嚴格，科研人才更常把子女教育列為轉工遷居首要考慮。
鄧飛以股票市場的首次公開發行（IPO）比喻開新校，辦學團體「必須在開辦一刻已將最佳特色完整規劃並清晰展示，不能一邊開校一邊摸索累積口碑」。北都跟港島、九龍塘等傳統名校區有一定的距離，只要在北都開辦具特色學校，才有機會吸引這批家庭在北都定居。
