九龍寨城，是獨屬一代港人的文化標記，更是無可替代的集體回憶。它始建於1847年，走過百年歲月，直至1994年清拆結束，淡出歷史舞台。三位歷史專家阮志博士、張順光與曾家明合著新書《九龍寨城：從邊城到庶民社區的歷史傳奇》，以十章篇幅系統梳理九龍寨城錯綜複雜的歷史。
今年書展，他們攜新書出席，以「九龍寨城如何成為香港城市品牌」為題同台對談，結合珍貴老照片與檔案資料，帶領讀者回溯這片昔日的「三不管」地帶，並探討它如何從「罪惡之城」蛻變為香港最具辨識度的城市符號。
（貿發局）
最全面的寨城史
講座一開始，阮志博士以一張AI生成的九龍寨城圖片開場，隨即亮出真實舊照作對比，引全場會心微笑。他笑言：「在場有多少人真正曾經踏入九龍寨城？」結果舉手者寥寥無幾，印證了城寨對大多數香港人而言，仍是「只聞其名、未歷其境」的傳說。
阮志坦言，寫這本書的起因，正是本地人與外國人角度的巨大落差。「我跟外國朋友聊天，問他們來香港玩什麼，很多人都會提到九龍寨城，覺得那裏太震撼、像Cyberpunk（電馭叛客）的代表。可是本地人印象卻是骯髒、恐怖，不敢進去。」加上去年出版了《新九龍：獅子山下的記憶軌跡》，涵蓋荔枝角、深水埗、觀塘、黃大仙，唯獨缺了九龍寨城，在編輯鼓勵下，決定三人一起補上這塊拼圖。
阮志表示，新書跟過去多數有關九龍寨城的著作聚焦清代起源不同，該書從宋、元、明、清一路寫到戰後發展、1993年開始動工清拆，以至清拆後的公園與啟德新區規劃，直言是「目前最全面」的寨城史。
張順光以自己34年前（1992年）與友人合編的畫冊《九龍城寨1843-1992》，以及當年南華早報的整版報道證明，外國人與日本人對寨城的興趣，早已存在。
接官亭今昔 見證城市記憶重構
阮志特別以「接官亭」（又稱龍津亭）的今昔對比照片切入分享。清代官員從龍津石橋登岸，經此亭進入九龍寨城；政府現在啟德新發展區的木禮路，以考古出土的橋墩與石板，重新鋪設一條模擬石橋的行人路，並重建龍津亭。預計今年底至明年初開放，讓市民可重走體驗「由海到城」的路徑，最終抵達昔日寨城位置——九龍寨城公園。
阮志指出，街道名稱的變遷同樣充滿故事。20、30年代啟德濱發展時，發展商歐德以「德」字命名道路，出現一德路、二德路、三德路……卻刻意避開「四德路」，原因至今仍令人莞爾。這些後來消失於啟德機場跑道下的街道，如今只能從舊交通目錄與《大公報》報道中尋回蹤跡。
惡劣環境下孕育的人情味
曾家明從檔案研究出發，打破大眾對寨城「三不管」的刻板印象。他指出，政府並非完全放任寨城，而是清楚調查過內部狀況，並有限度執法。黃賭毒、無牌牙醫診所、危險駁電、排水堵塞等問題確實存在，但清潔工作亦有政府參與；宗教與志願機構如樂善堂、明愛、聖公會、救世軍等，長期在寨城內提供教育、戒毒與社會服務，直至清拆前夕。
張順光分享了清拆前夕攝影師與志願團體的珍貴影像。這張從未公開的照片，記錄了明愛舉辦的公眾導賞團，遊人入內品嚐魚蛋、冰室奶茶的日常。這些影像證明，即使環境惡劣，寨城仍發展出獨特的人情味與小社區生態。租金相對便宜，吸引了不少市民入住；樓宇無地基卻高達三十多層、樓與樓緊貼相連，形成後來被外國電影與漫畫反覆借用的「垂直城市」奇觀。
三位講者一致認為，寨城的文化魅力，根源於其獨特的歷史屬性與地緣特徵——它是香港少數「無主之地」的實物見證，同時又在惡劣條件下孕育出強韌的庶民生活。
二次創作生命力
阮志在九龍城長大，中學時飛機掠過課堂、老師被迫停講十多秒的記憶，以及金麗絲餐廳可以從下午兩點坐到六點也不被趕走的人情味，都成為他寫作的動力。張順光則因拍拖時與太太常到九龍城覓食，對這片土地產生特殊感情；曾家明則透過政府內部檔案，重新理解「三不管」背後的複雜現實。
談到寨城為何能在清拆30多年後，仍成為香港城市品牌，曾家明一語中的：「大家記得它，不只是懷舊，更重要是後人不斷圍繞它二次創作。」電影、漫畫、書籍、藝術作品源源不絕地以寨城為題材，持續賦予新內涵。2024年電影《九龍城寨之圍城》更掀起新一波熱潮，間接促成這本新書的誕生。
阮志則提出反思：「從清拆到現在又復原歷史元素放入園區，等於調轉方向。我們能否有長遠視野，在沒清拆之前就提前發掘、留存它獨有的歷史價值？」他提醒指很多事物在徹底消失前，要抓緊機會認識其真實原貌，而非只靠網絡碎片化資訊。
