快到端午節，意味着今年又過了一半了！節日的到來，往往是提醒我們時間的重要性。在筆者依稀的記憶中，好像只有童年時代曾經在台灣渡過端午節。那個時候，我們還會和表弟、表妹們一同協助舅母包糉子，我們生硬的手藝，令到糉子一些小一些大，最後還是要舅母收拾殘局。舅母沒有介意，我們也樂透了！
後來我在香港成長，感到端午節的氣氛一年比一年弱。糉子這種高熱量的應節食品，不要說學包這門手藝，香港人連吃都好像不太喜歡。而且，大家最關心的不是龍舟競賽，而是連假去旅遊。好像今年端午節連假剛好與父親節重叠，三天的連假相信香港人又會塞爆台北西門町街頭。話雖如此，只要飛機降落桃園國際機場一刻，大家便會馬上感受到台灣端午節的節日氣氛，還會發現經歷在地化過程的端午節，跟大陸是有明顯分別；同時那種文化早就潤物無聲地，滲入在日常生活當中。
端午有東西之分
兩岸都有「過三節」的民俗習慣，所謂「過三節」就是指春節、端午節和中秋節。三節雖然與二十四節氣無直接關係，但有趣的地方是剛好都是相距幾個月時間，提醒了各方親朋好友要無事多相見。三節之中，只有端午節算是暗黑節日，原因是要記念戰國時期，楚國愛國詩人屈原，投汨羅江殉國的事蹟。所以我們在過端午節的時候，是不會在屈原的忌日，祝人家端午節快樂，而是會改說：端午安康。
就是因為這個原故，加上在2024年1月1日實施的《中華人民共和國愛國主義教育法》，第29條清晰指出要「在春節、元宵節、清明節、端午節……及其他重要節日，組織開展各具特色的民俗文化活動、紀念慶祝活動，增進家國情懷。」大陸各中小學都會在端午節舉行楚辭朗誦比賽，宏揚屈原的愛國精神，而宜昌市的屈原故里端午文化節，算是眾多愛國活動之中的代表作之一。
相反在台灣，根據現有的歷史考證，我們相信屈原一生都應該沒有踏足過台灣，所以台灣人對他的感覺是比較抽離。在台灣先輩的眼中，端午節讓他們記起的不是屈原，更不可能是愛國主義；而是務農時候的「五毒日」。所謂「五毒」就是蛇、蠍、蜈蚣、蟾蜍、壁虎等對農產收成有影響的生物。這點對有農民背景的筆者來說，是特別有感的。
我家的先輩從前就是南投的果農，立夏之後，就是農作物快速生長的黃金時間，如果春天下的種，夏天就成了蛇蟲鼠蟻的大餐，秋收就一定會很讓人難過。加上台灣四面環海，中部山脈又非常高，造成台灣在初夏通常是又濕又熱的天氣，這種天氣最易令蟲蟻大量繁殖。
所以在端午節，我們的先輩就會大量使用一種又可以食用、又可以藥敷、還可以做掛飾的植物：艾草。先父是一位中醫，但他在筆者12歲時已經往生，所以我對中藥了解甚微。不過，年少時待在老爸身邊侍診的印象，反而讓我記得艾草是上帝送給農民的恩物。
艾草茶、艾草餅是具有祛濕抗菌，促進消化的作用。艾灸對經常把雙腳泡在田中的農民來說，又有驅除濕氣的功效。最特別的是，艾草有種獨特的味道，是可以令到五毒退散。如果大家認為燒艾味道太濃，又有失火的風險，掛艾草也是一個不錯的選擇，在糭葉子以外，讓端午節飄上另一種香氣。
過節有海陸之趣
香港人印象上的艾草餅，大概就是部分傳統菜市場裏面的茶粿。在第一產業及其他只佔0.1%本地生產總值的情況下，香港人是極難在端午節想起艾草這種農民恩物。相反，伴隨着公眾假期的鼓聲，相信會較易讓大家想起龍舟競賽。台灣四面環海，理論上是非常適合龍舟競賽，但原來全台灣22個縣市之中，有7個縣市是沒有龍舟競賽的。原因是內陸高地縣市，根本就沒有適合的河流湖泊用來比賽。那沒有機會參與的龍舟競賽，為健兒打氣，過節總是少了一點過節儀式感。
慶幸在內陸高地的台灣人，還有靜態的選項，就是立蛋活動。相傳立蛋活動最早出現在大陸江南地區，後來傳至台灣成為了端午節的民間習俗。民眾相信端午節的正午是一年之中陽氣最旺盛的時刻，如果能夠成功立蛋，就代表着是天地陰陽間最完美的平衡，以勃勃的生機取代了屈大夫以身殉國的悲壯。
當然現代科學告訴我們，其實地球是一年365日都可以立蛋的。但對先輩來說，生機就代表豐收；對新生代來說，生機就代表少子化的問題有望得到改善。所以立蛋實在太小，願力明顯不足。為了加強願力與節日氣氛，屏東的佳冬鄉農會自2018年端午節開始，就舉辦「立西瓜」活動。2020年更衝出佳冬鄉，在端午節正午，於台北總統府前的凱達格蘭大道，立起了999顆大西瓜，那壯觀的場面，成功讓世界看見台灣西瓜。現在「立西瓜」已經成為了每年大家最期待的活動之一，活動過後，大家還可以在炎夏中，一起分享甜美的台灣西瓜，氣氛完全不亞於龍舟競賽。
糉子有南北
在香港，大概是因為土地問題，好像沒有什麼立蛋活動，立瓜就更不好說了！不過不管是賽龍舟或是立西瓜，都是大量體力勞動活動，消耗過後，當然要吃糉子，好好補充一下。在香港，糉子好像一直都不太受歡迎，即使是端午節，常見的糉子，來來去去都是鹹肉糭和鹼水糭，至於熱量相等於6至8碗白飯的的裹蒸糭，在市場上已經愈來愈難找。
一海之隔的台灣，糉子是有分南北，南部糭比較接近香港的製作方法，就是把生糯米，包豬肉餡之後以滾水煮熟。至於我個人較為喜歡的是北部糭，也是我小時候與舅母一起製作的古早味。她是先把糯米和餡料炒香後，再包扎蒸熟，口感有點像糉子版的豬油撈飯。
除了糭分南北以外，台灣還有客家人的台客粿糭、外省遷台的湖州糭，總之鹹的、甜的、葷的、素的、熱的、冰的一應俱全。至於與屈原一點關係都沒有，但非常有特色，純粹是山地同胞在打獵時候，為了充飢食用的原住民糭，也很受歡迎。當中有泰雅族的香蕉糭，名字優美，屬於阿美族的阿里鳳鳳都是代表作之一；而以月桃葉包扎的長型粽子阿粨與奇拿富，現在很多時候都會成為了本土旅遊的風味料理。
雖然原住民糭我們不是常常可以品嘗得到，不過山地同胞的生活習慣，卻解釋了為什麼糉子在台灣遠較在香港受歡迎。如果說台灣飯糰是日治時代留下來的速食品，那糉子相信就是先輩留下來的另一個選擇，並且成為了生活的一部分。因為不少台灣食肆，特別是小店，每天仍是有熱騰騰、可以即吃的糉子出售，為通勤族帶來了快捷平宜又飽肚的快餐。只是香港遊客大部分都沒有注意到，而且在菜單上不是叫糉子，而是叫「肉糉」。所以大家下次去台灣旅遊，在夜市裏面千萬不要找糉子來試試看，而是要找肉糉，否則一開口就露餡，讓人家知道你是港仔，而不是台灣人了！
