香港管弦樂團的候任音樂總監貝托祺（Tarmo Peltokoski）在2025年末，與樂迷心中的大熱之星鋼琴家郎朗，合作了一套熱門的協奏曲節目，而且更全是北歐的作品。
筆者其實已經沒有欣賞郎朗的現場演出多年，對上一次已是他還在漸漸冒起成為超級巨星之前，與紐約愛樂（New York Philharmonic）及指揮大師Lorin Maazel來港演出拉赫曼尼諾夫（Rachmaninoff）的《第二鋼琴協奏曲》，數數已超過20年。今次筆者選了第一場的演出，而他彈奏的作品卻是非常熱門，但少有在香港音樂廳上演的葛利格（Grieg）的《A小調鋼琴協奏曲》。
非常棘手的《卡斯托》
樂團剛於上一套節目中，演奏駐團作曲家沙羅倫（Esa-Pekka Salonen）的新作，而今次作為音樂會的開端，依然有他所寫的《卡斯托》（Castor）。在這套神話《雙子星》（Gemini）中的第二首《卡斯托》，音樂上依然跟早一星期的《開局》（Gambit）一樣，吵鬧轟動的音量籠罩音樂廳，但根據沙羅倫自己的描述，這是傳說中卡斯托的人物性格，而筆者更覺得，這卻是沙羅倫自己的寫作風格，配器也是聲部接近總動員，定音鼓也成雙。
貝托祺平日年少老成的指揮作風，在他的恩師這首依然是嘈吵、連續不斷、但張力強大的樂曲中，個人感覺線條與音量控制非常分明，因為根據上次的經驗，沙羅倫的新作，聲部之間在和聲上不斷同步齊奏，而且更經常處於強奏範圍，層次與音量極限的控制，可說是非常棘手的問題。
在《卡斯托》中，音樂雖然不容易牢記，但氛圍卻非常明朗與懾人。貝托祺與團員在和聲與節奏的準確度，令強大的和聲、與沒有人彈奏的管風琴，產生共振，因此氣焰倍增。貝托祺在文化中心的演出，過往對於音量都有嚴格而冷靜的控制，當晚也不例外，大概也為這個原因，現場的氛圍在對比上，亦似乎較沙羅倫自己擔任指揮的視頻中，強弱的尺度更廣，層次的透明度更大。沙羅倫亦將會與7月的音樂會中，親自指揮作品中的第一首《波路克斯》（Pollux），到時大可以聽到他親身對自己寫作的樂曲，在指揮理念上的演繹了。
渴望聽到更剛陽的葛利格
郎朗過去給筆者的印象，是年少氣盛，是一匹隨心奔騰的小馬。直到兩、三年前，中央電視台音樂頻道播放了他在英國的獨奏會，演繹莫札特（Mozart）的奏鳴曲，筆者才感受到他終於沉澱下來的深度演奏。今次，他選奏葛利格剛陽味十足的著名鋼琴協奏曲，令人非常期待看看已經步入成熟期的他，在處理這首凌厲而充滿歌唱性的樂曲，演繹方面會回歸年少火躁？還是隨心所想？還是根據樂曲本身的氛圍而順其自然？
相比於三年前他在德國的演奏視頻，個人感覺郎朗今趟的演繹，將作品的凝聚感拆得更加開、更加散。在第一樂章中，他已展現非常多的自由度；而且本來熾熱的音樂風格，在他從容的觸鍵中，氛圍傾向於較為一面倒的浪漫情懷，少卻了作品內容的對比；或應該說，葛利格音樂本身光芒與雄壯的銳角一面，稍被郎朗磨平，成為相當婉約的法國味道，甚至帶點印象派的朦朧。
技巧上，他是流暢而無懈可擊的，但筆者會更加渴望聽到郎朗手上更為剛陽的葛利格，就像他當年在德國，適可而止、剛柔並重、火花與節奏都貼近標準的演繹一樣。
在簡短的第二樂章中，他感情豐富的如歌演繹，琴音舒泰漂亮，令人相當着迷。但在第三樂章，激烈的節奏內容，個人感覺他的演奏卻稍欠力度上的尖銳性，配合上他在抒情部分的拖延自由度，整體上的對比便較模糊，浪費了表現剛烈刺激的緊湊素材。在貝托祺的帶領下，樂團的表現與演奏典型的葛利格樂曲的基本功，對比上與整體的格局，令人相當滿意。
因為樂團與獨奏交鋒的機會不多，貝托祺的帶領只須要做到前後稍稍包圍郎朗的速度，漸進地讓團員回歸正常速度與節奏重量便可，這點在貝托祺而言，可謂輕而易舉。同樣都長大於北歐，貝托祺會更加明白北方作曲家對於力量的塑造，豐厚、扎實甚至一刀切的決斷，可能比起其他歐洲古典之都的作曲家們，來得更加閃耀逼人。
意想不到的是，郎朗在加奏中找來同為鋼琴家的貝托祺，四手聯彈布拉姆斯（Brahms）的《G小調第一匈牙利舞曲》，郎朗主要擔任高音部分。兩人的合作舞蹈的靈活性及趣味濃厚，憂鬱感亦強，雖然兩人的手有交替聲區的時候，而這亦曾可能影響到之後主旋律的流暢與準確性，但以演繹來說，音樂表現的韻味卻相當不錯。以郎朗當晚整體的思維而言，他最後加奏的李斯特（Listz）《第二安慰曲》（Consolation no. 2），卻正好切合他在演繹上的完美氛圍，深沉嬌媚而浪漫的造句與音色，的確無與倫比。
西貝流士考驗指揮及樂團
貝托祺對於自己家鄉的音樂巨人西貝流士（Sibelius）的樂曲，過去在與港樂合作時，亦展現過自己獨特而合理的見解。而今次他帶來的傳說故事《藍敏凱寧組曲》（Lemminkäinen Suite），過往雖然有其他樂團在香港上演這作品，但筆者印象中也是首次現場聽這首樂曲。一般來說，聽的都只是第二樂章的〈黃泉的天鵝〉而已。
這套組曲其實較難欣賞，雖然音樂語言上與西貝流士其他樂曲都仿如同出一轍，但曲式與旋律的方向感卻頗不明朗，這倒是純粹考驗指揮及樂團對於張力、音場與音色的控制。這樣，對於耳根靈敏與手法謹慎的貝托祺而言，可以說已預先成功了一半以上。
第一樂章〈藍敏凱寧與海島女郎〉，樂團的演奏色彩偏向於薄而通透的一面，貝托祺預留了很大的空間給音樂沸騰膨脹的餘地。弦樂組在他的手上並不厚重，作為托底的重要支持，整齊而穩健的線條，令木管組及銅管組的旋律及外框線，有極佳的發揮機會。當晚的〈黃泉的天鵝〉，樂團可謂演繹得高冷而優美，其中擔任英國管獨奏的關尚峰，演繹出深鬱的歌唱性，相當動人，感情內斂而堅忍。整個弦樂聲部的張力，在貝托祺的控制下，亦令人相當滿意。
西貝流士的音樂特色，相當偏向於低音，當晚的中低音聲部，比如中提琴組、巴松管組、圓號等，在整體的和聲平衡中，表現都不俗。貝托祺不算是過於刻薄的領導者，對於弦樂組偶有不整齊，他倒是着重靈氣多於呆板的演奏，稍微放行，所以在這首《藍敏凱寧組曲》裏，反而發覺貝托祺卻比以往從容，當然，相較於他曾經有自己一套的西貝流士音樂演繹手法，今次在這套方向不明朗的交響詩中，他的見地也較像他的一些前輩同鄉大指揮家，稍稍將樂曲的氣場減弱，以增加線條上的清晰感，令欣賞者聽得較為舒暢。
註：作者評論節目為2025年12月11日在香港文化中心音樂廳上演的「貝托祺與郎朗」音樂會。
