國史教育中心啟動新一屆年度歷史人物選舉，本年度供學生投選的人物，按朝代先後為：董仲舒、魏徵、范仲淹、張居正、林則徐。
筆者由近而遠，評議縱述各人相關的時代背景、貢獻與地位，引發討論，好分享交流。
林則徐：最早覺醒者
林則徐，清道光年間官員，身處19世紀中前期。時代背景是英歐列強帝國主義武力擴張全球，在印度孟買的英國東印度公司取得鴉片貿易的專利權，經東南亞海路向中國東南沿海走私運入鴉片，以牟取利潤。道光朝廷選派主張禁煙的林則徐，南下廣州查禁鴉片。英國以林則徐銷煙等為藉口而發動侵略戰爭（第一次鴉片戰爭），林則徐因引發戰端而遭朝廷謫戍新疆伊犁。
一般而言，林則徐被定位為民族英雄，主要是禁煙、銷煙，以及在珠江河口置炮布防，跟廣東水師提督關天培等訓練兵勇，以及取得官涌之捷等。但鴉片戰爭的主戰場其實不在廣東或珠江河口，而在浙東的舟山、寧波及長江出口，以至渤海灣。從歷史發展看，中英之戰，不能避免，清庭戰敗，亦近乎必然。林則徐的貢獻不在戰功，而是體現在與魏源等人，是時代大變局的最早覺醒者，以及積極抵禦外侮的民族氣節。
張居正：明代中興能臣
張居正，明神宗萬曆初年內閣首輔。面對宦官用事、朝政因循，他任內選用賢臣名將加強邊防、治理河道、整頓吏治，最大功績在改革賦役制度，實施一條鞭法。古代田租賦役，直接影響民生；輕徭薄賦被稱善，賦役繁重可以引發民亂。明代賦役繁重，户口隱匿、逃亡亂象難禁。張居正在任，花大氣力全國重新丈量田地，登記户口，將田賦、徭役、雜税合併，折銀徵收。
租賦制度是歷朝大政，張居正在這方面是大改革家，是明代後期的中興能臣；但張居正的爭議點也在此，他以內閣首輔之位專政朝廷，被批判為權臣。張居正死後遭彈劾而被抄沒家產，親族遭貶戍。（2006年1月1日，國家正式廢除農業稅，擠壓農民2,600年來的重擔正式解除。）
范仲淹：起動宋朝改革
范仲淹，北宋仁宗時官至參知政事、樞密副使。政績留存後世最被稱道是上陳《十事疏》，稱作「慶曆變法」，起動宋朝的政治、軍事、財政改革，為日後宋神宗王安石「熙寧變法」的先河。范仲淹在軍事方面亦多所貢獻，北宋中前期，遼國及西夏邊患嚴重，范仲淹與韓琦等並肩，多次成功抵禦西夏入侵。
其在文學方面，名篇《岳陽樓記》中「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」一句，道盡知識分子以天下為己任，民胞物與的承擔，以及「不以物喜，不以己悲」，淑世而豁達的人生取態。
魏徵：敢於規諌皇帝
魏徵，隋末唐初人物，唐太宗貞觀朝侍中，以最能規諌皇帝而被稱道；亦成就唐太宗知人善任，接納諫言美譽，開創貞觀之治。及魏徵病逝，太宗悲慟之極，罷朝舉哀。
唐初三省制，中書令、門下侍中皆宰相，皇帝詔敕，先由中書省草擬，經門下省審查封駁，批核後才發尚書省執行。門下省主要是對皇權的制衡，著名詩人杜甫曾任門下省拾遺，北宋范仲淹曾任右司諌，皆屬諫官。明清兩朝，皇權高漲，諫官體系收縮，但仍保留有給事中。
董仲舒：促使儒家成為歷代主流
董仲舒，西漢景帝至武帝時官員，漢武帝下詔舉賢良，董仲舒呈《天人三策》，其中有：「諸不在六藝之科，孔子之術者，皆絕其道，勿使並進。」漢朝距春秋戰國不遠，諸子百家學說在朝野的紛擾，朝廷需要建立有助政治與社會穩定發展的思想，儒家經學成為往後2000年入仕的敲門磚。儒學思想促進社會穩定，輔以法家施行刑法約束，陰陽五行與讖緯提供形而上的吉凶往復，自西漢以來，構成中國特色的政治與社會形態。
董仲舒的影響不僅促使儒家成為歷代政治與學術思想的主流，其在當時今文經學的研究，以及同時代春秋斷獄（以春秋經作為刑法的依據），儒法共治，刑德兼用，以及儒學陰陽化，體現政治的需要與思想的非單一化。
以上五人皆古代文臣的典範，宏觀思維，超前視野，竭精殫力，盡忠職守，發揚與傳承士大夫獨特而可貴的精神：修齊治平，兼善天下。
