Fri Jan 03 2025 23:59:59

香港多了兩個球王

兩位英國桌球名將奧蘇利雲和卓林普獲香港居民身份,特區政府積極宣傳。市場因素是兩位球王選擇香港的主要考量,尤其中國桌球運動的蓬勃發展和高額獎金,與此息息相關。

早前,職業桌球圈的兩位英國球手:七屆世界冠軍奧蘇利雲(Ronnie O'Sullivan)和現今世界排名第一的卓林普(Judd Trump),通過優才計劃,獲得香港居民身份,特區政府亦大力宣傳這兩宗個案。前者計劃4年內來香港定居,後者現在已經有一位親密的香港女朋友。

奧蘇利雲被譽為有史以來最為偉大的桌球員GOAT(Greatest of All Times),曾經七奪世界錦標賽冠軍,其他比賽奪冠次數和高度數紀錄,不計其數。2001 年,奧蘇利雲首嘗世界冠軍滋味,2022 年,他46 歲出頭,再次捧盃,成了歷史上最年長的世界冠軍。他巔峰時期控制白波的走位,冠絕同儕。因為出桿速度快,贏得「火箭」的外號,和很多天才一樣,桌上桌下他很多時都鬧脾氣,私生活亦曾經有過浪蕩的日子。奧蘇利雲的雙親都曾經入獄,對他的成長亦有一定影響。

雖然短短不足半年,中國球手丁俊暉是亞洲首位登上世界一哥。(Shutterstock)
 

中國主宰桌球未來發展

很多人以為桌球是英國人發明的,其實英式桌球(snooker)的誕生地是印度,遊戲規則是一位英國軍官於1875 年在印度一英軍俱樂部創立的。將桌球發揚光大的當然是英倫三島,到了今天排名前列的球手仍然是以英國人佔多。

但從商業的角度,主宰桌球未來的發展卻是中國。今天,中國內地桌球比賽的獎金、場地和款待,都比英國優勝。奧蘇利雲近年亦很熱心參加在中國和沙特舉行的比賽。今次兩位球王申請作為香港居民,市場肯定是考慮之列。

兩球王成香港居民 料與市場有關

比起其他球類運動,亞洲人的身材在桌球枱上不會吃大虧,中國球手丁俊暉是亞洲第一位登上世界一哥,雖然短短不足半年(2014年12月至2015年2月)。我們的「神奇小子」傅家俊世界排名最高是第五。丁俊暉零的突破,幫助了中國內地的桌球熱。今天,中國桌球壇人才鼎盛,拿冠軍亦是平常事。

兩位球王申請香港居民身份,和中國桌球冒起有很大關係。正是西方不亮東方亮。

原刊於《明報》,本社獲作者授權轉載。

張宗永