香港中文大學醫學院及蔡永業腦神經科學研究所的科研團隊發現，用於治療二型糖尿病及肥胖症的GLP-1受體促效劑GLP-1RA司美格魯肽（semaglutide），具有抗神經發炎及穩定血腦屏障的作用，在中風治療中具保護神經的潛力。
基於團隊先前研究成果，由中大醫學院內科及藥物治療學系腦神經科助理教授葉耀明醫生領導的研究團隊，開展了首個二期隨機臨床試驗，將基礎研究成果轉化至臨床應用。
司美格魯肽對嚴重大血管閉塞中風患者具安全性
中大醫學院為是次研究共招募140名在威爾斯親王醫院及內地一家中風中心接受取栓治療的嚴重大血管閉塞中風患者，並隨機分配接受GLP-1RA司美格魯肽（semaglutide）的聯合標準治療，或僅接受標準治療。
結果顯示，接受司美格魯肽治療的急性中風患者中，有56.5%可於90天內達至良好功能恢復，與標準治療組別的54.9%相若，顯示兩者療效相近。兩組在死亡、惡性腦水腫及顱內出血等關鍵安全指標方面亦無顯著差異，且在試驗期間並無出現與藥物相關的嚴重不良事件，反映司美格魯肽具有良好安全性及耐受性。
手術前後用藥 助恢復神經功能
研究的進一步分析顯示，在未於取栓前接受靜脈溶栓治療的患者中，接受司美格魯肽治療的患者在術前及術後7日分別使用一次GLP-1RA，其神經功能恢復良好的比例，較標準治療組高出約20%，顯示該療法在特定患者群體中具有潛在臨床效益。
葉耀明醫生表示：「是次研究為GLP-1RA在急性中風治療應用的安全性提供初步臨床證據，並顯示藥物在部分患者群體中具有潛在療效，為日後開展更大規模的第三期隨機研究以確認其腦神經保護潛力奠定基礎。」
中大蔡永業腦神經科學研究所所長兼醫學院內科及藥物治療學系副教授高浩醫生總結：「我們的研究成果標誌著將基礎衰老生物學研究轉化為臨床應用的重要一步。團隊透過結合多組學實驗室發現及以患者為本的臨床研究，揭示了將GLP-1RA應用於中風治療新適應症的潛力。」
手術與保護治療需雙軌並行
現時大血管閉塞的中風患者可透過血管內取栓術恢復腦部血流，但即使手術成功，其神經功能的術後情況仍可能未如理想。
中大醫學院內科及藥物治療學系腦神經科主任、利國偉腦神經學教授梁慧康教授表示：「雖然血管內取栓術能有效開通阻塞血管，但不少患者仍因再灌注損傷或延誤治療而導致嚴重殘疾。這情況反映我們迫切需要輔助性的腦神經保護治療，以在治療前後保護受損腦組織，從而提升整體療效。」
