本周，美國總統特朗普將與國家主席習近平在北京會面。這是自2017年11月以來，再次有美國元首訪華。湊巧的是，上次訪問中國的美國總統同樣是特朗普。有別於2017年亞洲五國之行，今趟特朗普專程到北京與習近平會面，同時需要兼顧中東戰爭及國內各種問題。個人的複雜心情，相信只有特朗普能夠體會。
國家層面上，這大約十年期間，國際局勢發生了深刻變化，中美兩國也經歷了眾多嚴峻的考驗，當中包括新冠疫情、貿易戰、稀土與科技脫鈎等多個議題。無論兩國元首在會晤後是否達成巨大的「商業協議」或外交共同聲明，中美領袖能夠共同討論各方的矛盾與分歧，對於中美關係甚至國際的局勢都帶來正面的重要信息。
中東停火及重開霍爾木茲海峽
現時，兩國應該把握是次寶貴的機會，互相交換意見及尋求解決問題的實質方案，讓中美關係能夠朝好的方向發展下去。雙方原定於3月見面，但因中東的戰爭而延至5月中旬。這對中美兩國而言都是好事，雙方可以有更多時間準備及制定本周會晤的議程和細節。在眾多議題上，筆者估計中東停火及重開霍爾木茲海峽是相對較容易達成共識及成果，而中美經貿關係及台海局勢則存在結構矛盾，預料不少內容難以在短期內達成共識。
對於美國而言，自伊朗戰爭2月28日爆發以來，中東局勢花去了不少軍力與精神，換來的卻不是開戰前研判的最佳局面。一方面，伊朗最高領袖哈梅內伊（Ali Khamenei）及多名核心軍政高層在開戰初期遭到「團滅」，但伊朗沒有政權更迭，反而以低成本的戰略消耗美國昂貴軍力。
重要的是，霍爾木茲海峽因戰爭而封鎖，對全球能源供應造成嚴峻衝擊，油價急速上升。最近，美財長貝森特亦公開呼籲北京協助開通霍爾木茲海峽，可見美國希望中國協助盡快解決中東危機。美國戰略與國際研究中心（CSIS）資深顧問、前美國駐馬來西亞大使埃德加·凱根（Edgard Kagan）在一個網上會議表示，伊朗目前對美國非常重要，中國亦清楚這一點。中東局勢將會是特朗普與習近平在會議上一個重要的討論議題。
對於中國而言，中美經貿及台灣議題可能更為重要。以色列及美國開始攻打伊朗後，中國對伊朗遭到猛烈襲擊的反應相對沉默，但背後一直積極致力於促和止戰。從中東的局勢發展看，中國發揮了微妙而無法替代的緩和作用。4月初，美伊兩國同意停火，當時美國總統特朗普也承認，中國促成伊朗接受停火扮演一定角色。兩國元首會面前，中共中央政治局委員、外長王毅與伊朗外長阿拉格齊舉行會談在北京見面；這相信能提高北京對中東局勢的談判籌碼。毋疑，中美雙方應該盡力在中東問題上尋求全面及可持續的和平協議，這對全球經貿發展都帶來好處。
中國已明確表示中東全面止戰刻不容緩，重啟戰端更加不可取。但中國在推動中東停火議題上確實展現出了一種與美國不同的「從容」態度。有媒體已經指出，目前的局勢讓美國深陷中東泥潭，這對中國而言是一種戰略紅利，而且中國亦有渠道將儲備的能源運至菲律賓或越南等國家獲利。
整體而言，中國在停火問題上追求的是長期穩定的中東秩序。現時停火協議的最大困難在於要求伊朗交出核燃料及霍爾木茲海峽的控制權誰屬。俄烏戰爭已持續超過三年多仍未完全停火，如今次中美元首會晤未能促成中東停火協議也不驚訝。但已可以反映中國在中東的影響力正在上升。
經貿問題未見緩和 台灣問題更難解
中美經貿問題較為複雜。中美兩國對於雙邊經貿問題的出發點不一致。對美國而言，美國希望縮減貿易逆差，鼓勵中國購買更多美國產品（例如波音飛機及大豆），以及重建一段理性更着重公平的經貿關係。過去，中美兩國經歷激烈的角力，在關稅、出口限制等問題上針鋒相對。特別在涉及國家安全的問題上看不到有緩和的跡象。上月，國務院總理李強日前簽署國務院令，公布《中華人民共和國反外國不當域外管轄條例》。該條例明確中國政府有權對與中國存在適當聯繫的行為實施域外管轄措施，並明確國家層面採取的反制和限制措施。
外國國家違反國際法和國際關係基本準則，實施不當域外管轄措施，危害中國國家主權、安全、發展利益，損害中國公民、組織合法權益的，中國政府有權採取相應的措施。雖然沒有明言，但這新規的實施顯然對美國在華的利益會受到影響。同時，美國與其他國家的關稅、來源地及轉運談判亦會中美經貿關係。中國控管稀土出口，不單直接影響美國，也會引發全球供應鏈振盪。美國在未完全尋求代替方案前，估計中美關稅休戰會持續至今年底。對中國而言，除了關稅戰外，港口服務費或許也會放在峰會議程上。
台灣的問題更難以解決。中國對台灣議題的立場非常清晰，中國不會在「一個中國」原則問題上妥協，不會容忍任何分裂中國的活動。另一方面，美國估計也不會以台灣來交換其他條件。但近日台灣立法院通過約1946億元港幣的對美軍購預算，明顯沒有對台海局勢帶來正面的影響。
習近平曾指出，作為世界前兩大經濟體和聯合國安理會常任理事國，無論從國家實力還是國際影響力來講，中美正如國際體系這個航隊中的「大船」，對於維護整個國際體系的和平與發展發揮着重要作用。
中美關係發展面對困難挑戰時，但雙方應該保持戰略溝通，確保這艘大船避開暗礁淺灘、穿越狂風巨浪，不偏航、不失速、不碰撞。5月7日，王毅在北京會見來華訪問的美國國會參議員戴安斯率領的跨黨派代表團。在中美元首正式會晤前，多方已作出努力，盡力營造友好的氣氛。筆者估計本周的中美元首會晤將取得正面的成果。
