承接前文：〈伊朗的今生與前世〉
承接上篇，本文介紹伊朗／波斯的古歷史。波斯文明起源於5000多年前的埃蘭文明（Elam civilization，元前3200－539），在今伊朗的波斯灣北岸一帶，當時此地區已有多個城邦式的部落，其後的幾千年間，整個埃蘭和鄰近地區便眾國林立。後來，其中的米底亞王國（Median Kingdom，元前678–552）成為該地霸主，而波斯各部落亦成為它的附庸。波斯人源自西中亞的歐印語系人，並不是歐洲中心論的所謂雅利安人（Aryan），言則雅利安一詞源自波斯語。
古波斯帝國1.0
古波斯的第一個帝國出現在元前550年，才雄偉略的波斯部落盟主、居魯士二世（Cyrus II，元前約600－530），征服了當時的三大強國，除了他外公統治的米底亞外，亦包括新巴比倫和呂底亞（Lydia）王國，然後不斷擴張，最終成立了阿契美尼德帝國（Achaemenid Empire，元前550–330，國祚凡220年），史家稱之「第一波斯帝國」，是人類歷史上首個具規模的大帝國。
居魯士的統治版圖十分龐大，由歐亞分界的達達尼爾海峽（Dardanelles，即是連通地中海和黑海的水道），直到東邊的印度河，橫跨整個西亞、中亞、和地中海東岸，囊括了當中所有的文明國家，世稱他為「皇上皇」（King of Kings，不是往昔在旺角彌敦道賣雪糕那位）。史家稱他是個賢君，用寬大仁慈的態度對待人民，包括各征服地的人民，並尊重他們的原有文化，亦將猶太人奴隸從巴比倫釋放回國。古代和今天的波斯／伊朗人，皆尊稱他為「國父」。
居魯士死後八年，王位二傳到大流士一世（Darius I 、the Great，元前約550－486），他繼續擴張征服了巴爾幹半島（Balkans）的多個希臘附庸小國、高加索（Caucasus）、黑海沿岸、更多中亞地區、印度河谷和北非等地，亦承繼了皇上皇的稱號。這個第一波斯帝國，與中國的東周、特別是春秋戰國同期，但兩國似乎未曾有過接觸紀錄。
除了軍事成就，大流士的治國能力甚強，健全了政府架構、道路網、郵政、度量衡、金融制度、鑄造錢幣以促進商業和貿易，開闢海上航道。大流士篤信當時視為國教的拜火教（又稱祆教、或瑣羅亞斯德教），但亦奉行信仰自由政策。
拜火教的始創人，便是大名頂頂的查拉圖斯特拉（Zarathustra，亦有譯作Zoroaster，即是瑣羅亞斯德，元前約 624－599），是佛祖釋迦牟尼和中國的孔老同期人物。查氏是單神論者，近代存在主義哲學家尼采，便有借用他名寫的韻文體哲學小說（Thus Spoke Zarathustra）。拜火教在魏晉時已傳至中國西端，隋唐時傳至中部，甚至是後來殖民地年代的香港，現仍有神廟在港島。
而在波斯的西毗鄰、史家稱之為歐洲文明搖籃的古希臘，當時仍尚在小國春秋年代，波斯人視希臘人為域外異族、散漫、不羈的他者。英雄莫問出處，到了大流士晚年，文明程度較低的希臘人搖身一變，成為文武雙全的民族，在大流士死後13年，更與波斯打了一場50年的波希戰爭（Greco-Persian Wars，元前499－449）。
這場戰爭令波斯帝國元氣大傷，而雅典政權的國勢便不斷冒升，成為希臘地區的龍頭大佬。隨後，希臘便進入一個黃金時代（Greek Golden Age，元前500－350），是大哲學家、大科學家如蘇格拉底、柏拉圖、畢達哥拉斯、歐幾里德等人的世代。
在雅典西北方的希臘同盟國馬其頓（Macedonia），王子亞歷山大三世（Alexander III，亦即是亞歷山大大帝，元前356－323）20歲時繼承王位，旋即統一希臘各政權，繼而在13年間東征西討，吞併了波斯帝國的全部版圖，建立了一個大帝國。史家大多過分吹捧亞歷山大，他的帝國實與波斯大致相同，但國祚便只是波斯帝國的11分之一。
古波斯帝國2.0
短命的亞歷山大（只33歲）猝死後，他的帝國便四分五裂成多個繼承國，由他的多個軍事將領統治，史家稱之為「希臘化時代」（Hellenistic period，元前323－30，凡293年）。其中一個繼承國，在波斯地區建立了塞琉古王國（Seleucid，元前312-63）。
立國65年後，塞琉古的一個省區獨立，成立了安息王國（Parthia，元前247–公元224），該區是由波斯人一個分支斯基泰人（Scythian）掌控的，再經過184年的逐漸擴張，安息最後消滅了塞琉古，但隨後的287年是個極不穩定的內戰期。最後歷史重演，安息被一個省區起義推翻，該區位於古埃蘭、由波斯人軍頭阿爾達希爾一世（Ardashir I）掌控，他建立了一個長命的薩珊帝國（Sasanian Empire，公元224－651年，國祚凡427年 ），史家稱之為「第二波斯帝國」。
這個第二波斯帝國，是當時世界強權之一，它與西毗鄰的羅馬帝國、和後來的拜占庭帝國（即東羅馬帝國）平起平坐，亦多次大戰，不分勝負。
這是波斯文明的全盛期，它的貿易、文化和宗教（拜火教和新興的摩尼教，Manichaeism，又稱明教，金庸有用它作小說材料），傳遍羅馬帝國以東的地區，遠至中國，與漢後內戰期的各朝（三國、魏晉南北朝）、隋和唐朝同期。印度洋的多條航道便是在這時期建立的，即是著名的海上絲路，亦是千多年後鄭和下西洋的航道。在倫敦的大英博物館中，便有一個古波斯文物的常設展覽廳。
到了第二波斯帝國的最後40年間，近鄰的阿拉伯半島上，出現了一個新興並以征戰立國的的伊斯蘭帝國（Islamic Empire），它以狂風掃落葉的勢態擴張，只30年間，便征服了波斯帝國和它絕大部分的屬地，唯獨拜火教的生命力亦極強，伊斯蘭教需要300多年，才能在波斯地區完全取代它。
長期成為他國的附庸
由公元651至1501的850年間，波斯長期成為他國的附庸，先是伊斯蘭帝國、然後是蒙古人的兩度。伊斯蘭帝國在610年立國後，迅速向四方八面推進，建立了一個比古羅馬大一倍多的帝國，並開始伊斯蘭化這些地區，唯獨征討歐洲遇上了強敵。
伊斯蘭對歐洲的野心極大，在烏邁耶（Umayyad）和阿拔斯（Abbasid） 王朝期間，便攻佔了伊比利亞半島（Iberia，711）和西西里島（Sicily，831），且長期統治。但多次圍攻君士坦丁堡，和一次由西班牙推進到法國的心臟，皆無功而還，然而這已令基督教文明的歐人聞風喪膽、寢食不安。可幸，伊斯蘭帝國在阿拔斯王朝的中段，便開始走下坡。
一個在波斯地區興起的白益政權（Buyid，934 – 1062），攻佔了阿拔斯的首都巴格達（Baghdad），並將它淪為傀儡。再過百年後，由中亞東來的塞爾柱帝國（Seljuk Turks Empire，1037－1194，突厥人建立），征服了白益和大部分阿拔斯屬土，但仍繼續用阿拔斯做傀儡。
塞爾柱亦曾顯赫，它實是伊斯蘭帝國的太上皇，更與歐人的首三次東征十字軍（Crusades）交鋒，但它卻忽略了在波斯地區的統治，征服白益後四年，另一支突厥人的花剌子模政權（Khwarazmian Kingdom）便在白益的故土上興起，但自認仍是塞爾柱的附庸。
20年後成吉思汗的大軍殺至（1219年），激戰兩年後把花國征服，並向西推進。成吉思汗在1222年，將蒙古帝國分為四大汗國，由他的後人或親信統治。伊兒汗國（Il-Khanate，1256－1335，凡79年）以波斯地區為中心，掌管中亞的西部和西南部。
馬可勃羅一家人在1293年返回威尼斯途中，便曾護送蒙元公主到伊兒汗國。該國原信奉蒙古佛教，1295年後才改信伊斯蘭。它的最終滅亡，是由於內部分裂所致，亡國前的45年間內戰頻仍。
由1380年起，伊兒汗國逐漸被帖木兒帝國（Timurid Empire，1370－1507，凡137年）征服。在中亞起家的帖國，先征服了蒙古察合台汗國的故土，然後向西和南擴張。帖木兒大帝（Timur，1336－1405）自詡是「成吉思汗第二」，但他亦實有部分蒙古血統，他的帝國可與成吉思汗生前一比，西達新興的奧圖曼（Ottoman，大敗奧國並俘虜其君主），南達印度洋，東達中國邊境。
帖木兒在臨終前欲大舉進攻明中國，在帖明邊境屯集了廿萬大軍，導致明成祖朱棣派鄭和下西洋（可參閱筆者前文〈帖木兒與明初中國〉，國學新視野季刊，2017年6月號），在《明史／鄭和傳》中有『…… 欲耀兵異域，示中國富強……』兩句，實是朱棣下西洋的主要目的，向帖國示威。
鄭和在首三次出洋，都不敢闖進帖國水域，只到印度西岸為止。帖木兒不幸出師未捷身先死，死後帖國經歷了長年的繼位內戰。當帖明邦交解凍後，鄭和的第四次和其後三次出洋，才必訪霍爾木茲城（Hormuz），在他第五次下西洋返國時（1419年），帖王更派遣包括皇儲隨行的龐大使團，坐鄭和的順風船貢明，參與朱棣的萬邦來朝、北京紫禁城新居入伙的盛世大典。
帖國最後的38年期間內戰頻仍，到亡國前六年波斯人成功復國，自此恢復統治波斯至今。
由波斯到伊朗
波斯復國（1501）後至1979年，一共經歷了五個王朝共478年，波斯文化經此便基本上全面恢復，而信奉伊斯蘭教，便更有1,300多年的基礎，是牢不可破的。首個薩非王朝（Safavid，1501 – 1736），長達235年且甚有建樹，然後經過三個王朝（共243年）和最後的巴列維王朝（Pahlavi dynasty，1925–1979，凡54年），君權政體才劃上句號，繼之是現今的伊朗。
薩非王朝復國後，隨即將國教由伊斯蘭的遜尼派，改為什葉派至今。改教派的原因，一來由於當時波斯境內各派林立，歸一為什葉派有助團結國民，二來亦為了與強鄰奧圖曼的遜尼派有別。沉寂了850年的波斯文明又再次復明，而由於薩非國祚長達近兩個半世紀，有學者便稱之為第三波斯帝國，乃言過其實。
現代波斯只算是個地區中級強國而已，但強國亦是歷史事實，它與兩大強鄰──西毗鄰的奧圖曼和北邊的帝俄──長期平起平坐，曾多次交手，各有輸贏。但與俄國的其中兩次戰爭（史稱俄伊戰爭第四和五次）都失利，波斯西北角的高加索地區各附庸小國（阿塞拜疆、格魯吉亞、亞美尼亞等），便被俄國奪去，到蘇聯解體後才各自獨立。
在巴列維王朝前的數十年間，英國和蘇聯的勢力，便已伸展到波斯地區，二戰後為了擺脫英蘇的控制，波斯改為親美，更在1951年將石油國有化，趕走了BP石油公司。在1935年，波斯將國名改為伊朗，其實此名遠在第二波斯／薩珊帝國時已沿用，已有1,700多年歷史。
而在1979年發生的宗教革命，實質上是一個君權倒台的革命，波斯2,500多年的君權政體壽終正寢，但產生的新政權，不幸是一個神權專政的共和國，只有非常有限的民主。
伊朗神權專政何時了
筆者絕對同意，伊朗現時的神權專政和它的核武威脅，是應要盡早結束、被解除的。只不過，大老千特朗普低估了伊朗、高估了自己的智商和美國的軍力，他的幼稚魯莽聯合以色列對伊開戰，實令伊朗國內更團結、更難被打敗。
估計大老千今次又會再TACO（Trump Always Chicken Out）縮沙，在今年10月之前或更早便會收兵，現已暫時停火，且看能否達致最終和平。以色列可能會繼續打下去，但多數只是隔山打牛的空襲戰，派兵入侵伊朗的機會不大。
伊朗的神權專政有幾穩固？相信連情報較多的以色列、或鄰近的中東各國，亦無準確估算的把握。縱使有部份伊朗人民不滿專政，戰爭實鞏固了政府的武裝力量，對外、對內亦是，人民在現階段起義推翻政府，可能性很低。
特朗普的愚昧程度令人瞠目咋舌，想吞併委內瑞拉和格陵蘭，欲欺凌加拿大、墨西哥和歐盟盟友，皆處處碰壁、全部爛尾。而是次伊朗之戰，在完全對美國無絲毫即時威脅下，便魯莽、或別有用心地撩事鬥非，連他的國內死硬擁躉MAGA派都反對。結果趕狗入窮巷，反被噬了一口，美國在該地區的盟友被轟炸、霍爾木茲海峽被封鎖。更可笑的是，網上仍有不少華人KOL，對特氏愚忠死撐到底，病入膏肓。
西方國家對以色列和猶太人的同情，亦令一些對以國不滿的伊斯蘭勢力，加深了對西方的敵視。不少傳媒已指出，特朗普實是個「笨人出手」的大笨蛋，有被以色列總理內塔尼亞胡（Netanyahu）牽着鼻子走之嫌，因哈馬斯和真主黨尚未殺到美國，實無開戰之必要，但當然牛不飲水、又怎能硬把牛頭按低？美國佬只能怪自己，選出一個如斯不濟的騙子做總統，成為全球的笑柄。
這次美以無賴之戰，令一些原本不滿政府的伊朗人民，暫且放下理想，團結一致打一場衛國戰。被特朗普吹牛話炸到粉碎的伊朗，它的神權政府實仍非常穩固，伊朗有的是人、9000多萬人，殺死一個哈梅內伊，隨即又有小哈梅內伊接手，如果他又遭不測，接手仍大有人在，估計神權專政應會繼續一些時日，而可憐的伊朗人民想要改變它，便要耐心等待，這可能是十年八年之後的事。
伊朗的今生與前世 二之二
