藏譯佛經中有一部《般若一字經》，把般若法門歸入一個「阿」字。經題除了指「一字」之外，亦具有「唯一」和「不變」的意義。
多倫多大學的漢傳佛學教授邵頌雄把藏文翻譯成中文如下，非常契合禪宗「不立文字，以心傳心」的教法：
如是我聞，一時，世尊在王舍城靈鷲山，與大比丘眾千二百五十人及俱胝那由他數菩薩俱。爾時，世尊告具壽阿難：「阿難，以此名『般若波羅蜜多一字』者，能饒益安樂諸有情，故當受持。此即謂：阿（अ）。」
世尊說是語已，具壽阿難及諸比丘、菩薩摩訶薩眾，隨悟波羅蜜多，皆大歡喜，讚歎世尊所說。
佛教的經典紀錄有三藏十二部那麼多，但佛陀又說「阿」一字也是般若法門，這便徹底告訴我們，文字語言都是用來傳達教法的，倘若專研在某句某字上去計較，便偏離了真實的佛法。假如月亮代表真理，文字就只是指向月亮的手指，因此不能執着，但話雖如此，假如沒有語言文字，我們也會很不容易溝通，更遑論要把教義傳承下去了。
有人說「盡信書不如無書」，學習佛法的重點在於理解經書中帶出的意義，因此佛法強調「依義不依語、依智不依識」。其實經典更像是「使用手冊」，其中的文字只是讓我們容易理解如何把佛法用得上手，以改正我們的思想言行，必須要我們實際練習應用，而非僅是背誦理解，這才是真正有效的修行。
