東華學院校長陳慧慈教授於3 月 5 日傳媒聚會透露，學院將於下月接受晋身私立大學和應用科學大學（應科大）的機構評審，是為本港首間以合併形式升格的高等院校。
東華學院早前已成功取得第三個學科範圍評審資格（PAA），升格大學的申請進入最後階段，陳慧慈教授形容過程順利，學院準備充足，收生人數、管治和財政等範疇都超越申請升格標準：「我們預計今年內完成最後的評審程序，經教育局向行政長官會同行政會議申請授予大學及應用科學大學名銜」，擬升格後更名為「香港東華大學」。
保留高級文憑課程 研究聚焦應用
陳校長亦介紹升格大學後的發展路向，會繼續提供實務的高級文憑課程和在職兼讀課程，讓「DSE一時失利的同學、以及已投入職場的年青人」，可以有機會先入門，繼而修讀銜接（top-up）學士學位課程，又或選擇晚間兼讀，爭取持續進修向上的機會。
升格為私立大學後，陳慧慈稱亦不會追逐大學世界排名，指東華申請為應科大，致力發揮學院在護理及專職醫療人才培育的經驗，研究也注重這些範疇的應用轉化和商品化，也跟傳統研究型大學着重學術論文產出、在學術期刊刊載數量的情況不同。以現時香港發展職專教育的需要，陳校長認為三間應科大仍不足夠。
陳校長亦表示東華學院近年積極與本地及大灣區的產業、院校、科研機構及企業展開深度合作，包括智慧健康應用研究中心將與廣東醫谷開展初創培育計劃以及應用研究。
申北都新校舍連服務社區
東華學院亦已向政府表達明確意向，積極爭取於北都大學教育城興建綜合型新校舍。陳校長表示，學院希望申請政府計劃推出的三幅土地當中最早可以動工的洪水橋地段。
至於北都校舍發展是否需要30億？陳校長回應指預料總額會逾30億，學院將盡力自行籌募，但同時亦期望政府公布預留予北都大學教城發展的100億元貸款可幫助提供財政支援。
陳校長指東華學院與香港科技大學合作並不限於關於醫護和應用的研究，亦「計劃在北都新醫學院建立『教學—臨床—科研』三位一體的合作模式，與新醫學院推動跨專業教育，全面提升醫護教育質素，同時支援北都區內的基層醫療及社區服務需要。」
望放寬內地生限額 增市區宿位
東華學院今年獲批提升收取內地、澳門及台灣的學生（MMT）比例至20%，下學年提升上限至30%。今年收取MMT學生已達19.4%，（2025/2026學年）逾1600名新生當中，成功取錄294名內地生，較去年大幅增長26%。陳校長表示希望自資院校都劃一上限為40%，並毋須每年申請寛上限，更期望日後完全撤除該上限。
陳校長形容「應用教育方向獲得市場認可，畢業生具有一定競爭力」，東華學院2025年畢業生的就業數據於本港大專院校中穩居前列，86%畢業生投身醫護行業，逾半的月入逾$3.5萬元，82%畢業生月入超過$3萬元。
因應非本地生的住宿需求，學院聯同合作夥伴於尖沙咀及灣仔提供校外宿舍，下學年可入住、改裝上環及佐敦的全幢酒店，可提供約200個宿位，並安排老師當舍監協助學生。
學院亦拓展一帶一路及東盟國家夥伴，並已與格魯吉亞、土耳其、馬來西亞、新加坡、印尼、日本等地院校簽訂合作備忘錄，推動學生海外交流、實習及服務學習計劃。
