實用樂觀主義（Practical Optimism, PO）的原則，遠遠不只是幫我們減輕壓力或承受壓力。事實上，這些原則加總起來，能達到實用樂觀主義的終極目標：穩健與平靜的自我價值感，讓我們對自身與自我能力更有信心，從而發揮天生的力量與天份，建立有意義、有目標、有連結的快樂人生。
我希望本書能真的幫到你，但請記得這不是一本講述心理健康失調與治療方法的手冊。本書確實會以不同深度，談論到自殺、悲痛、焦慮、憂鬱、失落、產前和產後心理問題、職業倦怠、疫情失落、歧視與偏見、社會與政治不確定性、創傷、超高齡、慢性疾病、運動、睡眠、培養習慣、職場健康、人際關係、伴侶互動及其他主題，但我不打算做到滴水不漏，也沒有要完整討論這些主題。
從他們的故事到我們的學習
書中個案已經過改寫，融合各種層面，以確保隱私，並反映出種種經驗，用來說明每根實用樂觀主義支柱的關鍵要點，而且有些案例或許更令人感同身受。我要由衷感謝病患，我從他們身上學到許多事，深深尊敬着他們。我也要感謝諸多大名鼎鼎或沒沒無聞的開路先鋒，他們的工作、研究、洞見與哲學，多年來影響了我，讓本書得以誕生。我們對於健康與幸福的科學理解不斷在改變，我援引的是至今確知的事，也期待在大家學習更多之後，實用樂觀主義能有進展與應用。
個案的敘述經過濃縮，沒有反映出治療心理健康的過程。無論書籍多麼有幫助，都無法代替有經驗、受過專業訓練、取得資格和證照的心理健康專家，為你進行巨細靡遺的評估與檢驗。沒有任何事情可以取代心理治療（無論是團體、家族、伴侶或個人的心理治療）；符合你所需、治療者認為不可或缺的個人化或綜合型治療計劃，都具備經過深思熟慮、悉心結合醫療或其他治療策略的優勢，這也不是一本書就能取代的。進展往往蘊含在過程之中，而過程需要時間來展開。
本書固然是談實用樂觀主義，但有些阻礙難以跨越，例如種族主義、歧視、偏見、性別主義、虐待、忽視、不平等、隔閡、可獲得的健康醫療差異、系統瑕疵或崩壞等，都使得樂觀心態在哲學或實際層面上顯得窒礙難行。
實用樂觀主義的核心價值
本書的訊息、正面觀點、具體的訣竅與策略，並不是要貶低或否定任何人的親身經驗。實用樂觀主義是嘗試依照你獨有的情境、背景、經驗、目標與資源，思索什麼對你最有用處。有時候，我們並不清楚究竟需要什麼。實用樂觀主義能幫助你思考你需要的是什麼，協助你得到所需的東西，可能是時間、觀點、接受度、具體訣竅、休息、自我安撫、他人理解或物質資源等。
實用樂觀主義的目標是提醒你有何選擇，並擴大你的選擇、技能與心態，由於你能考量更多的可能性與選擇，就會覺得自己獲得力量。如果事情沒有依照特定的時間順序或期待順利發展，別覺得洩氣。本書的目標，是說明實用樂觀主義在我的生活中如何運作，衷心希望實用樂觀主義也能在你的生活中發揮一點功用。
由於每個人的人生經驗不同，部分討論主題有可能觸發你的沮喪情緒。如果主題讓你的情緒出現波動，可以先跳過；如果覺得可以撐下去，就繼續讀。
同樣重要的是，請記住許多人生轉折或重要的人生變化與選擇，也可能導致掙扎與挑戰，這完全正常。例如第三章討論到懷孕、生子與母職，這些生命階段的轉變，可能伴隨着事先無法預期的感受，除了美好時光，還有壓力、不知所措、悲傷與焦慮等。即使你很歡迎眼前的人生變化，但這些感覺如果一直持續，就會干擾你的日常生活，或影響工作能力。我建議尋求協助，我經常告訴媽媽和那些提供媽媽支援的人，生產前後的情緒障礙與焦慮很常見，都可以治療。
無論你的人生處境如何，只要覺得痛苦，請尋求協助。
節錄自《高能量習慣：掌握實用樂觀主義，讓美好的日常自動發生》序言，本社獲天下文化受權轉載。
新書簡介：
書名：《高能量習慣：掌握實用樂觀主義，讓美好的日常自動發生》
作者：蘇．瓦爾瑪（SUE VARMA, M.D.）
譯者：呂奕欣
出版社：天下文化
出版日期：2025年12月
作者簡介：
蘇．瓦爾瑪（SUE VARMA, M.D.）為美國精神科醫師、美國精神醫學協會（American Psychiatric Association, APA）的會員。
瓦爾瑪從醫超過20年，是備受敬重的精神科醫師，除了於曼哈頓的私人診所執業，也在連續多年奪下全美最佳醫院殊榮的紐約大學朗格尼醫學中心擔任臨床助理教授，指導醫學生及住院醫師。
她是911事件「紐約世貿中心心理健康專案」（World Trade Center Mental Health Program, WTC MHP）首任醫療主任及精神科醫師，負責治療先遣急救員與民眾的創傷後壓力症候群、憂鬱症和焦慮症。她相信，醫師不僅有責任把病人從失能的狀況帶出來，恢復正常，還要從正常的人，變成樂觀的人。
