遇見老後的自己 看誰還敢揮霍

離總統大選投票日還有兩個星期時，不少僑胞就已回國。他們除了投票之外，還到處去參觀養老村，因為台灣是退休最理想的地方，不但醫療技術好，看病比美國還方便，而且落葉歸根，人老了想回家。

在跟他們談天時，我隱約感到他們有不安，細究之下，這不安來自心靈深處的不安全感。人最怕老來窮，坐吃山會空，萬一錢花光了，人還活着怎麼辦呢？雖說有健保，但是特效藥須自費、看護要自理，許多人後悔年輕時沒有多存一些老本。

遠見不是人的長處，我們雖然小時候都念過「光陰如白駒之過隙」，但仍然覺得時間走得很慢，老是很遙遠之事。想不到一晃，嬰兒潮的人要退休了，真是「昔日戲言身後事，今朝都到眼前來」。

以前我不懂為什麼孔子說老了要「戒之在得」，現在知道人老了，做不動了，但是還是要吃，這時，沒安全感會使人冒險去貪污，把一生的清譽毀掉，所以老時要戒之在得。

老要有安全感，年輕時就必須儲蓄，但是年輕人都不愛聽說教，怎麼使他們將來不後悔呢？尤其大腦連處理眼下和未來事件的地方都不一樣，我們怎麼使他們「少年有知」呢？

紐約大學有一個實驗很好，他們用電腦來虛擬實境人老時的情況。學生來實驗室看着鏡中老年時的自己，軟體會使自己和鏡中人形成一體，自己笑、鏡中人也笑；自己動、鏡中人也動；自己說話、鏡中人也說話，聲音還是從鏡中人的嘴中出來的。

做完這部分後，實驗者請他們用1000元編列生活預算，結果發現在鏡中跟年老自己互動的學生撥入退休金中的錢，比沒有在鏡中看到年老自己的學生多了兩倍。研究還發現實驗組學生在看到行為的後果後，道德和行為改善很多，比較誠實，不渾水摸魚，也較不遲到早退。

人苦於不自知，知道了就不會去做後悔的事。當人無法想像以後的事時，會把老年的自己當作不相干的他人，就不願犧牲現在的享樂去為他人儲蓄。

千金難買早知道，這個軟體可以幫助學生早一點體驗未來。人一旦知道了後果，現在的行為會不一樣。

原刊於《天下雜誌》，獲作者授權發表。

洪 蘭

現任中央大學講座教授、台灣聯合大學系統講座教授、台北醫學大學講座教授。1969年台灣大學畢業後，即赴美留學，取得加州大學實驗心理學博士學位。曾在耶魯大學哈斯金實驗室及加州大學爾灣醫學院神經科接受博士後訓練，之後進入聖地牙哥沙克生物研究所任研究員，並於加州大學河濱校區擔任研究教授。1992年回台任教於中正大學心理所，為中央大學認知神經科學研究所創所所長； 研究、講學之餘，致力科普書籍的譯作，已翻譯50多本生物科技及心理學方面的好書。近年來有感於教育是國家的根本，而閱讀是教育的根本，更致力於閱讀習慣的推廣，足跡遍及台灣近千所中小學。

View all posts