《信報》創辦人林行止先生走了。
2009年，我告別了人生最後一張paycheck，投身創業。由於擺脫了體制的包袱，寫作時更能暢所欲言。我熱衷於撰文月旦政經時局，人生第一個專欄正是《信報》的《一瓢集》──筆名取自「弱水三千，只取一瓢飲」，以此隱喻學問無涯。這個專欄一寫便是五年多，直到2014年9月20日，我才正式告別《信報》讀者。
專欄名反映自身期許
其後，我將寫作陣地轉移至《蘋果日報》與《明報》。作為一個「中環人」，我當年非常享受《信報》這個平台，與曹仁超、陳景祥、郭艷明幾名信報人亦是多年老友。當初決定轉換平台，主要是想開拓不同的讀者群，走出中環，感受一下街坊的魅力。
我在《蘋果日報》的專欄名為《圓方集》，寓意處事待人的態度──期許自己能做到外圓內方。至於與《明報》的筆緣則最為深厚，《翼之聯想》自2015年發表至今，欄名反映了我作為衍生工具交易員的背景，期盼這緣分能長久延續。
我與林氏夫婦談不上熟識，但當年因《信報》出售股權一事，曾夜訪林家位於山頂的大宅。《信報》無疑是傳媒界的金漆招牌，李澤楷當年有意發展傳媒事業而向林家招手，以當時《信報》的營收來看，開出的價錢相當闊綽。
然而，林家因顧慮Richard的背景與作風而也在考慮其他方案，遂找我商討能否幫上忙。那時我在星展銀行主管大中華區的投行業務，也曾就此項目探過城中幾名富豪的口風；但他們擔心涉足傳媒招惹是非，因而婉拒。這些，都已是江湖舊事了。
媒體迎合讀者 模式主客易位
林行止與查良鏞，是香港少數以文人辦報，最終既能全身而退、又賺得豐厚財富的罕有例子。這與後期黎智英純粹以商業手法辦報的作風截然不同。
查、林兩位都是當年的意見領袖，讀者掏腰包買報紙，求的就是兩位的看法。然而，時至今日，這種商業模式已徹底改變──現在反過來是媒體在追蹤並迎合讀者的喜好，不斷「餵食」讀者想看的新聞。主客角色，經已完全對調。
林先生出身自《明報》，在他自立門戶後，查先生從商業角度出發，切實感受到《信報》這個競爭對手的威脅。我曾短暫供職於《財經日報》，該報後期的老闆正是查先生，當日的同事都深知報紙真正的對手是誰。
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
