在智能手機當道的今天，年青一代已不曉得昔日撥動電話的聲響、厚甸甸的黃頁電話簿，還有總有一個在附近的電話亭，那是別有一番味道的舊式電話年代。
香港電話收藏家羅肇忠與電話結緣近一個甲子，由電話維修師變身為珍藏家，再成為作家出書並舉辦主題電話珍藏展，一步步見證電話的發展歷程，更成為香港電話的「百科全書」，就由他侃侃而談這場無心插柳柳成蔭的電話收藏人生。
與電話結緣於日久生情
年輕懵懂的羅肇忠於1969年加入香港電話公司任電話維修師，自此開啟了與電話的一生情緣。因應當時電話公司提供電話租借的服務需要，他每日需到訪不同地點維修電話，在日復日的拆拆砌砌中，電話漸漸成為他重要的生活組成部分。
「我在電話公司工作了25年，直至2004年離開，那時為獎勵自己，哄自己開心，並為個人事業留下象徵紀念，猶豫萬分後終擲下三個月薪金在古董店購入一台心儀良久的木箱電話，它亦是我的首件電話收藏品，往後便開啟長達30年收藏各類舊電話的歷程，至今藏品已超過200件。」
古董電話天地 如香港電話活字典
為更好地保存數量不菲的珍藏品，羅肇忠多年前已租用工廈單位，整齊劃一展示於各古董店舖收穫得來的各款「寶貝電話」，藏品橫跨1900至1980年代，由木箱、電木膠及亞加力膠製成的電話。每次他都如數家珍般介紹每個珍藏品的歷史背景，甚至結構及操作原理。「由於木材屬於便宜又普及的材料，所以成為電話最初的主要製造材料，隨後有比利時科學家發明了電木並應用於電話產品中，後來再有更為普遍的亞加力膠製作的電話。」
羅肇忠指出，時移勢易，電話的溝通形式及定義亦日漸多元化，由初時的電報文字傳遞，逐步走入聲音、圖像，甚至當下的視像溝通，轉瞬便完成溝通傳遞，頓感科技日新月異，潮流更迭之快速。
收藏路上角色多變 視教育大眾為己任
收集電話藏品漸漸成為羅肇忠的生活習慣，舉凡剪報、黃頁及各類電訊公司的收據及公文等，他都一一網羅。多年來的藏品後來收輯成為《香港電話──早期電話史與原理》一書，更憑此著作在第三屆「想創你未來初創作家出版資助計劃」科普組獲獎，一圓作家夢。
去年9月，再獲出版商支持，舉行了「撥個輪──香港電話珍藏展」，向公眾展示自己一生收藏，讓年輕一代聽聽致電時撥輪轉動的聲音，看看五吋厚的電話簿，觸摸不同材質的電話產品，感受及連接一種別緻的老香港情懷。
至今羅肇忠仍未停止收藏的步伐，孜孜不倦為其「電話事業」忙碌着，包括定期整理並分門別類各種電話剪報及備上註腳；不時更新Facebook群組「UncleSam電話趣談」，透過網絡與志同道合的朋友分享香港電話情懷；又與出版商合作計劃向中學捐贈500本書籍，讓更多年輕人了解早期電話的運作原理和發展進程。
「我沒想過哪一天會停止收藏，只是想盡一己之力，向未接觸過這些電話年代的年輕人，以及走過這些時段的年長族群訴說：電話不只是科技通訊物品，亦承載着不同家庭或使用者的生活印記，記錄很多人與事，值得我們稍停腳步，聽聽它們的故事。」
原刊於香港中華總商會月刊《商薈》，本社獲授權轉載。
