所謂看風水，大部分人的印象，就是先在屋內外簡單觀察一下，然後拿著羅庚四處量度，標記出病位、文昌位、財位、事業位，跟着就開始風水布陣，趨吉避凶了。
這個看風水流程，比較傾向於理氣派的風格，和形家的模式不太一樣。形家相宅，以觀察單位的形態為重中之重，而且是很細緻的觀察，舉凡家宅的形狀、大小、光暗、香臭，以及室內和室外各種形巒物件的吉凶配搭，都在察看之列，不可以遺漏。這些觀察點有整體、有局部、有時可以多達30至40個以上，反而理氣方位只是輔從角色。
除了看形，也要觀察單位的精氣神，即是單位的精神面貌。有些人可能覺得奇怪，人是生物，有「精神」很正常，為何住宅也會有「精神」？道理很簡單，形聚則有氣，氣聚則自然有神。人如此，宅亦如此。所以相宅之法，必須形神兼察。形家有一個流派，叫做形神派，就最推崇和擅長這套功夫。
陽宅也有精氣神
有時一個家宅的布局可能差不多，但其精氣神有很大分別。有的是一片光彩明亮，有的只是一片頹敗之氣。有時候看上去整齊乾淨，但暗藏一股冷清之氣。或者雖然布置簡陋，卻透出一份安靜祥和的精神。其間的吉凶差異分別極大。
我曾到觀塘看一個住宅，這個單位住有年邁的母親和兒子，室內布局大致正常，室外亦無明顯的形煞。不過，用相神之法去看，就會感受到單位的精氣神非常差劣，不但沒有富貴氣象，更有明顯的頹敗之氣。因此母親健康頗差，而且性情固執古怪。兒子亦經常轉工，每份工作都做不長，感情方面亦離離合合，生活過得很不愉快。
整個看風水的過程完全無用羅庚，純粹只透過感官來判斷吉凶，非常快捷直接。之後調整風水布局，我亦是以形神派的方法去操作，跟理氣派的做法完全不同。
老宅嫩宅大不同
形家相神，有時還需要參看單位的年份，目的是要分辨出老宅和嫩宅。老宅和嫩宅各有不同的精氣神，適合不同的人居住。有些人就適合老宅，有些人就只能住嫩宅，隨意調換多數會有凶事。
但所謂老嫩，和理氣家的三元九運無直接關係。老宅可以當運，嫩宅也會失運。上述觀塘家宅的例子，就是住在不合適的老宅之中，以致事業健康皆不理想。
形家觀察精氣神的方法，流傳甚古，早於秦漢時期已開始有人運用，明清時期更是趨於大成。明末風水大師劉若谷有一首《地理千金賦》，說看風水必須「細心體認，以察其精神，放開眼眸，以觀其形勢」，說得就是這套技巧。
民國時期有位名叫佛隱居士的風水師，在著作中亦略略介紹過這套觀神的方法。據說他曾經幫袁世凱調整風水，助他之後重掌國家大權，估計過程中也有用到相神之法，並不是單純觀看形勢理氣。
所以有時候覺得，形家看一個陽宅風水，簡直就如欣賞一件貴重藝術品，必須理性和感性並重，眼、耳、口、鼻、手、心，缺一不可。
