咖啡與包餅的文化歷史，一如這個組合般豐富、多變，而且深深植根於數世紀前的傳統。
據說咖啡源於埃塞俄比亞，一名牧羊人在9世紀發現了咖啡果實（包藏咖啡豆的果實）的提神功效。直到15世紀，阿拉伯半島才開始種植咖啡，並透過商貿傳送至中東和歐洲其他地方。
亞洲的手工咖啡廳和高級精美西餅店從昔日只提供快沖咖啡飲品和廉價酥餅，轉而為講究的消費者呈奉愜意優雅的品味體驗。
到了17世紀初的啟蒙時代，伊斯坦堡、巴黎、倫敦和維也納等城市興起咖啡館，令咖啡豆也一豆風行。這些咖啡館不僅提供咖啡，還有各式各樣的包餅和糕點，環境氛圍很適合社交聯誼和知識交流。咖啡配糕點的組合迅即成為這類聚會的標準餐飲配搭，為香濃的提神飲料增添豐富滋味。
近數十年，咖啡文化漸趨全球化和普及，咖啡與包餅的完美搭配再次掀起熱潮，甚至跨越歐洲，遍及全球。亞洲的手工咖啡廳和高級精美西餅店從昔日只提供快沖咖啡飲品和廉價酥餅，轉而為講究的消費者呈奉愜意優雅的品味體驗，每一杯咖啡都經過悉心沖調，並佐以細心製作的精美糕點。
2014年，日本的井崎英典勇奪世界咖啡師大賽冠軍，成為首位獲此殊榮的亞洲人。他同意大眾對這兩種技藝重燃興趣，社交媒體居功不少。
井崎現在被公認為日本最頂級的咖啡專家之一，他說：「我20年前開展職業生涯時，那時還沒有社交媒體，也沒有YouTube。」
「人們（當時）渴求資訊，尤其是在日本，由於語言障礙而難以獲得全球的咖啡知識。我們只能依賴出國旅遊並見識外地情況的先驅指導，然後自行試驗。」
井崎孜孜不倦地開拓日本的咖啡業，是箇中代表。他中學輟學後在父親的咖啡店工作，自學沖泡咖啡並日漸着迷，更發展為事業。現在，他主理的珈空暈（Cokuun）提供創新的「咖啡師發辦」體驗，是全球僅有一次品味多款不同咖啡的咖啡館。他還提供顧問服務，監督歐洲和亞洲咖啡及餐飲連鎖店的出品，協助麥當勞等知名品牌的業務發展。
井崎表示，當今的新晉咖啡師和咖啡達人活於資源豐富的時代，包括社交媒體、業界示範，以及如國際廚藝學院（ICI）國際葡萄酒及飲品管理高級文憑等專業課程，正是鑽研咖啡藝術的最佳時機。
咖啡與糕點搭配風靡亞洲
馬來西亞知名糕點師兼國際廚藝學院（ICI）榮譽顧問陳偉倫，2019年曾帶領馬來西亞國家隊榮獲享譽國際的世界盃甜點大賽冠軍。他表示咖啡與糕點的搭配趨勢不僅風靡馬來西亞，還遍及整個亞洲。
他說：「多年前，亞洲的咖啡與糕點文化遠遜於歐洲。但現在的消費者更樂於嘗新，不吝金錢選取品質更佳的材料和食品，令當地咖啡和糕點業直接受惠，有助推動業界發展。我很自豪地說，現時亞洲的糕點質素冠絕全球。」
陳偉倫理所當然全力投身馬來西亞的咖啡店文化，其人氣糕餅店Enchanté深受法國的甜點啟發。
但現在的消費者更樂於嘗新，不吝金錢選取品質更佳的材料和食品，令當地咖啡和糕點業直接受惠，有助推動業界發展。
他分享：「馬來西亞的咖啡文化正發展得如火如荼，擁有如郭修樂（2018年世界咖啡拉花大賽冠軍）般優秀的咖啡師，勝出國際比賽，把國家的咖啡文化發揚光大。」
香港烘焙及咖啡從業員協會則於2024年6月舉辦了國際烘焙及咖啡「黑盒」比賽，邀請亞洲區多位業界大師找出咖啡與糕點的「完美搭配」。學生們分組競爭，要在短短三小時內構思出咖啡、貝果與甜品的完美碰撞。
ICI西式包餅及糖藝高級文憑學生林淼森是冠軍隊伍的成員，他指出這次比賽為滿懷抱負的包餅師和咖啡師提供寶貴的實踐經驗，把學習所得的知識付諸實行。
他憶述：「我感到無比壓力直到最後一分鐘，但也很高興有機會與不同的麵包大師交流，特別是吳寶春師傅。」吳師傅是知名麵包大師，在亞洲多個城市開設了同名的手工麵包店。
「他說對我的作品印象深刻，認為我們實至名歸。我真的很感動，得到這位重量級的前輩認同實在非常自豪。」
甚至如星巴克般的大品牌也積極推動咖啡發展，加強教育。星巴克香港與青年成就香港部和VTC酒店及旅遊學科合作，於2024年7月舉辦了首個職前準備課程。參與課程的ICI國際葡萄酒及飲品商業管理高級文憑學生有機會透過一系列職場體驗互動、咖啡製作課程、嚐味班及與業界導師深入討論，親身感受咖啡和糕點的搭配藝術。
另外，為了幫助中學生探索就業選擇，並為未來規劃練就實用技能，酒店及旅遊學科和星巴克香港合辦「當一日咖啡師」工作坊，讓一群中學生於2024年7月在星巴克分店感受沉浸式的咖啡調配師體驗。期間年輕人嘗試操作濃縮咖啡機和實習完美的拉花藝術，掌握咖啡沖泡藝術，並有機會在專業指導下了解咖啡店的運作。
既然，現時這麼多新晉咖啡師和包餅師都勇於學習並欣賞這些手藝，相信在未來數年，咖啡與糕餅的融合發展將會更加大行其道。
如果你準備專注鑽研咖啡與包餅藝術，希望了解如何在這個傳統文化建立個人事業，ICI備有多個創新課程給您選擇，包括西式包餅及糖藝高級文憑、西式包餅及糖藝文憑（QF級別3）、國際葡萄酒及飲品管理高級文憑，以及酒店及旅遊學院的餐飲營運文憑（QF級別3）和餐飲與活動管理文憑（QF級別3）。
原刊於VTC酒店及旅遊學科《AMBROSIA客道》，本社獲授權轉載 （原文按此）
