我是那種「家中無寵物不歡」的人。原因很簡單，就是三姊弟之中，老爸一直培養我對寵物的熱愛與興趣，因為他也是這樣的人。
還記得小時候，家中養貓養狗。家中的第一對狗叫Bongo跟Betty，是黑白的斑點狗，高大且有氣勢，但又十分聽話。只是壽命很短，沒多久就離世，後來養的Ricky跟GiGi，就是他們的後裔。老爸鍾情斑點狗，總覺得牠們有一種高貴的氣質，我也跟着他愛上了斑點狗。
忽聞寵物噩耗
Ricky跟我特別要好，中學時代的我常感孤單寂寞，Ricky就會陪着我看海。至於另一頭叫GiGi的斑點狗，老爸有天暗暗將她賣了，我放學回家遍尋不獲，還跑到街上大喊叫GiGi回家，哭得呼天搶地，卻自此見不到她的蹤影。
但最長疼錫情緣深厚的Ricky，在我赴美留學之際，老爸又將牠轉送給人。記得那年暑假回港，跟爸媽吃飯的當下，老爸突然冒出一句：「Ricky死了，你知道嗎？」面對這始料未及的噩耗，我爆喊起來。
沒想到那副傷心的樣子，沒換來父母的同情，反而遭受他們的質問：「一頭狗死掉，你這樣傷心，如果我們死掉，你會這樣難過嗎？」我無法回應，因為那是想也未曾想過的事。現在回想起來，可以很肯定告訴他們，面對父母的離世，是「比死了一頭狗，傷心千百倍！」
最乖最好的貓
更沒想到，過去一直寵狗的我，後來成了貓主。在女兒念初小的日子，老爸顧念孩子是獨生女的寂寞，送上一頭白色的長毛貓，好讓女兒有個伴。那頭貓剛抵我家，蓬頭垢面髒得很，名字叫「頑皮仔」。我覺得命名可以改變一個人，更何況一頭貓，於是將牠改名叫「乖乖」。自此，牠真是貓如其名，挺乖挺聽話。
有時候甚至覺得牠更像頭狗，因為喊牠乖乖，牠會搖着尾巴走過來，還會喵喵叫，跟養一頭狗無異。牠還會抓蟑螂，所以有牠在，蟑螂無所遁形。此外，牠也會捉窗外的鴿子，每一趟都是咬着鴿子入屋，放在我們的房門口，像展示牠的戰利品似的。
只可惜，牠在17歲高齡那年，患上了腎衰竭，入院6天後便與世長辭。沒想到失去乖乖的我，難過得要命。因為家中每一個角落都有牠的蹤影，那刻才明白，失去一頭日夜相伴的寵物，其難過程度不下於失去至親。
當然，也聽過一些風涼話：「失去一頭貓，為何那樣傷心？」說者不明白，這頭日夜陪着我，聽我細訴的貓，已經儼然成了我的知心友。最殘忍的決定，就是在動物醫院要決定終止乖乖的治療，讓牠安詳離世。
「乖乖，你是我養過最乖最好的貓貓，我愛你！」還記得牠臨終時對牠說的這句深情話。自此，我決定不再養貓，因為覺得「世上沒有一頭貓比得上乖乖」。
但乖乖離世不到三個月，我又興起了對養寵物的渴求。不過這次想轉轉養狗，免得望貓思貓更傷心。結果，在我生日那天，老公送我一頭柴犬作為生日禮物。
柴犬相伴十二載
柴犬的名字是日文，叫Nikita，因為女兒說不想改任何我們認識的女人的英文名。而Nikita也是蠻好聽特別的，結果這頭柴犬，也是我養過最有個性的狗狗，因為牠「呼之不來，揮之不去。」總之，不會乖乖聽主人的指令。
養了Nikita 12年，女兒將她們養了幾年的貴婦狗Theo也送過來，讓我好狗成雙。本來有三個乖孫要湊，家中已經十分熱鬧的我，還加上兩頭狗要照顧。每天的生活，簡直是應接不暇。
至於兩頭狗的相處，就留待下次分享了！
原刊於《經濟日報》TOPick網站，本社獲作者授權轉載。
