古時有一個很有名的神偷，幾十年來從未失過手，當他準備要退休時，他的兒子說：「父親，你從來都沒有跟我說過偷東西的理論和要訣是什麼，可以請你把多年的心得精要傳承給我嗎？」他對兒子說：「今天晚上，我會將我的獨門絕技傳承給你，你要好好學習了。」
當天晚上神偷就帶着兒子到一個大戶人家，他對兒子說：「趁着人家三更半夜熟睡的時候，你就進去吧，我會在門口把風。」他兒子就一個人進去了。等兒子進去後不久，神偷忽然大聲叫喊：「有賊啊！」然後自己就跑回家了。
那大戶人家的所有僕人、家丁都被吵醒了，紛紛拿着火把、油燈到處尋找。兒子情急之下，就躲進主人房間的衣櫥裏面。當家丁拿着油燈巡到主人的房間，衣櫥被打開的那一瞬間，兒子冷靜地把油燈猛地一下吹熄，正當眾人尚未反應過來的時候，他已經機警地逃出來了。
兒子第一時間衝回家向父親質問，神偷微笑着跟他說：「孩子，且慢生氣，你不是要求我把畢生的絕學傳承給你嗎？你已經學到了。」
這個故事告訴我們，真正的學習不能只講理論，必須親身體驗，很多時別人沒有辦法教你，一定要親自去領悟。大部分人學佛都是學到知識，很少人學到智慧。智慧不是從語言文字上讀來的，智慧是做來的、是悟來的、是從自性生起的。
修行的意思是，如果你想修，就一定要行。這個故事用偷竊來作比喻，只是一種方便，大家千萬不要介意。
