初中歷史科教科書踏入五年修訂期，各出版社近日陸續推出新版，這是配合課程持續更新的恆常安排。課本作為中學歷史教育學與教的重要依據，完善教材內容，可以更好地配合初中歷史科課程指引的學習重點、《中學教育課程指引》補充說明及《香港國家安全教育課程框架》等文件作適時更新。教科書的定期修訂，不僅為出版社提供了審視和優化教材的契機，也為教師和學生帶來了與時並進的歷史觀點，從而構築更加全面和豐富的歷史學習體驗。
筆者當中最欣賞的是今次各個教科書出版商，積極配合各科課程融入國家安全教育元素的教育大趨勢及政策方向。《香港國家安全教育課程框架》涵蓋20個國家安全重點領域，讓學校以自然連繫、有機結合和全校參與的方式推動國家安全教育，歷史科在課程框架中有不可替代的位置。其中國土安全、政治安全、文化安全、社會安全，以至海外利益安全，都可以透過歷史學習逐步建立。
在新版教科書的多個課題中，教材新增增潤知識的欄目，例如課題6歐洲國家的殖民擴張對中國人民帶來的苦難和課題8英國割佔香港推行殖民管治，讓學生深入探討這段歷史的同時，引導他們進一步反思維護國家領土主權的重要性，並培養對民族與國家的認同感和歸屬感。
從筆者前線的教學經驗所見，推動歷史教育，所需要的是讓學生有充分的「歷史的同情理解（historical empathy）」，歷史學者Kohut（2020）更提出「我們⋯⋯藉由想像與思考，有時又要一路在裏面感受他們（過去的人物）的經驗」。因此教科書的增潤欄目讓學生深入探討這段歷史，並引導他們反思維護國家領土主權的重要性，認識中華民族在危難中自強不息的發展，便能培養對國家和民族的認同感。這正是歷史科落實國安教育和愛國主義教育的自然連繫與有機結合。
歷史科教師的專業責任
這裏也可以一同探討歷史科教師的專業責任。教科書改版是一項恆常且必要的教材資源發展工作，其目的是為學界持續提供優質的參考資料，以確保與課程框架和精神的高度一致性，並幫助教師和學生在學與教中不偏離課程宗旨。
在教學課題中，加入與國家安全教育相關的元素，本來就是《中學課程指引》及《香港國家安全教育課程框架》對中學歷史教育的要求。在課程編排上，重點不是在不斷地增加教學內容，而是把國家主權、領土完整、民族認同與香港歷史發展等歷史教育必要的重要知識點和價值觀，放回課程內既有歷史科課題中處理。
這有助學生在掌握史實的同時，從國家安全角度理解歷史事件背後的意義，亦回應歷史科培養準確歷史認知和國民身份認同的學科責任。而新版教科書的處理，相信也便利教師理順課程編排，並為相關的課題，提供經審定的學與教材料。
然而，近日有報道將是次歷史科教科書恆常改版的討論，轉移至比對新舊版本部分內容的討論。報道並引述部分前線教師的觀點，聲稱若教科書有不足之處，教師有專業責任補足有關部分的知識或討論。對此，筆者甚感擔憂。
新版教科書的增補內容，乃在於提供與時並進，並配合香港整體課程發展的歷史知識與觀點。倘若有部分前線教師未能清晰理解課程框架、學與教的要求、以及教科書改版的目的，甚至誤以為改版內容與過去不一而隨意按其「個人專業判斷」取代課程框架施教，勢必偏離課程框架及教學內容，更可能影響學生對歷史認知及各個首要價值觀的培養。
歷史科科主任的領導角色
筆者在此亦強調，歷史科科主任的角色尤其重要。科主任是歷史科課程在學校的領導者。對於新版教材，科主任應帶領科組掌握課程指引、《香港國家安全教育課程框架》及相關學習重點，審視不同課題如何自然連繫國家安全教育、愛國主義教育和價值觀教育。
尤其在國家近代史和香港發展部分，科主任有責任協助教師建立一致而清晰的學科語言，分清基本史實、延伸討論和課程方向之間的關係，避免在教材上滲入偏頗、欠缺事實佐證或不符課程宗旨和目標的內容或資料。這樣既能保障教師專業自立的空間，也能避免學生在不同班級中接收互相矛盾的歷史理解。
同時科組亦有責任按《國家安全：學校具體措施》文件要求，對《憲法》、《基本法》及國家安全教育的校本學與教資源，建立校本檢視及存檔，年期不應少於兩個學年，以便學校管理層或教育局有需要時查閱相應學習階段的資料。
把握課本改版 以價值育人
歷史科教學最可貴之處，是能夠在史實基礎上引導學生作出有根據的思考。教師須恪守專業精神，密切關注課程與社會的發展，並回應教育局政策發展，以便在教材和課堂實踐中充分發揮其專業能力。
前線教師和科主任若能把握今次課本改版，善用新教材、用好課程指引，並在課堂中以史實立本、以證據說理、以價值育人，歷史科便能協助學生建立準確歷史認知，並在理解過去的基礎上，培養學生成為有識見、負責任的公民，認同國民身份，持守正確價值觀和態度，珍視中華文化，並具備世界視野的未來新一代。
