「菁莪」第一眼看上去，覺得這個詞很深。從小看到是「作育英才」。理工大學管弦樂團的周年音樂會，今次用上「交響之路 : 作育菁莪」（Symphonic Pathways: Nurturing Future Talents），取材自《詩經》的《菁菁者莪》。理大管弦樂團的成員，當然亦有小部分的外援職業音樂家；而今次的節目，還安排了由譚天樂領導訓練的理大合唱團共同演出。
當然，音樂會的重要嘉賓，樂團則邀請了本港著名年輕小提琴家范曉星，擔任巴格尼尼（Paganini）《第一小提琴協奏曲》的獨奏家。原來，范曉星剛於幾個月前參加了在意大利熱那亞舉行的世界頂級比賽──巴格尼尼國際小提琴大賽（Paganini International Violin Competition），並晉身最後六強，成績相當亮眼。
多年來為理大管弦樂團籌辦演出的指揮梁建楓，今次排出的節目一點也不簡單。場地裏運用音響器材搭救音色或音量的不足，其實亦非常冒險。在似乎並非十分專業效果的情況下，錯漏百出的環節，更有被無限放大；當然，某程度在調節、潤飾色彩上，很多時候也相當成功。餘音殘響被定格為大概與正常音樂廳相若的三秒，有漂亮無比的時候，但亦經常延長了一些不應過分搶鏡的聲部，甚至將本來亦亂作一團的不整齊，像重影、廻音一樣，扭得更加緊纏。
《正值五月時》與《安魂曲》
合唱團在音樂會初出場，亦挑戰自己。頭兩首樂曲都是清唱音樂，演出前只將第一個音的音高，預先提示而已。在莫利（Thomas Morley）的中世紀歡欣作品《正值五月時》（Now is the Mouth of Maying）中，樂曲除了有和聲的要求外，聲部之間的旋律穿插，也是一大考驗。合唱團中，男聲部是較為穩健的，在樂句中的主動性也較強。整體而言，當在這首間短樂曲的熱身過後，最後的和聲共融也相當漂亮。
而在相對難度較高的現代作品──特羅塔（Michael John Trotta）所寫的《安魂曲》中的〈震怒之日〉（Dies Irae），層次較強的素材，比較容易突顯較弱的女高音聲部。但在最後末段整體製造音量的雄壯高潮時，先前一直的過渡，即使有瑕疵及不足之處，但卻反映出成員們的音樂理解程度及合作性。
筆者認為最好的演繹，卻在第三首樂曲，也是現代作品的阿內森（Kim André Arnesen）所寫的《翱翔之歌》（The Flight Song）。在這首仿如福音民歌的樂曲中，在鋼琴伴奏下，男聲部非常輕盈溫柔的演唱，音色的掌握極之動聽。在合唱團中擔任相當穩當中音的女中音聲部，在此可以表現出她們作為潤飾聲部之間的良好技巧。整體而言，合唱團在指揮譚天樂的帶領下，於這首歌曲的表現，在演繹上其實非常美麗而感人，水平相當高。
海頓《C大調謝恩讚美頌》
不過，當加上與管弦樂團合作的海頓（Joseph Haydn）《C大調謝恩讚美頌》（Te Deum in C）時，不平衡的音量在揚聲器及舞台傳出，小提琴組過於激昂、但卻不夠齊整的表現，不但經常掩蓋後方合唱團，就是連樂團的其他聲部，也經常被其覆蓋。整個低音弦樂組到底在演奏什麼呢？其實都被無論是現場真聲、以及揚聲器重播的小提琴組所搗壞。
不過，擔任定音鼓的樂手，在處理這種難以調節的平衡時，他在保持基礎的古典時期音樂的風格上，還是相當高明。合唱團在末段最後部分的聲部對位、仿如花腔的較難技巧，準確程度與音色的掌握都極令人滿意；男聲部的水平更是高出一線。
巴格尼尼《第一小提琴協奏曲》
年輕小提琴家范曉星的演奏風格，過去給人的印象為非常大氣、踏實、歌唱性豐富。他今次演奏巴格尼尼《第一小提琴協奏曲》，明顯地，亦賦予作品自己的個人味道，令樂曲有可以令人跳出只聽硬技巧的框框。幾十年來聽過的版本多如繁星，最搶眼的無一不是以精準為前提。
巴格尼尼當年的生平紀錄，除了他自創的剛強火花高難度硬技巧外，委婉嬌媚的音色造句，亦令聽眾神魂顛倒。范曉星在這首協奏曲中，分段情緒的連接安排，下過不少功夫，使整體上的氛圍，變化有致；在歌唱味道濃厚的樂段，音色的控制更是極之嬌柔動人。
當然，在本來最要拿捏聽眾耳根的第一樂章，范曉星為着要安全着陸的技巧前提下，應該拿來做對比的潑辣橫蠻氣質，卻甚為缺乏，少了銳利的刺激感。不過他在音準上偶然都會一連串地失誤、極困難的雙泛音就更易出事了。可是，他的弓法在連頓弓的表現，基本上每一次都穩當而激烈，相當具有氣焰；快弓的靈巧度與力量度亦兼顧。第一樂章的極刺激的華彩樂段頗令人滿意。
范曉星的演奏，不只在高音聲區出色，就是在G弦都極動聽。第三樂章的活潑從容，在演繹及技巧上，可謂最出色的一段。他在仿如舞曲及結他伴奏的平衡及韻味，音樂顯得相當可愛。
加奏Milstein編寫曲目
而他加奏小提琴大師Milstein集合巴格尼尼不同作品選段所寫的Paganiana，演繹及技巧都相當乾淨準確，音樂也動聽。唯在後面一連串跨弦的雙音及和弦上，音準出現了頗明顯的失誤，影響了整體上本來令人譁然的讚賞。
樂團與他的配合，節奏非常準確，但經由咪高峰及揚聲器傳送出來的音響，鈸的節奏變得經常過於強悍。而且，本來鈸的特性就是刀割一樣的餘音很長，這在正常的音樂廳裏，樂師們都會格外小心。而在當晚賽馬會綜藝館的真、假聲混合下的細舞台上，范曉星的跑句，經常被落點準確、餘音又過長的鈸所掩蓋。這一點，指揮可要分外留神，加以指導。
德伏扎克《第九交響曲》
至於下半場的德伏扎克（Dvorak）《第九交響曲》，當晚的表現大有快刀斬亂麻的感覺，很多時候，不同聲部自己都熱血到亂七八糟，但出奇地，他們也很懂得在句末歸位。整體上，竟然是一首風味頗不錯的業餘演出，這令人非常意外！定音鼓的配合、或按照指揮的要求，兩者的共融非常不錯！更能帶出作品的豪邁！這是屬於德伏扎克的寬廣胸襟。木管首席雖然毫不完美，但論音樂感，長笛、單簧管及巴松管的演出，還是令人雀躍。
銅管組有請來職業外援，特別在第一樂章後尾，小號塑造的漸強漸弱高潮和第四樂章結尾的銅管旋律交鋒，樂團整體上在表現德伏扎克特有的和聲感覺上，效果更令人相當滿意。
第二樂章開始，職業樂團的銅管組也經常會不齊整，所以當晚樂團已是過關了。而整首作品的明星，第二樂章的英國管獨奏，郭穎心自顧自的節奏，省卻了很多連綿的氣魄，不過既然樂團也是這樣亂下亂下，那既然不是職業的，那就算了吧！懂得回家讓其他聲部加入已很好。低音大提琴組的韻味，的確非常不俗。
註：作者評論的節目為2026年3月6日理大管弦樂團於香港理工大學賽馬會綜藝館舉行的周年音樂會「交響之路：作育菁莪」。
