在上一篇〈寶石有能量嗎？〉中，我提到寶石的魅力，往往來自我們賦予它的象徵與情感。但有一種寶石，它不靠故事，也毋須投射，卻能在不同光源下呈現截然不同的顏色。它就是亞歷山大變色石（Alexandrite），被譽為「白天是祖母綠，夜晚是紅寶石」的傳奇寶石。近年來，不少收藏家與學者已將它納入五大寶石之列，與鑽石、紅寶石、藍寶石及祖母綠，並列為兼具稀有度與收藏價值的頂級彩寶。
呈現兩個自己
我個人覺得亞歷山大變色石迷人之處，在於它安靜地呈現出兩種自己。白天，它顯示藍綠或正綠色，冷靜、清晰，像我們在面對外在環境時所保持的理智與穩定；夜晚燈光下，它轉為紫紅或酒紅，色調柔和、帶着溫度，也更像我們深藏在心裏、較少示人的那一面──溫柔而熱情。這兩種色調同時存在於一顆寶石裏，似乎也在暗示我們，人有多面，才是真實的。
俄羅斯皇室的傳奇誕生
亞歷山大變色石誕生於19世紀的俄羅斯烏拉爾山脈。據說，一位礦工在日光下看到一顆翠綠寶石，夜裏在火光中卻變成紅紫色。當時正值皇儲亞歷山大二世成年禮，礦工因此以他的名字為寶石命名，象徵權力與雙重榮耀。綠與紅的色調與俄羅斯帝國國旗相近，使這顆會在光影間變幻的寶石迅速受到皇室與貴族圈的重視，被視為「忠誠與轉變」的化身。
變色元素
亞歷山大變色石屬於金綠寶石（Chrysoberyl）家族，莫氏硬度達 8.5，兼具耐磨與稀有。它之所以能呈現兩種截然不同的色調，來自礦物中微量的鉻（Chromium）或釩（Vanadium）離子，會選擇性吸收光譜中不同的波段。於是，它在日光下呈現藍綠或正綠色，到了白熾燈下則轉為紅或紫紅。
頂級變色石的變色乾淨而強烈，「藍綠轉紫紅」的反差可達85%至95%，絕對是可遇不可求。市場上較常見的變色石，變色幅度多落在50%至70%之間，日光下偏黃綠或灰綠，夜光呈橘紅或棕紅，色變不完全、飽和度也相對不足。
價值指標：產地×色變強度×克拉數
因此亞歷山大變色石的價格差距，取決於變色幅度、色調飽和度與透明度。三大核心指標如下：
1. 產地
俄羅斯烏拉爾山脈：原產地，透明度高、色變強烈，具歷史溢價。
巴西：現今主要供應，大尺寸礦料較多，色變佳，但日光色較易偏黃綠。
斯里蘭卡：品質穩定，變色幅度相對溫和。
2. 色變強度：變色愈乾淨、愈明顯，價值愈高。
3. 克拉數：1克拉以上已不算常見；3克拉屬罕有；若達5克拉且仍能保持良好透明度與強變色，即可被視為收藏級。2024年12月，紐約蘇富比Magnificent Jewels拍賣中，一枚16.53克拉、無處理的巴西產變色石以約190萬美元成交，折合約11.5萬美元／克拉，為估價上限的三倍，足以說明頂級變色石的稀缺度與市場競爭力。
其他變色寶石
除了亞歷山大變色石外，寶石界還有其他品種具有變色效果。例如：變色石榴石（Colour-Change Garnet），其綠轉紅、褐轉紫的反差明顯；變色藍寶石（Colour-Change Sapphire）在日光下呈藍或灰藍，燈光下轉為紫或粉紫，是市場上較容易見到的變色彩寶。其他少量品種包括變色尖晶石（Colour-Change Spinel）、變色透輝石（Diopside）與變色鋯石（Zircon）等，但反差通常較小。
不同寶石家族皆可能出現色變現象，但真正能展現乾淨、純正、反差強烈的「綠轉紅」效果，仍以亞歷山大變色石最具代表性。
