早前跟讀者介紹過有關OpenAI轉型為營利公司的融資計劃。5 月底的消息傳來，OpenAI的CEO奧特曼（Sam Altman）宣告已經放棄轉型計劃。估計奧特曼是受壓於輿論和法律風險，加上共同發起人馬斯克提出訴訟，權衡輕重，而作此決定。
針對轉型，有一批OpenAI前員工和專家證人寫信給加州和特拉華州的官員，要求他們阻止這計劃。值得一提的是，基於稅務理由，OpenAI是在特拉華州註冊的，但其經營總部設在加州三藩市，令到兩州政府在這事上都有話事權。反對的專家包括諾貝爾物理學獎得主、被稱為AI 教父的辛頓（Geoffrey Hinton）。
公司轉型，固然是峰迴路轉。事有前科，奧特曼在2023年曾經被OpenAI的董事局「炒魷魚」，但3天後復職。此君和他一手締造全世界最有影響力之一的科技公司之間的恩怨情仇，簡直可以寫一部曲折離奇的小說。
奧特曼今天當然是家傳户曉的商業奇才，很自然有人替他作傳，《經濟學人》最近推薦了兩本以奥特曼作主角的半傳記，第一本叫The Optimist：Sam Altman OpenAI, and the Race to Invent the Future，作者是《華爾街日報》記者Keach Hagey。另一本叫Empire of AI，作者是Karen Hao。這兩本書中的奧特曼形象頗為相似，首先奧特曼是一個非常成功的推銷員。有同行笑稱：你將他放逐到一食人族聚居的孤島，5年後重訪該地，你會發覺他已經做了蠻族的酋長。
奧特曼從不在意利益衝突
奧特曼28 歲便成了創投公司Y Combinator（YC）的總裁，YC在矽谷初創界影響甚深。但奧特曼從來都不把利益衝突放在心，他任職YC時已分身替初創的OpenAI做事，成功說服投資人和合作夥伴，令OpenAI很早便獲得除了資金以外，還有大量的數據和算力。說到利益衝突，奧特曼之所以被OpenAI董事局辭退，亦是因為董事局對OpenAI的投資對象起了疑心，懷疑奧特曼以權謀私。
我覺得奧特曼和馬斯克一樣，都不是唯利是圖的人，兩個人心裏面都有個烏托邦，在追求烏托邦的路上，遇神殺神、遇佛殺佛。奧特曼曾經公開說：他的目標是建造一個供全世界所有人享用的「方便腦袋」。
追求目標犧牲道德 非常危險
科技發展至今，影響人類至深，如果將這些決策權都留在少數人手裏，人類是很危險的。馬斯克也好、喬布斯也好、蓋茨也好、朱克伯格也好、奧特曼也好，如果這些人都覺得為了追求自己的目標，可以犧牲任何的道德，這是非常危險的。關鍵是一個商業奇才可能某方面很優越，但始終是人，不是神，沒可能在任何事情上，尤其是涉及人性的問題時，做的決定都是對的。
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
