在網上看到內地蘭友貼出野外麻栗坡拖鞋蘭（Paphiopedilum malipoense）的盛花照片，隨即私訊朋友，問他是否在雲南麻栗坡實地拍攝，朋友回覆說是在廣西西北部的保育區，並謂當地保育區人員說是五十年一遇的盛況。
野外的麻栗坡拖鞋蘭雖有叢生的，但一叢開出十多朵花也是頭一回見（圖一）。
由於太過吸引，縱使當時正值本會舉辦蘭展，但筆者仍抽空聯繫國內蘭界朋友。得到友人的引薦，認識了該保育區的局長，更促成了是次考察。
筆者在2017年曾經跟隨廣東省的蘭友來回驅車1500公里，前往廣西西北部考察硬葉拖鞋蘭（Paphiopedilum micranthum var eburneum），即俗稱廣西玉女拖鞋蘭，遺憾是當時看到的植株大都只帶花苞，並未開花（圖二及圖三）。
出發前，再跟保育區局長聯繫，收到嚮導的聯絡方法，局長更傳來廣西玉女拖鞋蘭也到花期的訊息，當然喜出望外。但在出發的前一晚，又收到內地蘭友的訊息，指今年天旱，大叢麻栗坡拖鞋蘭已凋謝，單株的尚有一朵（圖四），所以仍有希望拍到野外開花的麻栗坡拖鞋蘭。
我們從三水出發，走上前往廣西的高速公路，由中午開車到傍晚，共跑了近700公里才到達保育區的酒店。辦好入住手續後，幸好酒店的餐廳尚未關門，否則方圓十數公里應該也沒有餐廳。匆匆吃過晚飯，梳洗後就趕快就寢，準備明早的考察。
大清早，吃過早餐後就在酒店門外跟嚮導會合，我們的車跟隨他的摩托車向山上進發。我們大約在海拔100多米的地方出發，目的地是需要翻過是700多米高的山頂，總共要爬升600多米。沿路都有石階梯，而且梯級不高，加上沿途大都有樹蔭，氣溫也不算太高，故也不太感到吃力。途中偶然見到其他蘭屬，但今次主要是考察拖鞋蘭，故筆者只匆匆用手機留個記錄，不多留戀，直奔山頂。
到達山頂後，我們跟隨嚮導離開步道，開始在嶙峋的石灰岩石群中穿梭游走，此時已開始發現零星沒有帶花的廣西玉女拖鞋蘭，直至去到北邊的峭壁才開始發現帶花的植株（圖五），顏色明顯比2017年在廣西另一產區看到的素淨（圖六），更配合玉女之名。
那邊地勢險要，可攀緣的樹木不多，需要探手探腳，抓緊岩石空隙才可在近乎垂直的岩壁上落及橫行，縱使同行者是經驗豐富的朋友，但也不慎碰傷了膝蓋，幸好只是普通瘀傷，沒有大礙。
當我們站穩陣腳，就開始取出照相機逐一拍攝，正面側面（圖七至圖八），拍個不亦樂乎，最後竟然在「低抄」時拍到有一株偏紅的個體（圖九），真的幸運。
中午後我們返回山腳，打算前往考察麻栗坡拖鞋蘭，但在行車途中卻又收到另一位內地蘭友的照片，說最後一朵麻栗坡拖鞋蘭也凋謝了（圖十）。我們十分遺憾，唯有折返酒店休息。
梳洗過後，我們驅車到縣城跟保育區局長會面，席間局長說保育區已有六個月沒有下雨，是六十年一遇的旱情，因此那叢麻栗坡拖鞋蘭出奇地「爆花」，但花壽也因缺水而比一般的短，致令我們今次無緣拍到。局長說保育區內有160多種蘭科植物，歡迎我們再次前去考察，我亦送出了拙作《香港野外賞蘭札記》及《蘭藝教室》聊表心意。
翌日早上我們在酒店旁邊的棧道走了一會，岩壁上都長了不少蘭花，但由於天旱關係，狀態也不甚好。隨後我們又要驅車回程了，當我們返回兩廣交界，竟下起雨來，雖然雨勢不大，但我們也冀盼雨雲可以到幾百公里外的保育區，救救那些蘭花。今次旅程，既有遺憾，卻也有驚喜，誤中副車，能夠在野外再跟廣西玉女拖鞋蘭熱情擁抱，彌補了八年前跟她擦身而過的遺憾。
